Чтение онлайн

– Вижу, получилось даже лучше, чем мне казалось… – потер подбородок оружейник и заметил нас: – Ох, еще клиенты! Прошу, одну минуточку!

– Мы уже закончили. Вот как договаривались, – кивнул Вергилий и, бросив оружейнику кошелек с золотом, направился на выход. Мечи отчего-то даже не тронул. – Ага, на ловца и зверь бежит!

И он подошел к нам с протянутой рукой.

– Добрый день, сир Обухов. И вам здравствуйте, сир Попова. Вы, как всегда, обворожительны…

С этими словами он поцеловал кончики ее пальцев.

– Вы же не забыли про сегодняшнюю лекцию?

– Нет, мы как раз на нее собирались. А что вы…

– Замещаю вашего Петра Никаноровича, который опять хворает. Но скучать я вам не дам. Не надейтесь.

И улыбнувшись, он увидел наши «оковы».

– … Вы друг с другом, похоже, тоже веселитесь изо всех сил.

Наши питомцы тоже не ускользнули от его внимания. Особенно Рэд – тот при виде него зарычал.

Оставив их знакомиться, я направился к оружейнику и молча протянул ему бумажку Кировой.

– Ага, особый заказ… – кивнул тот и, взяв бумажку, чуть не выпустил ее из рук. Его удивлению не было предела, он даже немного испугался. – Вы?! Но как же…

– Я. И давай побыстрее, я спешу.

– Сию минуту!

Его испуг сменился радостным любопытством, и он кинулся в подсобку.

В ожидании его возвращения я повернулся к Вергилию, который и не думал уходить. Его мечи все еще висели посреди комнаты, а он, как ни в чем не бывало, разглядывал Рэда. Лисенок демонстрировал ему ряд своих устрашающих клыков, но это, казалось, только распаляло любопытство мага.

– Приручили, значит?.. – задумчиво теребил он свою бороду. – Ах, как интересно, он «сформировался» под вашим присмотром…

Он хотел погладить питомца, но тот, ощерившись, едва не отхватил ему палец. Маг же с этого только посмеялся.

– Осторожней, ваша милость, – сказал я. – Так и без руки остаться можно. А то и грохнуться в обморок.

– Пожалуй, последую вашему совету. А вы что, решили обновить «гардероб» перед вторым этапом Испытания?

– И вы туда же…

– А как же? Все же оно проводится раз в десять лет. И вам повезло, сир Обухов, что вам не пришлось ждать слишком долго. Жаль, на подготовку срок совсем ничтожный.

Я улыбнулся.

– Я люблю трудности. Особенно приятно, когда побеждаешь тех, кто готовился к Испытанию десять лет…

– Вот только приглашения Иван пока не получал, – сказала Марьяна. – Так, Ваня?

Я покачал головой. И мне не особо-то и хотелось. Да, об этом постоянно говорила Дарья, но никакие Испытания ни Башню, ни золота, ни Принцессу мне не вернут. Пока они только добавляли головной боли и необходимости шляться по грязным подземельям.

Ну еще Рэд… Но это спорный момент. Кстати, где он?!

Пока мы болтали этот красный обжора куда-то испарился. А тут из подсобки вернулся оружейник.

– Вот, закончил еще неделю назад… – сказал он, неся в руках огромный боевой молот. Он был полностью черный, будто обгоревший. Один конец рабочей части был тупым, второй – заостренным, как клык. – Потратил на него все свои запасы.

Положив его передо мной на стол, смахнул со лба капли пота.

– Надеюсь, мессир, будет довольна…

– Сомневаюсь, – хмыкнул я и поднял оружие одной рукой. А оно было довольно тяжелым, но сбалансированным. – Мне оно больше по вкусу.

– Им лучше работать двумя руками, – кротко улыбнулся оружейник.

– Ваня…

– Знаю. Но, как я говорил, трудности закаляют.

И я пару раз поднял его над головой. С такой штуковиной тренировок не избежать – и в первую очередь на силу. Тяжести в нем было даже с избытком.

Тут и Вергилий оценил мое новое оружие.

– С таким хоть завтра в бой, сир! Вижу, подготовка к Испытанию идет полным ходом.

– Именно, – сказал я и, отойдя, взмахнул им для пробы. И тоже одной рукой.

Стекла с железом не задрожали, однако отчего-то в помещении стало куда теплее. Еще пара взмахов, и я обратил внимание, что окна начинают запотевать.

– Кстати, Попова, вы как кстати напомнили мне об одной вещи… – сказал Вергилий. – Обухов, я уже с ног сбился, выискивая вас то в «Золотом котле», то на вашей старой квартире. У меня поручение от самого Верховного мага Арканума отдать вам приглашение на второй этап.

И не успели мы с Марьяной удивиться, как в его руках появился запечатанный конверт.

– Лично в руки.

Я вздохнул. Что ж, сколь веревочке не виться…

– Отправили бы по почте, – сказал я и, вытянув руку, хотел забрать эту дурацкую бумажку, но Вергилий ловко увел конверт в сторону и сделал шаг назад.

Я зарычал. Играться вздумал?

– Никакой почты, – сказал маг, обмахиваясь им как веером. – В связи с бардаком в городе, почте мы больше не доверяем. К тому же ее ограбили на днях.

– Почту? Ограбили?! – удивилась Марьяна. – Кто?

– А то вы не знаете? Туннельные крысы. Вынесли все золотые подчистую. Такое ощущение, что у них с Кировой нынче соревнование – кто больше «экспроприирует» золота, тот и получит главный приз.

И хохотнув своей шутке, он протянул мне конверт. Я опять потянулся к нему, но тот снова ушел у меня из-под носа. В ответ на мой озадаченный взгляд, маг улыбнулся только шире.

– Только я вам его не отдам…

– Почему?!

Вергилий пробежал глазами надпись на конверте.

– Тут написано, что он адресован лично в руки Ивану Петровичу Обухову. А вы… разве Иван Обухов?

Пару секунд мне казалось, что он так шутит.

– Я – Иван Обухов. Дай сюда конверт!

Вергилий же сделал шаг назад и щелкнул пальцами. Мечи за его спиной зажглись бледным светом, и вместо них выросли двое бородатых коротышек – Бонифаций и Пафнутий. Они были немного помяты, но глаза обоих горели боевым блеском.

– Прошу прощения, сир Обухов, но я позволю себе не поверить вам, – ухмыльнулся Вергилий. – Наведя о вас справки, мы с друзьями усомнились, что Иван Петрович Обухов, которому предназначается это послание, и Иван Петрович Обухов, который стоит сейчас передо мной – это один и тот же человек. Так Бонифаций, так Пафнутий?

– Истинно так! – кивнули оба его прихлебателя.

Я только крепче сжал молот. Одно из двух: либо этот маг нарывается на дуэль, либо он чертов псих. Впрочем, одно не исключает другого.