Чтение онлайн

Оставили на время в покое? Как бы не так.

После этого делаю снимок с экрана с физиономией гостя и посылаю Тайлеру с припиской: «Знаешь такого?»

Ответ не заставляет себя ждать: «Смутно. Чего делал?»

«Жучок. Я уничтожил».

«Окей. Прессану».

Несколько секунд тупо смотрю в экран коммуникатора и перечитываю сообщение. «Прессану»? То есть не оповестит Службу безопасности, не натравит Билли Боба, а пойдет сам и… прессанет?

«Может, вместе?» — пишу, наконец приняв, что мне не показалось, и Тайлер имел в виду именно то, что имел в виду.

Тут же приходит ответное сообщение: «Все норм. Разберусь».

Беззвучно матерюсь. Что ж, придется смириться с наличием у меня персонального ангела-хранителя. Неуютно, но настаивать на своем на чужой территории все же неправильно. Надеюсь, этот парень знает, что делает.

А у меня на сегодня еще есть дела.

Наскоро сооружаю себе бутерброд, так как с утра проспал и даже не позавтракал, и параллельно звоню Морган.

— Ага, слушаю! — отвечает после первого же гудка. А в наших отношениях прогресс: она больше не впадает в ступор, увидев, что вызов от меня.

— Привет, — говорю. — Все в силе на вечер?

На заднем фоне слышны голоса, множество голосов. Видимо, Миранда еще в ЛЛА, причем идет куда-то, не иначе пробирается по полному людей холлу.

— Конечно, — отвечает осторожно. — А ты передумал?

По правде говоря, я изначально не горел желанием. Но если для нее это важно, как я могу отказать?

— Нет, — произношу как можно серьезнее, чтобы у Миранды не возникло сомнений. — Во сколько я должен быть?

Снова слышны только голоса вокруг. Пауза затягивается.

— Давай заеду за тобой в районе полседьмого? — наконец определяется собеседница.

Морган все еще волнует наша разница в возрасте, при этом она только и делает, что подчеркивает ее, относясь ко мне как к неразумному ребенку, который потеряется в городе, если не вести его за ручку.

Эта ассоциация такая точная, а видение перед глазами настолько яркое, что начинаю смеяться.

— Не надо, — выдавливаю сквозь смех. — Сам доберусь.

Ее голос звучит напряженно:

— Ты уверен?

Закатываю глаза. Похоже, мне еще долго придется доказывать ей свою самостоятельность. Но, как ни странно, меня это больше смешит, чем задевает. Во всяком случае, оскорбленным я себя точно не чувствую.

— Уверен.

— Тогда… — Задумывается. — В семь?

— Как скажешь, — соглашаюсь. Еще нет и четырех, при желании я успею, даже если пойду пешком. — Адрес напомни, — прошу. Хоть и успею, но шагать на своих двоих на другой конец города мне точно не хочется, а таксисту понадобятся координаты пункта назначения.

— Вышлю сообщением, — обещает Миранда. В ее голосе теплота. Так разговаривают только с близкими людьми, и мне это чертовски нравится. — Тогда до вечера.

— До встречи, — отвечаю и обрубаю связь.

Подумать только, пару недель назад все казалось несерьезным, а теперь я иду знакомиться с ее родителями — дурдом. А я, между прочим, еще ни разу не знакомился с родителями девушек, с которыми встречался. Одна, помню, все хотела, и я почти согласился, но потом получил такое количество инструкций — как себя вести, что говорить, на какие темы и так далее, — что немедленно прекратил весь этот цирк и нашу связь заодно.

Вот только все дело в том, что та девушка для меня ничего не значила, а Миранда — значит. И сегодня она устраивает не смотрины, а нуждается в поддержке. Это не одно и то же.

***

Морган

Пока все складывается удачно: Эшли не послал меня куда подальше со своим назначением в капитаны лайнера, я вовремя ушла из академии, а Джейс подтвердил, что вечером приедет.

Морган, что ты делаешь? Зачем втягиваешь его в это?

Но я настолько боюсь встречи с родителями, что бороться с собственным эгоизмом не могу. Джейс мне нужен, каждую минуту, здесь, рядом.

Еще недавно я внушала себе, что нужно держать дистанцию и не впускать Ригана слишком глубоко в свою жизнь, а сегодня намереваюсь познакомить его со своими родителями. Да уж, Морган, ты чокнутая, как есть, чокнутая.

На кухне почти все готово. Остается только поставить в духовку противень, но еще слишком рано — остынет.

Убираю ненужное со стола, намереваясь отправиться в свою комнату переодеваться, когда на кухню влетает Гай.

— Привет! — улыбается и задает вопрос сразу же, так быстро, что я не успеваю даже ответить на приветствие: — Лаки сказал, Джейс будет. Это правда?

И смотрит своими огромными карими глазищами, будто в душу. Мне становится не по себе, чувствую смущение.

— Правда, — признаю. — Ты не против?

— Шутишь? — Мальчик едва не приплясывает. — Я рад. Джейс классный.

Вот уж не поспорю — классный, точнее и не скажешь.

И я позвала его в дом Александра, чтобы познакомить с родителями…

— Ты что, сама не рада? — Гай что-то читает в моем лице.

В том-то и дело, что рада. Но этот дом… Я все еще испытываю чувство вины перед Александром и ничего не могу с собой поделать.

— Рада, — вздыхаю.

— Тогда все будет хорошо, — бесхитростно решает мальчик, расплываясь в улыбке. — Тебе помочь? — Обводит взглядом кухню.

Качаю головой.

— Нет, все почти готово. — А Лаки уже улетел в космопорт встречать «бабушку» с «дедушкой». — Иди сюда. — Протягиваю руки, Гай подходит и доверчиво обнимает меня.

Он такой хороший. Нет в нем ничего от Изабеллы Вальдос, ни внешне, ни внутренне. Но он все еще по ней скучает и нуждается в материнском тепле. Смогу ли я ее ему заменить? Нет, конечно. Может, разве что, удастся притупить боль потери своей лаской и заботой.

— Все будет хорошо, — повторяет мальчик, решивший, что мой прилив нежности обусловлен страхом перед встречей с родителями.

— Будет, малыш, — бормочу. — Обязательно будет.

Гай тут же выворачивается из моих объятий, гневно хмуря брови.

— Я не малыш!

Прямо-таки копия мышонка-разбойника из популярного мультфильма. Только шпаги и шляпы с пером не хватает.

— Конечно не малыш, — не хочу спорить. — Беги переоденься. У нас все-таки гости.

— Ага, я мигом! — Гай чмокает меня в щеку и с топотом уносится вверх по лестнице.