Чтение онлайн

– Ох, твоя правда, – неохотно кивнула Мэй, поставив локти на колени и подперев лицо ладонями. – И все же провести ночь с самим господином Ю… эх, боюсь, я и правда стара для таких мыслей.

Она похлопала себя ладонью по лбу, внезапно округлив глаза и повернувшись к Яо Фэн:

– Знаешь, а плевать на господина Ю. Таких, как он, ты еще успеешь встретить, но я точно знаю, кого ты за все свои жизни не повстречаешь, если не согласишься на мое предложение.

Яо Фэн с сомнением взглянула на Мэй. Она уже самого владыку Царства демонов видела, а за все свои жизни разве что только Цзинь Хуэя никогда не встретит.

– Скоро состоится пир духов, который возглавляет сама принцесса Юэ! В эту ночь она вместе с духами спускается со спины Гуана и идет в Царство людей. Знаешь, сколько демонов и людей пытаются хотя бы мельком взглянуть на нее? Если повезет, мы даже удостоимся ее взгляда.

Яо Фэн почувствовала, как сердце едва не выскочило из груди. Принцесса Юэ – жена самого Цзинь Хуэя и прекраснейшая из женщин. Встретить ее уже считалось небывалой удачей, а чтобы посетить пир духов…

– Ты уже встречала принцессу Юэ? – взволнованно спросила Яо Фэн.

– Конечно, – хмыкнула Мэй, расправив плечи. – Даже разговаривала с ней.

– Разговаривала? – раздался смешок над головой. – Думаешь, она услышала твой жалкий лепет?

Подобно дикой кошке, Мэй вскочила на ноги, вмиг оказавшись в чжане от дерева, под которым они сидели. Яо Фэн запрокинула голову и увидела сквозь пышное цветение чьи-то одежды. На ветке, лениво покачивая хвостом, лежал сам господин Хуа.

– Т-ты, отродье Хаоса!.. – запинаясь, прошипела демоница, дрожащей рукой указывая на него.

– И я тебя рад видеть, старуха. Думаешь, я бы позволил тебе так своевольно распоряжаться чьей-то жизнью?

– Ха, говорит тот, кто убивает только ради собственной прихоти, – нервно рассмеялась Мэй. – Я всего лишь предложила Сяофэн прогуляться, что в этом такого? Знаешь ли, не каждый человек достоин посетить пир принцессы Юэ.

– Как и покинуть его, не забывай об этом.

Спрыгнув с дерева, господин Хуа уселся на лавку, поправив слегка съехавшую маску.

– Не все заклинатели способны выдержать мощь сильных духов, а на пиру их будет столько, что госпожа Яо испустит дух раньше, чем увидит принцессу Юэ.

– Моя ци защитит ее, – невозмутимо ответила Мэй.

– Твоя-то? – не сдержал смешка лис. – Вот уж сомневаюсь. Твоей ци хватит только на то, чтобы самой не умереть, не говоря уже о защите. Ю Хо точно вас не отпустит.

– А тебе хватит силы меня защитить? – обратилась к нему Яо Фэн.

– Вполне.

– Ха-ха, делать ему нечего, как ходить по пирам духов. Думаешь, господин Ю действительно отпустит тебя с нами?

– Отпустит, а вот тебя с госпожой Яо нет, – усмехнулся демон.

– Так давай проверим, – с вызовом бросила Мэй.

Господин Хуа рассмеялся, словно нарочно зля демоницу, чье лицо стало таким же красным, как и ее волосы. Не успела Яо Фэн опомниться, как они уже стояли в кабинете Ю Хо, который с заметной неприязнью смотрел на обоих демонов.

– Ну и?

– Я собираюсь наведаться вместе с твоей женой на пир принцессы Юэ! – заявила Мэй, уперев руки в бока.

– Исключено, – отрезал господин Ю.

– Ты даже не дослушал меня!

Отклонившись назад, Ю Хо приподнял бровь и произнес:

– Давай я тебе напомню, Мэй, – в прошлый раз, когда ты слишком близко подошла к принцессе Юэ, то чуть не сгорела изнутри. А сейчас ты хочешь, чтобы я отпустил Сяофэн с той, что и себя защитить не может? Исключено.

Демоница надула губы, топнув ножкой и уже собираясь возразить, как вмешался господин Хуа:

– Тогда придется мне сопроводить госпожу Яо на пир. Со мной же ей ничего не угрожает, не так ли?

Хозяин Гэцюя не ответил, взглянув на Яо Фэн и спросив:

– Ты действительно хочешь посетить пир принцессы Юэ?

– Да, – кивнула она, сжав в пальцах широкие рукава. – Если ты, конечно, позволишь.

Ю Хо вздохнул, обессиленно откинувшись на спинку кресла и кивнув. Мэй тут же захлопала в ладоши, радостно подмигнув Яо Фэн.

– Следи за ними, – приказал он демону-лису.

– Ты думаешь, я настолько глуп, что и сам не знаю? – цыкнул господин Хуа, взмахнув хвостом. – Конечно, за этими девицами глаз да глаз нужен.

– Кто бы говорил, – фыркнула Мэй, направившись к дверям. – Сам ищешь неприятности на свой хвост.

– Стоит ли тебе напомнить, старуха, что ты вытворяла пару сотен лет назад?..

– Сяофэн, – негромко окликнул Ю Хо.

Дождавшись, когда демоны покинут кабинет, девушка послушно подошла к господину Ю.

– Будь осторожна на этом пиру, – негромко произнес он, подавшись к ней. – Принцесса Юэ вовсе не из-за своей красоты и статуса жены Цзинь Хуэя возглавила Небесный порядок. Будь у меня возможность, я бы пошел с тобой.

– Не волнуйся, – улыбнулась ему Яо Фэн. – Я попрошу А-Ин подготовить согревающий чай, если ты снова уснешь.

– Я не из-за этого переживаю. Просто… не отходи далеко от лиса.

Послушно кивнув, Яо Фэн покинула кабинет, чувствуя тепло в груди. Она и не думала, что Ю Хо ее действительно отпустит, да еще и с господином Хуа и Мэй.

Дни до пира духов пролетели незаметно. Яо Фэн даже не сразу бы вспомнила о нем, если бы не А-Ин, которая нарядила девушку в свободные светлые одежды и отвела к господину Хуа, что дожидался у дверей со стражниками. Рядом с ним, держа в руках накидку из черного меха, стоял Ю Хо.

– …Хватит уже говорить одно и то же, – раздраженно перебил лис. – Я и с первого раза все понял.

– Да неужели? – фыркнул Ю Хо. – Вот только почему-то не делаешь как положено.

– О, госпожа Яо, вы уже здесь! – не стал дальше его слушать господин Хуа. – Нам уже пора, если не хотим опоздать еще больше.

Смерив его мрачным взглядом, Ю Хо подошел к Яо Фэн и накинул на ее плечи меховой плащ. От неожиданности девушка замерла, опомнившись от тихого смешка лиса.

– На пиру у принцессы Юэ холодно, так что лучше не снимай плащ, – негромко произнес господин Ю, завязав шнурки. – Ешь только то, что позволит Хуа, и не вступай в спор с кем-то из духов Небесного порядка. Они такое не прощают.