Чтение онлайн

– Помнишь, я когда-то давно говорила, что у тебя обязательно будет демон твоей мечты?..

– Помню... Только никто из великого множества предлагаемых тобой избранников моей мечте не соответствовал...
– И долго они тут меня собрались обсуждать?

– Дамы, а ничего, что я стою перед вами вот в таком виде? Может, сейчас от стыда и смущения сгораю... мысленно...

– Крис, теперь ты мне нравишься еще больше, - утешила Линкс.
– Не думала, что из случайной идеи может получиться что-то хорошее... Благодарю, Бэкки!
– при этом она рассматривала и ощупывала меня, будто знаток искусства — древнюю статую.

– Не за что, милая!..

В завершение всего Линкс меня еще и обнюхала.

– Мне кажется, или это...

– Да, твое любимое масло для чешуи! Если хочешь, принесу еще.

– Спасибо, оно мне пока не нужно... Но не убирай его слишком далеко.
– Она игриво шлепнула меня по хвосту, который опять расхрабрился и решил, что ему все позволено. Повернувшись к Бэкки, Линкс вдруг замолчала и принялась рассматривать уже ее.
– Подожди, я вижу кое-что интересное...

Подойдя ближе, она прикоснулась рукой к голове Бэкки, проведя пальцами по еле заметно выступающему гребешку.

– Зеркало дать, или сама догадаешься?

– О чем?
– не поняла та.

– Ты как себя чувствуешь?

– Очень хорошо, даже не предполагала... Гору могу свернуть за полдня. А за вторые полдня обратно насыпать... Не то, что какие-то бревна перетаскивать...

– Тогда сходи, посмотри на себя внимательно.

Заинтересовавшаяся Бэкки ушла в вигвам, а Линкс вернулась ко мне.

– Вы оба так рычали... Даже здесь было слышно. Устроили в моем лесу неизвестно что, деревья переломали...
– Непонятно, сердится она или просто шутит. Выражение лица строгое, но в глазах так и пляшут яркие зеленые искорки.
– Смотри, тучу пригнали, ураган закрутили... Хорошо еще, что ливень прошел только над вами.

– Ты шутишь?.. Правда, я ничего особо не запомнил...
– Наш разговор был прерван громким визгом, донесшимся из вигвама.

– Она увидела, - констатировала Линкс, улыбаясь.

– Что?
– не понял я.

– Сейчас поймешь...

К нам подбежала радостная Бэкки.

– Вы видите? Видите?!..
– Она провела по своей голове кончиками пальцев.
– Цвет... поменялся!
– И снова посмотрелась в небольшое зеркальце.

Да, как это я сразу не обратил внимания — раньше ее гребешок был темно-зеленым, а сейчас... Он стал светло-желтым. Неожиданно... Вроде бы такие резкие перемены у них не должны происходить?

– Дайте хоть я сам на себя посмотрю, а то вы только дразнитесь...
– Я попробовал взять у Бэкки зеркальце, но та быстро отвела его в сторону:

– Ты что! Не вздумай! Навсегда таким останешься!..

Я вздрогнул, и обе дамы громко рассмеялись.

– Да шучу я, шучу! Смотрись, только сам не испугайся...

...Ну и чего тут пугаться-то? Морда как морда, клыки как клыки... Глаза зеленым светятся... Не такой красивый, конечно, как Бэкки... Да мне и не надо... Выгонят из Конторы, пойду подрабатывать — пугать непослушных детей в качестве воспитательной меры. Размер оплаты — в зависимости от возраста объекта пугания, возрастные ограничения — отсутствуют. Лишь бы клиенты до смерти не обгадились, а то засудят еще...

Я немного погримасничал, глядя в зеркало и старательно запоминая наиболее ужасные сочетания, а дамы покатывались со смеху. Наконец, Бэкки отобрала у меня зеркальце и сказала:

– Поиграл, и довольно! Разожги костер, а я пока схожу за водой.

Если просят, почему бы и нет... Линкс подняла с травы одежду, но надевать ее не стала, а взяла меня за руку и повела к вигваму, в котором только что скрылась Бэкки.

Уложив под треногу поленья, я когтем настрогал щепок и ненадолго задумался. Была, не была! Щелкнул пальцами — ура, получилось!.. Из-под когтей полетели искры, от которых деревяшки тут же вспыхнули ярким пламенем.

– Уже осваиваешься?
– спросила Линкс, присевшая рядом на расстеленной куртке.

– Понемногу... Оказалось не так и страшно. Но...

– Что «но»?

– Не знаю... Вдруг человеческое из меня исчезнет? А вашего демонического не появится... И что тогда? Буду ли я тебе нужен?..

– Вот ты о чем... Ты мне нужен в любом виде.

– В вареном, жареном...

– Шутишь, это хорошо... За это я тебя и лю...
– она неожиданно прервалась и замолчала.

– И при этом отдаешь на опыты...

– Но ведь все прошло хорошо!.. Бэкки счастлива, я вижу, будто светится...

– В самом прямом смысле. Ты видела ее татуировку?

– И это тоже! Крис, ты даже не представляешь, что сделал для нас обеих!..

Я сидел, раздумывая над всем этим безобразием, и смотрел, как все сильнее разгораются дрова в костре. Ну, и где там ходит Бэкки? Скоро все прогорит, и придется снова идти за дровами... А Линкс так хорошо прижалась сбоку... И хвост наконец угомонился, прекратив свои поползновения. Неужели устал, родной?

– Вот и я.
– Бэкки повесила чайник на треногу и присоединилась к нашей компании.
– Думаю, тебе нужно кое о чем знать, Крис...

– Я весь внимание, радость моя.
– А что, столько радостей сегодня на меня свалилось — не унесешь!..

– Демоны не болеют человеческими болезнями... Да и вообще не болеют. Так что... Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо. Очень даже... И что дальше?

– Оказавшись в человеческом теле, ты будешь совершенно здоров. Кстати, и у оборотней все обстоит примерно так же - волки, собаки не болеют человеческими болезнями. А вернувшись в обычное состояние, тоже будут здоровыми... Разве что блох где подцепят, - усмехнулась демон.

– Помню, про оборотней читал, да... О демонах таких сведений не попадалось.

– Будешь докладывать своему начальству?
– тихим голосом поинтересовалась Линкс.

– Об этом — точно нет! Неизвестно, что они там подумают и решат, но оставлять меня на свободе и без надзора... почти без надзора... точно не решатся! А быть экспонатом в служебном музее или зоопарке — нет уж!..

– Демоны и живут дольше... Но ты и сам знаешь, - напомнила Бэкки.
– Так что наверняка переживешь всех смотрителей...

– Спасибо, успокоила!.. Лучше скажи, как мне вернуться в нормальное состояние... И могу ли я теперь... переходить в ваш облик сам, своими силами? Без посыпания этим непонятным порошком.

– Облик не наш, а уже твой собственный... Порошок больше не нужен. Но и по щелчку пальцев ты не превратишься. Я сделала так, что это будет зависеть только от твоего желания. Пусть даже вокруг тебя толпятся и колдуют всякие маги и волшебники — у них ничего не выйдет. Решать будешь ты сам... В момент очень большого напряжения сил. По размеру тело почти не изменится, разве что... штаны придется менять — хвост их порвет, видела такое несколько раз. Теперь всегда будешь носить с собой запасные?
– невинным голосом поинтересовалась Бэкки.