Чтение онлайн

– Босс, я уже час пытаюсь вас найти!
– Похоже, руководитель лаборатории сейчас начнет подпрыгивать до потолка.
– У нас такое.. такое!.. Вы даже не представляете!..

– Оборотни сделали подкоп в ваше хранилище артефактов и все утащили?
– Надо же, босс еще и шутит!

– Нет! Агент Смит привел к нам... Лучше пойдемте, долго рассказывать...

– Ох уж этот мне агент Смит...
– Непонятно, чего в начальственном вздохе было больше — гордости или сожаления. Надеюсь, что эмоции прозвучали скорее положительные. Да... Научники что, там весь день просидели? Нинель-то может не шевелиться сколько ей будет угодно, но лаборанты — живые люди! Или уже нет? Не обращайте внимания, просто шутки у меня сейчас такие...

Как и обещал, через десять минут врач вывели меня во двор, где уже стояла машина. Водитель как раз прикручивал велосипед на крепления позади кабины. Вот уж не думал, что так можно!

– Привет, Генри!

– Добрый день, мистер Смит!.. Ого!.. Кто это вас так?

– Полиция... Не разобрались, торопыги, все бы им людей по головам лупить.
– Тут висок прострелило болью, и я опять скривился.

– Мистер Мак-Кинли приказал отвезти вас домой. Я поеду медленно, чтобы трясло поменьше. Спешки ведь никакой нет, правда?

– Нет. Лишь бы успеть к ужину...

Когда машина выезжала из ворот в переулок, в дверях неожиданно показался мистер Мак-Кинли. Выражение его лица было несколько... ошарашенным, наверное. Но я не успел ничего рассмотреть — Генри нажал на гудок, отгоняя с дороги мальчишку-разносчика с корзинкой, и в голове будто ударил колокол. Ох... Сколько ж еще добираться-то... Лишь бы не стошнило прямо здесь...

Закрыв глаза, я постарался устроиться на сиденье и расслабиться, чтобы меньше трясло, но получилось не очень хорошо. Булыжная мостовая в городе никогда не отличалась ухоженностью, а сейчас как будто ее всю перерыли. Или это меня «штормит»? Как медленно тянется время...

...Резкое торможение встряхнуло меня и немного отогнало подкатывающую сонливость. В чем дело? Вот оно что — дверца кабины открылась, и в салон влезла невозмутимая Бэкки. Она еще откуда тут взялась?.. Генри как ни в чем не бывало повел машину дальше, а демон отложила в сторону зонтик, сумочку и занялась осмотром моей пострадавшей головы. Шляпу она небрежно сняла и откинула в сторону.

– Встреча несколько затянулась, поэтому я не успела к тебе раньше. Но ты и сам неплохо справился... Ничего страшного, сейчас уберу вот это... Не дергайся!

Куда там «дергаться», она держала меня очень крепко. К тому же резкие движения вызывали у меня некоторое потемнение в глазах, а это неприятно.

Через минуту щеку перестало дергать, а звон в ушах стих до неуловимого.

– На тебя еще действуют лекарства, больше пока трогать ничего не хочу.

Бэкки уселась рядом и обняла меня, буквально заставив склонить голову к себе на плечо.

– Сядь и закрой глаза, скоро все пройдет.

Так мы и проехали остаток пути — я привалился к теплому боку, а милый доктор гладила мои волосы и что-то тихо шептала.

Примерно на половине пути к дому Бэкки отпустила меня и постаралась придать более-менее приличный вид.

– Вот теперь жена не испугается...

Теперь я чувствовал себя гораздо лучше, чем в начале поездки, и решил поинтересоваться:

– Расскажешь, о чем вы там так долго беседовали?

– Как-нибудь потом, хорошо?

– Хорошо... Зайдешь в гости?
– А что, одним знакомым демоном больше, одним меньше... Кому какая разница?

– Ты уверен?

– Если честно, то нет... Но лучше я познакомлю вас сейчас. На всякий случай, вдруг пригодится...

Бэкки кивнула, соглашаясь, только вот ее улыбка при этом выглядела такой же загадочной, как на упомянутой однажды картине. К чему бы это, а?..

Машину сильно тряхнуло на ухабе, я не удержался и повалился на спутницу, при этом рука попала на что-то мягкое и округлое.

– Вижу, ты уже почти излечился, если так хочешь обниматься...
– захихикала Бэкки.
– нет, куда собрался? Сиди!..
– При этом она сама обняла меня и не отпускала.
– Ничего с тобой не случится, только не убегай! Мне нужно вернуть потраченные на тебя силы.

Пришлось подчиниться — несмотря на ласковые объятия, вырваться было невозможно. Вот такие они, демоны... И ухабы куда-то подевались... Наверное, дорога стала гораздо ровнее, или просто так кажется?

На последнем повороте Бэкки решила, что уже достаточно и выпустила меня.

– Что, так гораздо лучше?
– Сама-то чуть не светится от удовольствия!

– Голова почти перестала болеть. Но тебе нужно срочно съесть лимон...

– Это еще зачем?

– Посмотри на себя в зеркало, поймешь.

Бэкки тут же достала из сумочки маленькое зеркальце в потемневшей серебряной оправе, глянула в него и рассмеялась.

– Ты прав, сейчас все сделаю...

Несколькими уверенными движениям она вернула себе чопорно-официальный вид и поправила шляпку.

– Как я сейчас выгляжу?

– Будто строгая дама идет с проверкой в школу...
– Да, ее видимый возраст за считаные мгновения изменился лет на десять, в бОльшую сторону.

– Хорошо, пока так и оставлю.
– Она меня всего лишь гладила по голове и слегка обнимала, но чувство неловкости все-таки пыталось прокусить мою толстую шкуру.

– Не ерзай.
– Бэкки почувствовала мое состояние и тут же отреагировала.
– Мне нужно привезти тебя домой живым и почти здоровым. Сегодня, так и быть, я не буду просить тебя спеть...

– Вот только концерты давать мне еще не хватало...

– Через несколько дней будешь здоров, как только позовешь — приду послушать твои песни.

– Смотря как дела пойдут...

Генри подвел машину почти к самому крыльцу, где нас встретил выскочивший на шум Джонатан.

– Привет! Ой, а что случилось? Велосипед поломался? Я хотел сегодня вечером прокатиться... И что у тебя с лицом, Крис?
– Выходившую с другой стороны машины Ребекку он заметил не сразу.
– Ой, здравствуйте!..

– Ой, здравствуй!
– тут же ответила Бэкки.
– Ты ведь Джонатан, да? Рада с тобой познакомиться!

– А откуда вы меня знаете?
– мальчишка сразу насторожился, и его взгляд стал... знакомо-изучающим.

– Мне о тебе рассказывала знакомая... Линкс.
– Что ж, неплохое объяснение. И скорее всего, это правда.

– Крис, ты уже вернулся?
– на крыльцо вышла Клер.

– Да, милая. Познакомься, это миссис Ребекка Уоттер.
– Интересно, с чего бы они обе так приветливо улыбаются друг другу?..
– Миссис Уотер, это моя жена Клер...