Чтение онлайн

Мастер»

Ффу-ух!.. Ох, нелегкая это работа... Описывать то, что услышал от призрака. Интересно, какая будет реакция у прочитавшего сие послание начальства? Рекомендация обратиться в клинику к душеведам? Или просто по-тихому приедут и увезут сами?.. Эх, кто не рискует — тот не пьет шампанского! А если все подтвердится — то мой авторитет слегка возрастет... Ладно, пусть даже и прежним останется, лишь бы не шатался.

Запечатав конверт, я привычно сделал над ним несколько пассов и нарисовал маленькую букву «N» в кружке, в нижнем углу задней стороны конверта. Пусть вскрывают в темноте, иначе лист может вспыхнуть и мгновенно сгореть. Перестраховок в деле отправки секретных писем не бывает!

– Вот, это нужно доставить известному вам человеку, как можно скорее. Но специально срываться с места не нужно. Просто воспользуйтесь ближайшей оказией, как говорится.

– Да, понимаю... У вас как всегда — все срочно и секретно...

– Такая служба... Ну что, удалось вспомнить что-нибудь?

– Я тут передумал несколько фамилий... И потом убрал из списка всех, кроме одного. Потому, что эти все остальные — наперегонки побегут в полицию сообщать о непонятном джентльмене с увесистым куском золота в кармане, а оно вам надо?

– Такого мне точно не нужно. Выкручусь, но... «светиться» перед полицейскими и привлекать к себе излишнее внимание совершенно не хочется. Вдруг такой кусок будет не один?..

– Вот-вот... А этот ювелир никогда не скупал краденого, не продавал подделок... Чист, аки ангел!.. Но если вы придете к нему и скажете, что дядя Максим хочет сделать важный заказ — вас выслушают и постараются помочь с вашим делом. Вот, я тут на бумажке написал адрес... Запомните?

– Конечно! А теперь я откланяюсь, дела, знаете ли...

Нужную ювелирную мастерскую удалось найти быстро — буквально через две улицы. Толкнув массивную дверь, я вошел внутрь, над головой тонким перезвоном мелодично прозвучали колокольчики.

– Добрый день! Что вам угодно?
– обратился ко мне молодой человек лет двадцати пяти, стоявший за стеклянным прилавком.

– Я хотел бы лично переговорить с здешним хозяином. Дядя Максим хочет сделать важный заказ...

– Одну минуту, пожалуйста!
– Движения я не уловил, но где-то в глубине помещения коротко прожужжал сигнал. Тут же из прохода появился массивный мужчина, совершенно явно — охранник. Приказчик что-то очень коротко ему сказал, охранник кивнул и вышел.

– Сейчас вашу просьбу передадут.

– Хорошо, я подожду...

Минуты через две охранник вернулся и жестом пригласил меня пройти в кабинет к владельцу мастерской.

– Здравствуйте! И какой же важный заказ хотел сделать уважаемый Максим? И почему он не пришел сам?

– Здравствуйте!.. Понимаете, он мне сказал, что вы можете помочь решить маленькую проблему...

– Насколько маленькую?

– Примерно на полфунта.

– Вы таки шутите?
– Брови хозяина удивленно взлетели.
– И ЭТО вы называете «маленькой проблемой»?.. Ну, унция, две... но столько!.. Проблема у вас с собой?

– Да, вот...
– Я протянул ему завернутый в белую тряпицу слиток.
– Проверяйте... Свинца внутри быть не должно.

Хозяин только ухмыльнулся, достал из тумбы рядом со столом большую коробку из темного дерева, раскрыл ее и начал ковыряться с пробирками, сверлами и другими приспособлениями.

– Да, это и в самом деле золото. Проба не самая высокая, но и примесей немного... по составу... понятно, понятно... Сами добывали, что ли?

– Нет, можно сказать — в лесу нашел.

– Охотно верю. Лес, он такой — не знаешь, где найдешь, где потеряешь... И что...

– Какое будет ваше решение?
– Ближе к делу, а то мне уже идти пора. Поговорки можно послушать и в другой раз.

– Я избавлю вас от это проблемы... Скажем, за...
– он назвал сумму, которая не потрясла воображение, но все равно была крупной. Интересно, хватит ли ее на закупку материалов?..

– Хорошо, меня устраивает. Говорю сразу — оно не краденое, и не переплавленное из краденого...

– В этом я уже убедился. Ювелирных примесей в нем нет, одни природные. Только вот... Всей суммы у меня сейчас нет, могу предложить задаток — четверть.

– Нет такой необходимости. Мы ведь доверяем друг другу, не правда ли?

На этом мы с ним распрощались. Слиток я оставил ювелиру, и материал для будущих украшений он тут же спрятал в сейф — даже в коридоре было слышно, как захлопнулась металлическая дверца. Теперь нужно было посетить лесную биржу, или как тут называется место, где торгуют бревнами и пиломатериалами.

Как ни странно, нанятый извозчик сразу понял, что мне нужно, и направил экипаж в сторону порта. Да, примерно так я и думал — склады близко к порту, все логично...

Среди длинных строений бросались в глаза несколько щитов с указателями, а вот и то, что нужно - «Бревна, доски и прочие товары из дерева». Теперь зайдем и узнаем, что там почем...

Оставив извозчика ждать у входа, я вошел в небольшую комнату. Сразу видно, что здесь нет ничего лишнего, и управляющий — деловой человек. Или хочет таковым выглядеть, по крайней мере. Очки, синие нарукавники из грубой ткани, карандаш за правым ухом...

– Добрый день!
– поприветствовал он меня.
– Чем могу быть полезен?

– Добрый день! Я хотел бы приобрести у вас материалы в количестве, подходящем для постройки небольшого дома, в лесу. Бревна, доски, окна, двери, кирпичи для печки, ну и прочая мелочь.

– В таком случае вы обратились по адресу. Могу предложить вам несколько вариантов, на выбор. Какой суммой вы располагаете? Кстати, для фундамента тоже понадобятся дополнительные материалы, вы это учли?

– Да как-то еще не подсчитывал в подробностях, хотел сначала поговорить со специалистом, - изобразил я малосведущего человека. Хотя, чего тут изображать? Домов я раньше не строил, разве что взрывал иногда...
– Надеюсь, в ваших вариантах это все есть?

– Конечно! Можно еще добавить средства для обработки дерева — от насекомых, от гниения... Будете смотреть?

– Конечно, буду!..

Засиделся я в этой конторе на целых полчаса. Выбрал что-то вроде избы-пятистенки, с утепленным входом. Обещанной ювелиром суммы как раз хватало, и еще оставалась почти четверть. Ничего, найдем, куда потратить остаток... Или вообще, отдать Линкс, пусть сама засылает помощников за покупками. Мало ли что еще понадобится.

Подписав бумаги для оформления заказа, я вышел из конторы. Что, на сегодня все? Наверное, поеду домой, а то уже тучи набежали, вот-вот дождь пойдет...