Чтение онлайн

Внезапно почудилось, что рукоять охватила когтистая лапа. Я тут же открыл глаза – нет, мои руки не изменились. Закрыл глаза и снова увидел мохнатые… пальцы? Рука небольшая, можно сказать – изящная, но кинжал держит умело, как будто тот, кому она принадлежит, часто пользовался таким оружием. Вот даже как… И что дальше? А ничего… Не увидел лица. Даже пол не удалось определить, не то, что подробности. Что ж, отрицательный результат – тоже результат!

На всякий случай я нарисовал примерный чертеж кинжала и подписал размеры. Сделаю-ка несколько грубых копий и потренируюсь в метании ножей и этих железяк, прямо всей спиной чувствую – может пригодиться…

Как обычно, я начал прогуливаться у закрытых ворот съемочного павильона. Но сегодня у режиссера что-то явно не заладилось с самого начала – даже через толстые доски было слышно, что деятель искусств очень недоволен. Более того – с каждой минутой его голос становился все громче, и я смог расслышать несколько характерных выражений, которыми обычно пользуются грузчики в порту, когда ворочают особенно тяжелые ящики. Что такое могло случиться, интересно?..

Внезапно наступила тишина, голоса внутри павильона смолкли, и через негромко скрипнувшую дверь вышла Клер. Судя по ее раскрасневшемуся лицу, она тоже попала под горячую руку, как говорится.

– Милая, что у вас там случилось? Почему уважаемый режиссер вдруг вспомнил такие интересные выражения?

Клер смущенно хихикнула:

– Понимаешь, сегодня должны были снимать несколько эпизодов… Не самых главных, но мистер Стэнли отказывается работать дальше, пока не отснимем эти.

– А в чем проблема-то? Пленка закончилась, или оператор не пришел?

Она снова засмеялась.

– Нет… Исполнительница одной из ролей не в состоянии работать.

– Заболела?

– Вчера отмечала день рождения, в узком кругу больших поклонников. Неудачно сплясала на столе, и теперь у нее глаз не открывается и нога бинтами замотана. Хорошо еще, что без перелома обошлось. Мистер Стенли сказал, что или найдете другую актрису, с такой же внешностью, или будем ждать, пока эта не выздоровеет. А если быстро не выздоровеет, или не найдут подходящую замену – то съемки вообще отложат… И забудут про них.

Тут наш разговор прервался – через скрипнувшую дверь выглянул Кларк, помощник режиссера. Ого, его там что – кошки драли? Волосы, которые утром были уложены в идеальную прическу, сейчас клочьями торчали в разные стороны, помятый галстук болтался, изображая долго бывшую в употреблении удавку.

– Ну, нашли кого-нибудь? – спросила у него Клер.

– Всех обзвонил, результатов – ноль!.. Кто уже занят на съемках, кого в городе нет… Что делать будем?.. – отчаяние в его голосе мог расслышать даже глухой от рождения.

– Сейчас, подождите, я вспомню, может, кто из моих театральных знакомых откликнется?

– Да я уже по всем театрам отзвонился – ни сегодня, ни завтра… До конца недели все заняты. А у нас тут даже одну сцену могут целый день снимать, вы же знаете, как мистер Стенли работает… Пойду покурю минут пять, а потом к реквизитору…

– А к нему-то зачем? – удивилась актриса.

– Зачем, зачем… За веревкой и мылом, вот зачем!!!.. Приму ванну, и в горы полезу… Извините, день такой сегодня… неудачный…

Спотыкаясь, Кларк побрел за угол, где была устроена курилка с навесом из железных оцинкованных листов. (Несмотря на всю синематографическую вольницу, за курение в неположенных местах тут можно было огрести все виды наказания – от штрафов до увольнения. Клер рассказала, что это все из-за того, что пленка горит очень хорошо, а павильоны выстроены из дерева. Дважды случавшиеся пожары уничтожали по несколько строений за раз, и хозяева студии твердо решили не допустить этого снова.)

– А что, неужели действительно некем заменить?

– Понимаешь, актриса в эпизоде должна быть определенного роста, а те, которые здесь есть – заметно ниже… И фигуры у них слишком миниатюрные… Режиссер эту-то с трудом нашел, хотел на контрасте сыграть… Хотя, подожди-подожди…

Она отступила на шаг и оглядела меня с головы до ног.

– Милая, ты что это такое задумала?.. Боюсь, мне твоя идея не понра…

Клер прервала меня:

– Крис, ты когда-то говорил, что можешь сделать для меня все, что угодно?

– Ну, в разумных пределах… Ты что, серьезно?!.. – Я уже понял, к чему она клонит.

– Не бойся, у нас здесь хорошие гримеры.

– Еще скажи, что нигде других кандидатов на эту роль нет.

– Милый, не все должны знать о больших проблемах на съемках…

– Как будто помреж своими звонками уже не оповестил о них весь город.

– Ты многого здесь не понимаешь. Ну что, могу я (она специально выделила это голосом) рассчитывать на твою помощь?..

– Наверное, это будет очень ценный опыт для специального агента, – пробормотал я себе под нос, следуя за Клер в глубины павильона, где располагались гримерные комнаты.

– Так, сначала зайдем сюда. – Она потянула меня за руку к двери, над которой висела табличка с надписью «Костюмерная».

Внутри большой комнаты, где длинными рядами висели самые различные костюмы и платья (на мой взгляд, от современных до лет этак на двести назад по времени), у стола сидела и явно скучала за толстой книгой молодая женщина. Увидев Клер, она заметно смутилась и быстро засунула книгу в ящик стола.

– Миссис Стефансон, вы что-то хотели?.. Ваши вещи я уже отдала, они в гримерной…

– Сильвия, подберите наряд для сегодняшнего эпизода вот на эту фигуру, – тут Клер выпихнула меня вперед.

– Подождите… Вы хотите сказать, что… Замена?.. Он?.. Серьезно??..

– Вы найдите платье нужного размера, а с остальным мы после разберемся.

Явно заинтересовавшаяся таким неожиданным поворотом костюмерша неуловимым движением выхватила из кармана портновскую ленту и тут же приступила к обмеру моей фигуры. Сделав несколько записей на клочке бумаги огрызком карандаша, она упорхнула в лабиринт стеллажей и вешалок.