Чтение онлайн

Но…

На ум пришел Сережа. У него этого детства, поди, и не было никогда.

К моменту возвращения Ивана и Людмилы он так и сидел за столом. Витаминки уже не было.

— А где пацан? — спросил Борис, не увидев с ними Сережи.

Людмила не ответила. Всплакнув, она бросилась к выходу. Ответил за нее Иван:

— Она надеется, Борис, что ты станешь достойным воспитателем для Сережи.

— Куда вы?

— Далеко. Очень далеко, — ответил Иван, сверкнув глазами. — Но я вернусь. Бывай.

С этим они оба исчезли в ночи. Борис смог увидеть в окно лишь крыло, мелькнувшее на фоне луны. На пороге он стоял до тех пор, пока его уставшие колени не забили сигнал тревоги.

Заперев скрипучую дверь бара, он погасил свет и, кряхтя, принялся подниматься по ступеням. Прежде чем лечь в постель, зашел к детям и еще долго смотрел на каждого. Близнецы по своему обыкновению спали на одной кровати, а вот Сережи…

— Сережа?..

Его постель была пуста. Под ней тоже ничего не было. И ни в шкафу, и ни в соседней комнате. А вот окно…

— Зараза!

Открыто нараспашку!

Выглянув, он сразу увидел ящеренка. Он сидел прямо на гребне крыши и тихонько скулил. Темные дома вокруг бара отсюда казались еще выше.

— Мама… Мамочка-а-а…

Увидев Бориса, смотрящего на него из комнаты, ящеренок ощерился. Но не стал убегать.

— Чего вам?! Видите я…

— Вижу, Сережа, вижу, — кивнул Борис и, кряхтя, перелез через подоконник. Затем тяжело опустился рядом с ящеренком.

Молчали они долго. Смотрели на ночной залив, посреди которого стояла Башня. И там, вдалеке, светилось окошко. Как и каждую ночь.

— Мама приходила?.. — нарушил молчание ящеренок.

Борис кивнул.

— Так и знал… Она бросила меня, — хлюпнул носом Сережа. — Узнала, что я струсил и не поплыл спасать принцессу.

Борис хмыкнул.

— Спаси ты принцессу, мать бы тебя убила, Сережа.

— Еще чего?! Она сама постоянно о ней говорит. Надо убить всех русалок, доплыть до Башни, а затем…

— И что? — и Борис повернулся к мальчику. — Затем?

— Спасти ее!

— А если она не хочет, чтобы ее спасали? Если в этой Башне ей удобно.

— Издеваетесь?!

Борис покачал головой.

— У каждого должно быть свое место, Сережа. Мое вот в баре, а принцессы — в Башне. Если она нашла свое место, то зачем ей куда-то идти? Забыл что было после того, как ее «освободили» в прошлый раз?

Мальчик долго не отвечал.

— Знаю… Порталы…

— Вот-вот. Поди если спасти ее еще раз, порталы снова откроются, а в наш мир придет зло.

На это Сережа хихикнул.

— Мир и так полон зла. Вот возьми эту ведьму на троне…

— Не говори так, — осек его Борис. — Марьяна она…

— Какая?! Злая, жестокая и мерзкая. Да и откуда вам знать?

Борис пожал плечами. Действительно, откуда какому-то бармену знать королеву?

— Пошли лучше в кровать, а то ты простынешь. Я обещал твоей маме, что позабочусь о тебе.

— Не нужна мне ваша забота, — и ящеренок лег прямо на черепицу. — Утром я уйду.

Борис насторожился.

— Только этого не хватало. Куда ты собрался?!

— А вам не все равно? Если моей мамке плевать, то зачем вам содержать какую-то ящерицу? Для вас же главное бар, не так ли?

— Так.

— Ну вот. Помните, какие морды были у тех мудаков, которые сегодня приходили в бар? Ставлю свой хвост, что завтра они не придут… Плакал ваш бар.

Борис вздохнул. В этом он был прав. Очень многие не терпели, если их обслуживает ящерица.

— Да и хер с ними.

— Чего?!

— Если ко мне ходят только затем, чтобы не видеть ящерят, то в гробу я видал таких клиентов. Пошли спать, — сказал Борис и увидел две пары глаз, что смотрели на них из комнаты. Маша с Мишей сидели на кровати. — Все спать! И ты, Сережа, быстро!

Он схватил его за руку и потащил в комнату.

— Все равно убегу!

— Я тебе убегу! Ремня не хочешь?!

Они немного поборолись, но в конце все трое детей помогали уставшему Борису залезть обратно. А затем повели шаркающего ногами старика в его одинокую комнату. И не уходили, пока он не ляжет.

— Батя, — сказала Маша, примостившись рядом с кроватью. — Расскажи сказку.

Борис закатил глаза.

— В час ночи?!

Они закачали головами. Даже Сережа.

— Ну хорошо… — вздохнул бармен, и все трое уселись подле его кровати. — Но потом все спать! И ты, Сережа, понял?!

Он кивнул.

— Значит так, — начал Борис. — В одном царстве-государстве жил был бармен…

— И его звали Борис? — предположила Маша.

— Да, его звали Борис. И у него был бар…

— «Золотой котел»?

— Может, ты сказку расскажешь, а Маш?

— Прости…

— Так вот. Был у него бар и неплохой, надо сказать. Были в нем столы, стулья, а еще пиво. Ходили туда не невесть кто, а почтенная публика. Например, граф Нагай или герцог Силантий. Даже королева иной раз заглядывала…

— Зачем ей это надо? — спросил Сережа. — Она же…

Но мрачный взгляд Бориса заставил мальчика заткнуться.

— И однажды в переулке на бармена напали разбойники. Захотели отнять у него бар, представляете? Бармен их, конечно, побил бы, но внезапно, откуда не возьмись, в том переулке появился Дракон…

В Башне.

— Свет мой зеркальце, скажи, да всю правду доложи, — говорила Дарья, смотрясь на себя в волшебное зеркало. — Кто на свете всех милее? Всех румяней и белее?..

В минуты тоски она еще по молодости любила с ним разговаривать. Казалось, что оно безвозвратно потерялось спустя столько лет, а нет — ее прелесть нашлась среди книг в библиотеке. Ее безудержное чтение тысяч томов себя оправдало.

Ответ не заставил себя долго ждать:

— Ты прекрасна, спору нет, — сказало зеркальце, хихикнув. — Даже королева Марьяна по сравнению с тобой сморщенная старушка!

— А ну-ка покажи мне ее, дорогая. Хочу сама поглядеть на нее!

Изображение затуманилось, а затем сменилось картинкой. Это была одна из спален дворца, у зеркала сидела ее внучка, ныне королева Марьяна Грозная. Смотрясь на себя в зеркало, она подкрашивала себе глаза.