Чтение онлайн

— Можно совместить. Мы выйдем, японцы узнают и будут ждать на подходах, чтобы перехватить. Пусть ждут, тратят ресурсы кораблей и уголь, а мы будем крейсерствовать до выработки запасов угля и припасов.

— А как же отсутствие команды?

— Вести и управлять кораблём есть кому. А по сути артиллеристы в этом деле и не нужны. Есть «Касуми», что как боевая собачка и будет рыскать, а уже мы будем подходить и играть мускулами. Если что, дать выстрелы в сторону цели, главным калибром, есть кому. Этого хватит. А нет, сбежим, двадцать один узел уверенно держим, проверяли. Скорость это наше спасение.

— Добро, готовьте корабль, двадцать пятого выходим утром. Пока прикиньте, как будете вести крейсерские действия.

— Даже не вижу смыла этого делать. Чистая импровизация, это и будет успехом в подобной морской операции. Если описать что и как делать, это всё, край, хана, я бы сказал.

— Думаете?

— Уверен, — веско ответил я.

— Что ж, будь по сему. Я подумаю, что ещё можно будет сделать.

— Стоп, — задумался, я мысли забегали. — А ведь «Манчжур», японцы уже увели?

— Почти сразу подняли пары, сняли с якоря и увели.

— Если сейчас вывести эскадру, и я на «Асаме» уйду, есть все шансы перехватить.

— В море? Это искать иголку в стогу сена.

— Я верю своей удаче. Тем более высчитать курс не сложно, зная, когда те ушли и скорость канлодки, примерный район, где они будут в нужное время, определить не сложно. Кто его может сопровождать?

— В море видели бронепалубный крейсер, одна из трёх «Сим». В порт не заходил, думаю, он и идёт в сопровождении.

— Нормально.

— Хм, хорошо, через час эскадра будет готова к выходу. У вас как?

— Нужно догрузиться углём, с максимальной загрузкой. Остальное в достатке.

— Я отдам приказ, встанете к углевозу, помогут с погрузкой. Так, через два часа выходим.

На этом я поспешил вернуться на «Асаму». Сразу забегала команда, мы снялись с якоря, и перешли на другое место, встав к борту углевоза. Борта защищали тростниковые маты. Чуть позже подошёл «Касуми», тоже пошла загрузка. Васильев посетил мой крейсер, уже сообщил, ему поступил приказ войти в моё подчинение. С флагмана мне доставили приказы. По крейсерским действиям, там свободная охота, на моё усмотрение, и то что «Асама» во Владивостоке войдёт в состав его крейсерского отряда. Из Порт-Артурского состава его выводят. Едва успели, но загрузились до полного, а дальше с эскадрой, в открытое море. Стоит вспомнить разговор с моим новым старпом, капитаном второго ранга Смирновым. До этого тот проходил службу в штабе второго дивизиона миноносцев. У того семья была в городе, отказались уезжать когда война началась, а потом поздно стало, с суши тоже блокировали. Хотя многие рисковали проскочить. Я велел отправить вестовых домой, и к семьям тех офицеров, что их имели, ведь у нас были и чиновники по Адмиралтейству, те же судовые механики или штурманы, врач, финансист, да много их, чтобы забрать и их семьи. Пусть пообщается с ними, пока время есть.

— Мы уходим из Артура? — прямо спросил тот.

— Это секретная информация. Да, возвращение не предусмотрено. Пусть лучше во Владивостоке устроятся, подальше от активных боевых действий.

Информацию об уходе я запретил разглашать, однако и так все догадались, семьи и детей доставили на катерах пред самым выходом, а потом катера подняли на палубу. Вот семьи и разместили в каютах, часть свободными были, часть освободили офицеры, потеснившись. Так что не у меня одного в каюте девушка была, хотя у меня особый случай. Наталья, как звали сиротку, а она из купеческих, дочка разорившегося купца, тот застрелился из-за долгов, вот и искала своё место в мире. Мне это не особо интересно. Да и не особо поверил рассказу, больно та ухожена и имеет образование, но пусть так будет. В остальном, крейсерский отряд прогнал японцев, их наблюдателей на бронепалубных крейсерах, дальше уже броненосцы Того подходили, но мы с «Касуми» ушли в сторону и просто затерялись в пустом море. Макаров, похоже, решил дать бой, слышал пушки вдали грохотали. Примерно на английскую базу шли, она тут не так и далеко, а потом свернули в сторону Циндао. Море тихое, дымов на горизонте не видно. Шли на восемнадцати узлах, пока «Касуга» бегал на горизонте. Я дал задание Васильеву вести разведку, искать призы. Останавливать и досматривать даже нейтралов, разрешил. Сам же колдовал над картой, с штурманами, зная возможности канлодки, прикидывал где мы можем её застать. Три района вычислили, нет, «Манчжура» мы там не найдём. Ещё четыре высчитали, и знаете, интуиция показал на третий район, так что отметил его, велев рассчитать маршрут туда, с выходом наперерез японцам, там и будем вести поиск японцев, что совершили подобное. По расчётам будем там через двенадцать часов. Как раз стемнеет, моё время. Уже все узнали в Порт-Артуре, как японцы все международные нормы попрали. На «Асаме» в курсе, что мы идём спасать «Менчжура». Сообщил когда отделились от наших. Если не выйдет, потопить, чтобы не ходил под вражеским флагом, поэтому были в предвкушении. Немногочисленные артиллеристы колдовали у орудий, тренировки проводили. Большинство моряков отдыхали, вахта работала, не более, я также оставил всё на вахтенном офицере. Моё время ночное, записан в вахтах, и отдыхал в объятиях Натальи в каюте. Та вынуждена подстраиваться под мой ритм жизни.

«Касуми» крался, сближаясь с японцами и нашей канлодкой, что те захватили. Ночь жаль не особо тёмная, но подойти, думаю, сможем. Я решил не задействовать «Асаму» тут нет для неё дел, это как раз работа для «Касуми», на борт которого я и перешёл. Нашли мы японцев. Да сходу получилось. Интуиция не подвела. Их оказалось чуть больше чем мы рассчитывали, помимо «Мацусимы», был броненосный крейсер «Чиода», самый маленький крейсер такого класса, и скоростной, двадцать один узел дать может, но даже трёх тысяч водоизмещения не имеет, и два миноносца, класса «истребитель», но чуть меньше «Касуми». Ну и наш «Манчжур», общая скорость в районе десяти узлов.

Вот так определив и изучив, что мне нужно, я велел Васильеву отвести «Касами» в сторону, я тут командую им, а он кораблём и командой, его власть себе не забирал. Вот в штурманской, боцман снаружи следил, чтобы отсветов не было, и сообщил офицерам:

— Значит так, японцев больше чем мы считали. Зря взял пятьдесят матросов с «Асами» в качестве абордажников. Идут колонной, держа светомаскировку, без ходовых огней. Броненосный крейсер, «Чиода» впереди, потом «Манджур», и замыкает «Мацусима». Есть два миноносца, «истребители», но они у горизонта проводят разведку. В дозоре. Тут абордаж лишён смысла, поэтому основные боевые действия будем вести днём с помощью орудий «Асамы», а чтобы легче это было провести, сейчас мы подготовимся и проведём минную атаку. Самый опасный у нас «Чиода», из-за скоростных качеств. Топим и сразу уходим. Причём не сразу к «Асаме», чтобы не навести японцев на местоположение крейсера. А днём уже нагоняем и работаем главным калибром издалека. План такой. Теперь ваша задача, капитан, приказ, незаметно сблизиться, потопить «Чиоду», и благополучно отойти. Выполняйте.

Резко кивнув, Васильев начал быстро раздавать приказы. Опыт ночных атак у него есть. Ту же «Касугу», подозревают, что мина с «Касуми» попала. Он ближе других был. Хотя это не точно, по броненосным крейсерам три миноносца отстрелялись, и то только одна мина попала. А чья, поди знай. Также зная, что я неплохо ночью вижу, тот приставил меня делу, я постоянно давал координаты противника, отмечая, что на палубах спокойно, дежурные вахты. Хотя у некоторых орудий скучали канониры. Видимо на ночь, всё же вывели некоторых. На всякий случай. А вышли мы в атаку с правого борта колонны. «Касуми» сближалась, но как я заметил суету на палубе, явно заметили массу нашего корабля, полный ход, искры из труб полетели, но миноносец быстро набрал максимальную скорость, давления хватало. Крик сигнала, и пуск мин, а вверх взлетали осветительные ракеты, было у нас несколько, правда, мы и себя подсветили, но наши минёры отработали как на полигоне. Так что отвернули и на максимальной скорости, уходили прочь. Я приказал идти зигзагами, чтобы не вели прицельный огонь, это помогло, часто окатывало водой и звенели осколки по броне, но прямых накрытий не было. Била одна «Мацусима», и неожиданно ударили пушки главного калибра «Манчжура», чего не могло быть. Корабль интернирован, всё сдали на берег. Получается, японцы вернули всё, и возможно заранее. Продажность китайцев уже бесит, но это отличный рычаг давления для наших дипломатов. Обязательно сообщу об этом. А «Чиода» всё, из трёх пущенных в неё мин, попали две. Что с третьей не знаю, не сработала или в сторону ушла, но маленькому крейсеру хватило и этого. Быстро погружаясь кормой и задирая нос, тот уходил под воду. Мы ушли, делая полукруг, пусть работали прожектора, и нас освещали, недолго, ушли за дальность работы прожекторов, и от миноносцев японцев, сделав полукруг. Пока же внесли в боевой корабельный журнал об удачной атаке на «Чиоду», я поставил свою подпись, подтверждая, и мы пошли к «Асаме». Хватит пока, а с утра уже тяжёлая артиллерия поработает. Я решил ставку на неё сделать.

Благополучно дошли, абордажники и я перешли на «Асаму», и двинули дальше. Да так, чтобы обогнать и утро выйти навстречу японцам. Отбой по кораблю, да и сам спать пошёл. Нужно отдохнуть, уже наступивший день будет не прост.

Японцы изменили маршрут, как будто это им поможет. Как Васильев высадил нас, так вернулся к ним и отслеживал издали, наводя нас. Оба наших корабля радиофицированы. У японцев к слову тоже, «Мацусима» и миноносцы. Последние пытались прогнать «Касуми», а опознав, и загонять и потопить, но Васильев молодец, отбился. Да ещё привёл их к нам. Два мощных пенных столба встали рядом с одним из японцев, и те развернувшись, рванули обратно, вереща в эфире о подходе «Асамы», так что команда «Мацусимы» и тех кто перегонял «Манчжур», о нас знали. И не стоит думать, что японцы могут связаться со своими в Японии, и помощь им уже спешит. Искряные радиостанции этого периода были маломощными, и дальность их не велика. Ну от силы семьдесят морских миль, и это в лучшем случае. Нет, если цепью стоят суда и друг через друга передают сообщения, то это сработает. Может нас и слышали суда, что проходили где-нибудь за горизонтом, но не более. Так что, по сути эти японцы против нас один на один были. Вот так, не выходя на дальность огня «Мацусимы» я повернул «Асаму», снизив скорость до той, что держали японцы, и сообщил лейтенанту Рослякову, главному артиллеристу на борту:

— Лейтенант, ваша задача такая, повернуть обе башни главного калибра на правый борт, и заряжать орудия. Наводить и стрелять буду я сам, спеша от башни к башне, пока идет перезарядка.

— Господин капитан, — возмутился лейтенант. — Это мы артиллеристы, это наша работа!

— Даже так? Ну хорошо. Давайте устроим соревнования с пари. Вы со своими канонирами, против меня одного, стреляем по одиночке, чтобы было видно кто попал. По результатам и выясниться кто тут, лучший артиллерист и наводчик. Победителю выставлю ящик вина. Моего любимого. Но так как я уверен в победе, как проиграете вы, то обращаясь ко мне, будете в первой фразе говорить, «мой бог». На месяц вам такое наказание

— Договорились, — улыбнулся лейтенант.

Старпом повёл крейсер, отслеживая японцев и повторяя манёвры, а мы с канонирами разбежались. Открыв бронированную дверь кормовой башни главного калибра, я скрылся внутри. Пересчитал, определив, что тут шесть зарядов, а башня двуствольная. Так что убрал заряды и снаряды в хранилище, а у меня уже две тонны, а занято всего полтонны. Да особо пока не занимал, всё что нужно имею. Остальное для будущих трофеев. Вот так снаряды в стволы орудий, и заряды следом, закрывая стволы. Тут крейсер содрогнулся. Ударила носовая башня. Хитрит лейтенант, а то не знал, что орудия уже заряжены, тот время потратил, чтобы башню повернуть на правый борт. Вот и я стал поворачивать, тут электромоторы. Дальше наводил. А вот наводил по чуечке и не нажимал на кнопку выстрела, пока не понял, будет попадание. Артиллеристы мои уже успели сделать три залпа из двух орудий носовой башни. Открыв рот, я нажал на кнопку, и выстрел. После этого прыгнул на место наводчика, и стал через приборы прицела смотреть, куда попал. Мощный взрыв на корме «Мацисимы», что пытался по нам вести огонь, встал таким ядерным грибком, но мелким. Я же наводил второе орудие. Тут даже быстрее почуял, и ударил по кнопке. Выстрел. Выйдя наружу, наблюдал второе попадание, что снесло мостик корабля. Опустив бинокль, я усмехнулся. Я бог артиллерии.