Чтение онлайн

– Чего они от вас хотели? – спросил я.

– Да каких-то денег. Вещей. Я искренне полагал, что годы криминального разгула позади. Но оказалось, что органы сильно не дорабатывают, – он с насмешкой посмотрел на меня.

– За что деньги? Какие вещи?

– Какие-то книги. Так и не понял, какие.

Может и правда, без пыток в лучших традициях НКВД не обойтись? Ведь врет мне внаглую. Прямо в глаза. А чтобы врать представителям органов, которые вырвали тебя из рук смерти, нужно иметь серьезные основания.

Нет, уважаемый труженик пера, так у нас с вами не пойдет. Возможно, передо мной нить. И вместо того, чтобы вести к цели, она закручивается и завязывается бантиком.

– Подробности, Леонтий Авенирович, – строго произнес я. – Мне нужны подробности.

Я чуть пригнулся к нему, выплеснув импульс убеждения и благорасположения. И натолкнулся на преграду. Скорее всего, не осознанную, а инстинктивную. Так же, как с Ивой. Два сапога пара. Неожиданно это. И все интереснее. Неужели я имею дело с чувствующим?

Писатель поморщился. И еще внимательнее посмотрел на меня.

– Для начала опишите, кто вас допрашивал? – напирал я.

– Какой-то блеклый тип с водянистыми глазами.

– Слегка сутулящийся, так?

– Так, – Писатель не отрывал от меня взгляда.

– И через вас он пытался найти дорогу к Свитку?

Писатель непроизвольно вздрогнул. Наверное, он ожидал чего-то подобного. Но все равно вопрос ударил его по нервам. Потом он опустил глаза. И с какой-то решительностью бросил:

– Да! Свиток Тамаха Ан Тира! Он и вам нужен, насколько я понимаю, господин майор. На Свиток сегодня хороший спрос.

– И вы можете продать информацию о нем? – удивился я. Господи, все оказывается просто – это всего лишь торг. – Так о чем речь. Мы за ценой не постоим. Хотя можем и поторговаться. Начнем с двухсот тысяч евроталеров.

Писатель расхохотался.

– Покупаете? Это уже прогресс. Предыдущий партнер по переговорам сразу начал с избиений. А потом быстро перешел к сыворотке правды.

– После чего вы впали в кому?

– Не после. А перед. И добровольно.

– Такое возможно?

– Невозможно было выполнить его просьбу. Он обещал мне жизнь. Думаю, слово бы сдержал. Но бывают случаи, когда жизнь ничто.

– Почему?

– Потому что он Исчадие.

– Ада?

– Или чего там вместо него.

– А Свиток?

– Ключ к погребу с множеством бед.

Я задумался. Слишком много Писатель знал такого, чего ему знать не положено. И чего я сам не знаю. И я все больше убеждался, что он нить Ариадны.

– И как же вы сорвались с допроса?

– Вряд ли поверите. Все считают меня шарлатаном и мракобесом, помешанным на эзотерике, мистике и всякой чуши. А я прагматик. И долгие годы посвятил поискам истины в мусоре заблуждений. Проверке различных духовных и психологических практик. В числе прочего я научил свой мозг и тело уходить в режим ожидания.

– Как это?

– Как компьютер. Включен, но вне контакта с окружающим.

– Но из этого режима легко выйти.

– Точно. Для этого достаточно иметь клавиатуру, и тогда одного нажатия клавиши хватит. У Исчадия клавиатуры не было. И от его воздействия стояла надежная защита.

– И как вы очнулись?

– Ваши коллеги смогли достучаться до меня.

– Почему?

– А потому что волна угрозы прошла. И там, не спрашивайте, где, я понял – можно возвращаться.

– Та-а-ак, – голова моя шла кругом.

Много чего я видел и умел, тот же ментальный контроль и сверхчувствительность. Но то, что молол Писатель, было на грани сумасшествия.

– Что забрал у Вас этот Исчадие в деревенском доме?

– Дневники одного англичанина. С упоминанием Свитка Тамаха Ан Тира. Из него совершенно определенно следует, что это артефакт вовсе не миф, а реальность.

– А как его найти – из дневника не следует?

– Не следует. Вы разочарованы? Свиток вам очень нужен, как я понимаю. Верно?

– Верно.

– Люди в черном. Особые отделы госбезопасности. Наднациональные силовые структуры. Сколько написано бульварной чуши про вас. И вот вижу сам.

– Люди в черном, – усмехнулся я. – Вы все же фантаст, а не историк и ученый.

– Фантастика часто реализуется куда более зримо, чем авторитетные научные прогнозы… Я помогу вам.

– С чего такое доверие?

– Кем бы вы ни были, вы можете опередить Исчадие и найти Свиток раньше.

– Вы уверены, что мы лучше?

– Уверен. В вас нет этой ауры… Тьфу, не подберу слов… В общем, вы – не он. Понятно?

– Не совсем.

– Надеюсь, вы убережете от Исчадия сакральный свиток атлантов.

– Вы серьезно?

– А вы всерьез думаете, что людей похищают и убивают из-за обыкновенного папируса, пусть и древнего? Нет. Это послание нам из далекого прошлого. И не только послание, но и посыл. Который может изменить многое.

– Как-то это слишком, – усмехнулся я. – Для меня это просто вещь, которую нужно найти. Пусть и свиток марсиан. Остальное вне моей компетенции.

– Понимаю… Тогда к делу. Лорд Радклифф написал множество дневников. Некоторые изданы. Некоторые лежат в Британском королевском обществе исследования Земли. А часть разбросана по всяким коллекциям и разным интересным местам.

– И?

– Я подозреваю одно такое местечко. Там может лежать вторая часть этого дневника.

– Вы видели его?

– Нет. Но надеюсь, он там.

У меня в душе всколыхнулась надежда:

– Где это?

– Не так быстро, майор. Не так быстро, – Писатель устало прикрыл глаза. – Я вымотан разговором. Мне нужно отдохнуть.

«И решиться окончательно», – подумал я и объявил небрежно:

– Хорошо. Загляну к вам вечером.

– Загляните. Надеюсь, к тому времени память моя прояснится.

– Гарантирую, что вам не придется переходить в режим ожидания.

– Лишь бы не в режим перезагрузки, – зловеще улыбнулся Писатель…