Чтение онлайн

– Адель, ты нам доверяешь? – серьезно спросила Книжуля. – Я хоть раз тебя подводила? Или, быть может, обманывала?

Я даже растерялась от такой постановки вопроса.

– Нет.

– Вот и не спорь.

Фолиант добавил:

– Если ты настолько переживаешь, то предлагаю вернуться к этой теме через две недели. Ваш душегуб только что грохнул не девочку из переулочка, а ведьму. И скорее всего, сейчас затаится. Тебе же за свою жизнь переживать вообще не стоит. Во-первых, ты сама по себе маг с огромным количеством искр. Занимаешься с Сарой, а если перестанешь воротить нос от тех знаний, что хранятся во мне, так вообще станешь одной из самых сильных ведьм современности. Хочешь быть Верховной?

– Да ни в жизнь! У меня и так слишком много дел, чтобы еще и ковеном заниматься.

– Ну, сразу ты взобраться на пьедестал не сможешь, но вот годам к пятидесяти… короче, подумай! Как минимум это позволит надолго сохранить молодость.

– Это как?..

– А ты не знаешь, что именно ковен курирует некоторые донорские пункты?

– На кой?

– А как еще в наше время добыть кровь девственниц в достаточном для купаний количестве?

И правда, с этой стороны я данный вопрос не рассматривала!

В дверь спальни постучали, и бодрый голос Бетси заявил:

– Госпожа, вам послание и посылка от его светлости Одара Ибисидского!

– Подарки? – тотчас встрепенулась Сара и крикнула: – Тащи все сюда!

Дверь распахнулась, и экономка в сопровождении двух горничных внесла несколько коробок. Я лишь вздохнула, узнав и дорогую отделку на них, и, самое главное, вензель дома мод.

Горничные расположили свою ношу на кровати и, откланявшись, вышли.

– Не то чтобы это моя обязанность как экономки, но жуть как любопытно! – сообщила Бетси, устраиваясь на софе. – Что прислал мой бесценный работодатель?

– Прямо-таки бесценный?

– Очень щедр, – покивала пожилая экономка. – За всю мою шпионскую карьеру – лучший. Очень приятно сотрудничать, так что я расстроюсь, когда вы поженитесь и он перестанет платить.

– Не переживай, я просто спустя пару месяцев начну вести себя очень подозрительно, и платежи возобновятся.

– Вы еще более приятный работодатель, чем лорд Ибисидский!

Как оказалось, мой драгоценный жених, как всегда, думал обо всем наперед. А потому в одной коробке лежало платье к завтрашнему торжеству, в другой туфли, а в третьей белье. Притом такое, что Фолиант восторженно присвистнул, Сара захихикала, а Бетси покачала головой.

– Какое восхитительное непотребство. – Я приподняла кружевной лиф.

– Не переживай, его под платьем будет не видать!

Действительно, можно не волноваться на эту тему. И не краснеть вареным раком.

– Но вы оба станете знать, что он там есть, – многозначительно подвигала нарисованными бровками Сара.

Эх, скорее бы результат анализирующего заклинания появился! Потому что одно дело просто думать, как бы избежать свадьбы с пусть и очень влиятельным и богатым мэром, а другое – с влиятельным и богатым, который вдобавок одержимый. То есть у него в голове не только он, но еще и князь из Тиоса. Так себе перспективы семейной жизни на троих.

Кстати, интересно, а как вообще проявляется одержимость? Нечисть постоянно в голове у человека или, так сказать, «с визитами»?

Само платье тоже было произведением искусства. Из нежно-голубой тафты, воздушное, расшитое кристаллами по лифу и… да, с укороченной юбкой. Я приложила наряд к себе и поняла, что он достигал лодыжек.

– Интересное решение. Можно посмотреть на обувь? – спросила Бетси и, дождавшись разрешения, открыла коробку. – Ага, стало понятнее.

Она осторожно достала одну из туфелек, и Сара рассмеялась:

– Адель, ты будешь Золушкой!

– Кем?..

– В моем мире была сказка про девочку, которой все помыкали, но потом ей встретилась крестная фея, наколдовала прикид и уникальные туфли. И послала на бал, где принц так офонарел с этого дизайнерского решения, что решил на нем жениться.

– Может, на ней?.. Девушке.

– Неа, судя по тому, что он запомнил только хрустальные туфли и потом примерял потерянную всем девкам в королевстве, этот чертов фетишист был тем еще извращенцем! Размер там оказался очень-очень маленький, никому не подходил. А лицо возлюбленной у принца в памяти не отложилось…

– Странные у вас сказки, – покачала головой Бетси. – Но туфельки красивые. Вы, госпожа, будете самой восхитительной девушкой на балу.

– Учитывая, что это чужая свадьба, надеюсь, что Аделька все же уступит пальму первенства Эве. А то отравленными цветами мы уже не отделаемся, там на редкость мстительная и взбалмошная девица.

– Кстати, хозяйка, тут еще цветы и записка.

– Давай.

Я махнула экономке рукой, показывая, что она свободна, а после вскрыла послание. Там весьма предсказуемо значилось:

«Доброго дня самой восхитительной девушке в этом королевстве.

Полагаю, что тебе было не до нарядов, потому я взял на себя смелость решить этот вопрос. Об украшениях не думай, завтра доставят все необходимое.

Завтра ровно в пять вечера я за тобой заеду.

Твой Дар»

– Тот еще подарочек, конечно, этот Дар, – прокомментировала зависшая над моим плечом Сара, которая, конечно же, не преминула сунуть нос в письмецо. – Знает толк в обхаживании прекрасных дам. Но мои симпатии все еще не целиком на его стороне!

– Скажи честно, это потому, что тебе до сих пор не подарили обложку с алмазными вставками.

– Вполне возможно, что после этого его одержимость стала бы смущать меня намного меньше, – скромно признала Книжуля. – Со мной довольно легко иметь дело.

– М-да. – Я постаралась вложить в это слово и взгляд все свое осуждение, но книга лишь показала мне язык. – Кстати, а где Мареллина и Лаор? И пауки, если уж на то пошло.

– Мышь вновь погрузилась в изучение счетных книг. Пауки, как обычно, незримо помогают персоналу. А местоположение инкуба, опять же как обычно, является тайной. Если бы я не была уверена в том, что он из плоти и крови, то посчитала бы, что с нами находится такой же дух, как и остальная твоя призрачная гвардия.

Я лишь вздохнула. Потому что к господину Ин-Куэбу у меня было несколько вопросов, а также хотелось бы еще и посоветоваться.

Но так как сделать это сразу я не смогла, то решила заняться чем-то другим общественно полезным. Для начала я нашла схему поместья и того, какая именно территория относится к владениям Харвисов. Это было важно, потому что сразу же после свадьбы я планировала начать работать с охранными столбами, о которых говорила леди Мириам.

Вообще, вести магическое поместье оказалось не так просто, как магическую лавку. Хотя в те моменты, когда я только открывала ее, была уверена, что это самое сложное, с чем я сталкивалась.