Чтение онлайн

Хиенна тяжело вздохнула и погладила спину Михеля.

– Этот мар не так прост, как кажется, – сказала она. – Он древнее меня в разы. Думаете, все произошедшее – случайность? Нет, я уверена, он прикидывался таким невезунчиком, все заранее просчитал и обвел всех вокруг пальца. Меня, вас и даже мою сестру. Сейчас он на свободе и, скорее всего, уже дома.

– Не сходится, – усомнился Гарб, потирая нос. – Наша встреча с ним изначально носила случайный характер. И он не мог предвидеть твое появление в Эльжахиме, да и свое попадание в Рахэн-ди тем более. К тому же тут еще и я посохом добавил неразберихи. И вообще, почему он не сбежал еще тогда, когда Михель снял с него ошейник?

– Он не мог, пока владелица ошейника не дала ему свободу, – скривила губы принцесса. – Может, он и не предвидел все, только это точно не помешало ему обратить ход событий себе на пользу. В любом случае не удивлюсь, если тут в ближайшее время появится целая армия маров. Ужалить Бездну в другой бок – да это сиреневая мечта любого аршидука! Шестеро из правителей девяти кругов способны превратить этот слой в новый круг Эльжахима. Представляете, как нарушится расстановка сил в обитаемых мирах, если у маров появится такой плацдарм? А теперь представьте, что скоро к этому слою должен добавиться новый, но принадлежать он будет уже марам! Я поступила безрассудно, поддавшись на ваши уговоры, так что вторжение будет на вашей совести, если что.

Все ненадолго задумались, попытавшись представить себе размеры грозящего бедствия.

– А давайте-ка лучше спать завалимся! – неожиданно предложил Адинук. – Завтра тяжелый день, лучше его встретить во всеоружии, как метель встречают мороженым.

– Спите, а я подежурю, – позевывая, заявила суккуба. – Только я в состоянии не пустить сюда мою сестрицу и ее прихвостней.

– Об этом не беспокойся, – сладко потянулся эльф, хрустнув в конце суставами. – Можно тебя на секундочку?

Суккуба подошла к Адинуку, и бард что-то горячо зашептал ей на ухо. Выражение лица пууты сменялось с удивленного на озорное.

– Да, мой сладкий, – сказала в конце она. – Думаю, этого хватит.

Эльф вместе с принцессой поднялись и вместе вышли за дверь.

– Что? Что они там задумали? – заволновался Аггрх.

– Сходи, проверь, – сонно посоветовал Антонио, уже успевший удобно свернуться калачиком на матрасе в укромном уголке покоев. – Тебе понравится.

– Сомневаюсь, – проворчал орк, тоже устраиваясь поудобнее. – Знаю я их штучки. Особенно этого остроухого. Намешает своих порошочков, а потом шагу ни ступи, чтобы не бабахнуло.

– Вот и правильно, – нравоучительно поднял указательный палец Гарб. – Друзьям надо доверять.

– Понять бы еще, кто точно друзья, – пробормотал орк. – Один рогатый сейчас претендует на это звание только с большой натяжкой, а второго как ни натягивай...

Гарб посмотрел на засыпающего орка, но ничего не сказал, хотя в его собственных глазах застыла тоска. Минут через пять вернулись Хиенна и Адинук. Оба хихикали, как два школьника, подложившие колючку на стул учителю и ожидающие, когда тот наконец усядется.

Шаман вопросительно посмотрел на них. Хиенна поднесла раскрытую ладонь к уху, намекая на сон. Гарб кивнул и последовал примеру остальных.

Погашенный свет не давал полной темноты. В отблесках уличных костров и голубоватого свечения факелов, пляшущих на стене причудливыми силуэтами, виднелась прямая, как стрела, спина Михеля. Монах дождался, пока дыхание у остальных станет ровным, тихо поднялся и вышел прямо сквозь стену, оставив все охранные заклятия совершенно не тронутыми.

До линьки заживет.

Пуутская поговорка

Ночь прошла на удивление тихо. В двери никто не ломился, порталов не открывал, смертных похитить не пытался. Вечный шум палаточного лагеря за окном давно уже стал привычным, и на него внимания не обращали. Утомленные переживаниями и тренировками компаньоны спали как убитые.

Первым проснулся Аггрх. Орк сонно зевнул и сладко потянулся. Затем легонько шлепнул себя по лицу ладонью для бодрости и встал с матраса. Он привык вставать рано и упражняться с мечом на рассвете. Рассвет здесь не был похож на лумейский, но воин не желал изменять привычке.

Утренний ритуал включал и посещение отхожего места, от которого раннюю пташку отделял длинный коридор за дверью. Стараясь не разбудить никого из спящих, зеленокожий тихонько поднялся и на цыпочках прокрался к двери.

Защитные заклинания не действовали на выходящих. Массивная кованая щеколда бесшумно скользнула в сторону, и орк беспрепятственно выскользнул в коридор. Природа звала в это утро особенно сильно, поэтому Аггрх притворил за собой дверь и, не разбирая дороги, помчался к клозету.

Истошный визг заставил всех остальных компаньонов повскакивать со своих спальных мест вместе с доброй половиной пуутского палаточного лагеря.

– Защищайтесь! – заорали демоны, натыкаясь в суматохе друг на друга. – На нас напали мары!

– Бей маров! – свирепо зарычали другие, топорща шипы и размахивая во все стороны когтями.

Первой вскинулась Хиенна. Она стремглав бросилась к двери, за ней метнулся Адинук. Гарб запоздало схватился за посох, а Антонио только сонно приподнял голову с подушки.

– Что там опять? – недовольно пробурчал он.

Интенсивность визга постепенно уменьшалась, сменившись на секунду гробовой тишиной и взрывом хохота через мгновение.

Гарб осторожно выглянул в коридор и не смог сдержать улыбку.

В сумраке дальнего конца коридора смутно угадывалось шесть подвешенных к потолку фигур разной степени шипастости и рогатости, обмотанных паутиной. На потолочной балке рядом с ними восседало огромное темное паучье тело и, сноровисто орудуя лапами, заворачивало в шелковистый кокон очередную жертву. Отчаянно болтающиеся в воздухе сапоги принадлежали Аггрху. Орк глухо, но довольно испуганно мычал заткнутым паутиной ртом.

– Он так боится пауков? – пытаясь больше не смеяться, спросила Хиенна.

– До жути, – подтвердил эльф, и снова согнулся пополам, не в силах сдерживать смех. – Отпусти уже его, маленькая, это свой. Забыла, что ли?

Милена нехотя начала разворачивать кокон, выпуская добычу. Аггрх коснулся пола и, дико вращая глазами и размахивая руками, понесся в сторону клозета, начисто забыв про валяющийся на полу меч.

– После этой «жути» он будет бояться их еще больше, – протиснулся вслед за Гарбом ехидно ухмыляющийся Бурбалка, успевший застать финальную сцену.