Чтение онлайн

– Я могу помочь с документами, если ты позволишь.

Удивленно взглянув на нее, Ю Хо задумчиво произнес:

– Прошлые жены были только рады не заниматься документами, особенно когда я в Гэцюе. Уверена, что хочешь?

– Да. В храме я делала практически то же самое, так что труда не составит.

– Раз ты настаиваешь, то не стану тебе отказывать. Только не забирай у меня всю работу.

На этот раз тихо рассмеялась Яо Фэн, учтиво склонив голову:

– Не обещаю, но постараюсь не обделить мужа.

Улыбнувшись, Ю Хо разлил остатки чая, вместе с Яо Фэн наслаждаясь легким ароматом и сладким послевкусием под тихую музыку Гэцюя.

За теплой осенью пришла прохладная зима. За окнами кружился снег, укрывая белыми шапками иллюзию гор и вечноцветущие сливы и персики. Стало заметно прохладнее – не настолько, чтобы кутаться в меха, но предпочтение теперь отдавали более плотной ткани, а комнаты отапливались. От взгляда Яо Фэн не укрылись и изменения в самом хозяине Гэцюя: он стал тихим. Гостей теперь принимала по большей части именно Яо Фэн, а Ю Хо проводил время если не в кабинете, то на открытой веранде с видом на деревья мэйхуа. Зачастую к нему присоединялся господин Хуа, принося различные свитки, угощения и новости из всех Царств. И если Ю Хо его практически не слушал, притворяясь спящим, то Яо Фэн с интересом узнавала некоторые подробности о Царстве демонов.

– Советница Хэйаня – Хао – совсем разбушевалась, – сокрушался Господин. – Недавно собственными руками перерезала несколько тысяч демонов… и все из-за того, что те посмели нелестно о ней отозваться. Страшная женщина.

– Не верь всему, что он болтает, – не раскрывая глаз, произнес как-то Ю Хо. – Ему лишь бы поговорить, а тему он найдет.

– Думаешь, я прихожу сюда ради тебя? – невозмутимо ответил господин Хуа. – Мне интересней общаться с госпожой Яо, чем с полудохлой змеей.

Хозяин Гэцюя угрожающе взглянул на него, как бы невзначай придвинувшись к Яо Фэн и произнеся:

– Раз так скучно, то найди себе своего человека и развлекайся с ним.

– Зачем? У меня ведь есть вы, – со смехом произнес демон-лис. – Я уже настолько привык за сотни лет быть наблюдателем чужих жизней, что и не надеюсь когда-нибудь пожить своей.

– Сколько же тебе лет? – заинтересованно спросила Яо Фэн, подливая Ю Хо горячего вина.

Задумавшись, господин Хуа взмахнул пышным хвостом.

– Пожалуй, я довольно-таки стар. Застал мир, когда он только восстановился после правления Хаоса, однако Цзинь Хуэй вот как несколько сотен лет ушел на покой.

– Значит, тебе уже…

– Почти четыре тысячи? Возможно, – неопределенно пожал плечами лис. – Я давно сбился со счета. Среди демонов Царства людей я, несомненно, один из самых старых, однако в Царстве демонов есть те, чья жизнь измеряется десятками, а то и сотнями тысячелетий. Взять того же Хэйаня – он один из первых детей Хаоса, однако еще жив и даже не разваливается на куски.

– Сколько же лет Хаосу? – задумчиво спросила Яо Фэн.

– Вечность, – туманно ответил Ю Хо.

– Или примерно вечность, – добавил господин Хуа. – Он родился из небытия, когда только-только появились первые звезды. Сам по себе он – ничто, однако именно благодаря людям он обрел силу. Как с Небесным порядком. Если люди перестанут в него верить, то все духи исчезнут, так же и с Хаосом. Если все забудут о нем, он лишится разума и вновь вернется к своим истокам.

– Но что его делает… таким?

– Люди, – хором ответили демоны.

– Это люди создали Небесный порядок, воплотив духов, и это они сделали Хаоса таким, – пояснил лис, подперев пальцами висок. – Если бы они думали, что Хаос – сама доброта, он бы был таким. И да будет тебе известно, это люди нарекли его Хаосом, демоны же его никак не звали.

– А Цзинь Хуэй? Люди тоже создали его, чтобы противостоять Хаосу?

– Нет. Он… – Ю Хо запнулся, не зная, какие слова подобрать.

– Он не отсюда, – подсказал господин Хуа. – Не из этого мира. Хаос благодаря людям и демонам стал настолько могущественен, что начал прорываться в другие миры, но не рассчитывал, что оттуда ему дадут отпор. И, что самое интересное, Цзинь Хуэй – не дух. Когда Хаос ранил его, то пролилась человеческая кровь, которую после собрали и сделали из нее вино.

Его слова заставили Яо Фэн серьезно задуматься. Заметив это, лис с улыбкой произнес:

– Кто он такой на самом деле – мы не знаем, как и его истинное имя. Люди нарекли его Цзинь Хуэем и сделали главным божеством, но, может, он даже хуже Хаоса? Откуда нам знать?

– Не говори ерунды, – цыкнул на него Ю Хо.

– Отчего же это ерунда? Лишь мое предположение, что Цзинь Хуэй – нечто иное, в разы могущественнее Хаоса и оттого опаснее. Но раз он спас людей, то навряд ли настроен убивать их.

– Но он ведь и всех демонов не убил, – возразила Яо Фэн.

– Именно. Нам не понять его замыслов, зачем он вообще спас нас… Поэтому только и остается что уповать на его пробуждение. Может, тогда мы и узнаем все ответы? – заметил господин Хуа.

– А если нет?

Господин Хуа лишь пожал плечами, больше не поднимая тему Хаоса и Цзинь Хуэя. Попрощавшись с хозяевами Гэцюя, он вскоре покинул постоялый двор.

– Куда он постоянно уходит? – задумчиво произнесла Яо Фэн.

– Ищет.

– Что?

– Кого, – поправил Ю Хо, повернувшись на бок и всем своим видом показывая, что хочет поспать. – Знаю лишь то, что этот кто-то ему как отец, и все.

Ничего больше спросить Яо Фэн не успела – демон задремал, положив под голову руку. Вздохнув, девушка по привычке накрыла его специально припасенным одеялом и вернулась к обязанностям хозяйки Гэцюя. Она уже успела привыкнуть, что Ю Хо мог внезапно уснуть даже сидя за столом. Его кожа тут же становилась ледяной, а на щеках нередко появлялась мелкая красная чешуя. Стоило же Ю Хо проснуться, как он тут же пил обезьянье вино или обжигающе горячий чай. Наверное, во время спячки он и вовсе покрывался льдом, а потом согревался в горячих источниках.

Под утро, когда большая часть гостей уже уснула, а остальная покинула Гэцюй, Яо Фэн зашла на кухню, чтобы заварить горячий чай. Лишь он мог согреть в самую лютую зиму. Она не позволяла ни А-Ин, ни служанкам носить ее чай господину Ю, впрочем, тот и сам не принимал напиток из чужих рук.

Войдя в кабинет, девушка первым делом взглянула на рабочий стол, не сдержав тихого вздоха. И вновь Ю Хо уснул за столом, подперев ладонью висок. В его пальцах все еще была зажата кисть, а на листе бумаги растеклись чернила в виде цветка с неровными краями.

Поставив поднос на стол, Яо Фэн аккуратно убрала листы бумаги, отложила кисть и, замерев на пару секунд, все же коснулась плеча Ю Хо. Даже сквозь ткань она почувствовала холод его кожи.

Едва ощутимо вздрогнув, демон медленно раскрыл глаза.

– Когда я… – Вздохнув, он покачал головой. – Неважно.

– Тебя всегда так клонит в сон? – поинтересовалась Яо Фэн, наливая ему обжигающего чая.

– Да. Если зима особенно снежная и холодная, то могу уснуть на несколько недель.

Понимающе кивнув, Яо Фэн уже собралась уйти, как Ю Хо спросил: