Чтение онлайн

Поднимаю глаза от экрана коммуникатора и натыкаюсь на удивленное лицо Риса.

— Ты сейчас так улыбалась, — произносит осторожно.

Знаю, как полная дура. Такой я себя и чувствую — влюбленной дурой. Счастливой влюбленной дурой.

Закатываю глаза.

— Не продолжай. У меня просто все хорошо. Почему бы не улыбаться?

— Хм, — тактично откликается Эшли.

Ясное дело, он знает меня как облупленную — я же Мисс Депрессия.

— Лучше молчи, — предупреждаю полушутя-полу-угрожающе. — Между прочим, у меня в руке чашка с горячим кофе. — Приподнимаю ту для пущего эффекта. Эшли покладисто замолкает и даже имитирует закрытие губ на невидимую молнию. То-то же. Отпиваю кофе. Лаки, конечно, делает лучше, но этот тоже ничего. — Так чем обязаны? — спрашиваю у гостя. — Нет, ты не подумай, я очень рада тебя видеть. Но вы же только прилетели. Тебе бы отдохнуть, выспаться. — Мы не чужие, поэтому говорю прямо: — Выглядишь ты, мягко говоря, не очень.

А теперь Эшли улыбается как-то натянуто. Я бы даже сказала: вымученно.

Мне становится не по себе.

— Эш, что случилось?

Я тут бегаю, летаю, как на крыльях, улыбаюсь, веду любовную переписку, а, возможно, друг пришел ко мне за помощью.

Рис качает головой.

— Ничего такого. — Обводит кухню взглядом. — А нет чего-нибудь покрепче кофе?

Еще подозрительнее. Насколько мне известно, Рис не любитель спиртного, да и пить совершенно не умеет. Никогда не забуду, как на одном из заданий он напился и лез ко мне с поцелуями и признаниями в любви.

— Извини. — Ставлю чашку и развожу руками. — Алкоголь дома не держим. Крепче кофе могу предложить только ОЧЕНЬ крепкий кофе. Но скоро ночь — не советую.

— Ладно, тогда воды можно?

— Без проблем. — Встаю и иду за стаканом. Теперь я четко вижу, что что-то все же случилось: друг не просто напряжен, он расстроен. И хочет напиться — да. — Эш, не томи, — прошу, ставя перед ним стакан с водой, а затем возвращаясь на свое прежнее место. — Что-то на «Прометее»?

— Нет, с командой все нормально. — Губы Риса трогает улыбка, и я сразу верю, что все действительно хорошо. — Дела, в общем-то по-прежнему. Лора и Стив опять скандалят по поводу детей: она настаивает, что пора, а он — что еще рано. Ссорятся, потом мирятся. Глеб всех утешает, Райан, Бен и Кит хохочут и язвят.

Лоре Стэнли и Стиву Кленси уже за тридцать пять, и они вместе еще с тех самых пор, когда и я была частью экипажа «Прометея». Так что могу понять Стэнли. А Кленси — сам еще большой ребенок, несмотря на то что является одним из самых крутых программеров во Вселенной. Но Лора знала, с кем она в отношениях. Какие теперь могут быть претензии?

— Главное — мирятся, — отвечаю философски. Как бы то ни было, все равно не верю, что эти двое могут расстаться. — Но ты так и не ответил, что ты делаешь здесь?

Эшли барабанит пальцами по стакану, потом словно решается на что-то, выпивает воду залпом. В тишине донышко стакана со стуком встречается со столешницей.

— Мы с Кэсс разводимся, — выдает скороговоркой.

— Ого, — вырывается у меня.

Кассандра — третья жена Эшли за десять лет. Он все чего-то ищет… и не находит. У него есть дочь от первого брака. Они редко видятся, но, насколько я знаю, Рис — прекрасный отец и всегда проводит с малышкой Алекс почти все свободное время, когда возвращается на Лондор. Тем страннее то, что по прибытии Эшли помчался сюда, а не к дочери.

— Извини, — спохватываюсь. — То есть я хотела сказать, что случилось?

И что, черт возьми, ты все-таки делаешь здесь? Да, мы друзья, довольно близкие, как и со всей командой «Прометея». Но между собой члены экипажа как настоящая семья. Странно, что Рис поехал ко мне, а не, скажем, к коку, чтобы поговорить по душам, или к Райану Ригзу, чтобы напиться. Райан, между прочим, счастлив в браке уже много лет, и, возможно, смог бы дать дельный совет.

Эшли смотрит на меня из-под нахмуренных бровей, потом кивает на свой комм.

— На самом деле мы прибыли утром. Я был в душе, а Кэсс залезла в мой коммуникатор, где обнаружила твои фотографии.

— Ты что, не мог поставить пароль?.. — начинаю прежде, чем до меня доходит, ЧТО ИМЕННО он сказал. — Погоди, что она нашла?! — ахаю и поспешно накрываю губы рукой: вдруг Гай уже спит? Время позднее.

— Твои фото, — нехотя признается друг и отводит взгляд.

Ну, приехали.

Когда-то Эшли был в меня влюблен, но я взаимностью не ответила. А потом в моей жизни случился Александр Тайлер, и как третий лишний Рис отступил в сторону. Тем более, Александр был его близким другом. После Эйданы Эшли снова делал мне предложение, не из любви, а больше пытаясь защитить от последствий моего страшного поступка, так я тогда думала. А выходит, ошиблась.

Пятнадцать лет, Эш. Черт тебя дери, пятнадцать лет!

Мне хочется вскочить, накричать на него, а еще лучше — ударить, чтобы вернуть мозги на место.

Выдыхаю, силясь взять себя в руки.

— Я, конечно, видела Кассандру всего дважды: на вашей помолвке и затем на свадьбе, — говорю. — Но она показалась мне вполне здравомыслящей. Неужели просто пара фото стала причиной для развода?

И что они, черт возьми, вообще у тебя делали?! Но об этом позже.

— Нет. — Рис качает головой с таким виноватым видом, что понимаю: не пара фото — гораздо больше. Вот же дерьмо. — Найдя их, она задала мне вопрос в лоб, а я ей ответил.

И замолкает. Прелестно.

— Эш! — уже рычу. — Не заставляй меня тебя пытать. Что за вопрос и что за ответ?

— Люблю ли я тебя до сих пор. И я ответил: да.

Выругиваюсь всеми известными мне грязными словами. Вскакиваю со своего места и делаю круг по помещению, уперев одну руку в бок, а вторую запустив в волосы.

Рис молчит и ждет… чего? Судя по виду — приговора.

— Эшли, ты идиот! — не сдерживаюсь.

Что за проклятое место — кухня? Один делает мне на ней предложение, второй — признается в любви. На мне что, свет сошелся клином? Почему всем от меня что-то нужно?

Завершаю круг и останавливаюсь прямо перед гостем, теперь уперев в бока обе руки.

— Зачем ты пришел? — спрашиваю требовательно.

Мы оба знаем, что не за моим ответным признанием. Рису известно, что я никогда не видела в нем кого-то большего, чем друга. Бог ты мой, да до встречи с Джейсом я сама не думала, что способна еще испытывать какие-то другие чувства по отношению к мужчине.

— Кэсс заявила, что приедет к тебе завтра же, чтобы высказать все, что о тебе думает. — Эшли морщится. — А она… упрямая. Я должен был тебя предупредить… не по коммуникатору.

Прижимаю ладонь ко лбу, дышу тяжело. Час от часу не легче. Знала же, знала, что придет отдача за прекрасные выходные.

— Если она полезет ко мне драться, я выбью ей зубы, — предупреждаю серьезно, убрав руку от лица. Возвращаюсь к своему стулу и плюхаюсь на него с ощущением, что на моих плечах по гире — вся легкость и ощущение полета улетучились.

Но, видимо, Рис не так уж и безразличен к своей почти бывшей жене, потому что после моих слов кровь отливает от его лица.

— Будь с ней… помягче.