Чтение онлайн

– Это была такая сложная загадка?

– Не думаю. Я спросила, что не видно глазу, но существует. Его нельзя поймать, но можно потерять. Оно есть у демонов, людей и духов, и за это многие готовы умереть.

– И что принцесса на это ответила?

– Душа.

Ю Хо усмехнулся, переведя взгляд с трубки на Яо Фэн, которая натирала ладони мыльным корнем.

– А ответ – любовь?

Девушка застыла, затем удивленно взглянула на Ю Хо.

– Почти все загадки, что связаны с чувствами, принцесса Юэ не может отгадать, – признался демон.

– Потому что она существует лишь благодаря мыслям людей?

– Да. Духи в прошлом были людьми, некоторые даже помнят что-то о своей жизни, но высшие духи Небесного порядка… они другие. Я бы назвал их актерами, которые пытаются копировать эмоции, но не в состоянии испытывать их.

– Наверное, это печально.

– Отчего же? Живешь, ни о чем не переживаешь и ни о чем не жалеешь. Прекрасная жизнь.

Яо Фэн подсела к Ю Хо и аккуратно нанесла мыло на его волосы, заставив демона резко обернуться:

– Что ты делаешь?

– Умываю тебя.

– Не стоит. Я сам позабочусь о себе.

Выгнув бровь, Яо Фэн ткнула пальцем в плечо демона, и тот зашипел от боли.

– Ты не в состоянии сам дойти до воды, но говоришь, что позаботишься о себе? Лучше оставь это жене.

– Разве сама не говорила, что тебе нельзя прикасаться к мужчинам?

– Пускай это будет исключением из правил. Когда муж ранен, разве его жена может оставаться в стороне?

– Делай что хочешь, – сдался Ю Хо.

Довольно улыбнувшись, Яо Фэн наконец намылила его волосы, а затем смыла пену водой. Стараясь лишний раз не касаться пальцами кожи, она мочалкой стерла кровавые разводы с плеч и шеи. Взгляду представали многочисленные старые шрамы и свежие синяки, покрывающие большую часть спины.

– Ты часто сражался?

– Раньше.

– С демонами или с людьми?

– Больше с людьми. Они любят охотиться на таких, как я.

– Заклинатели ведь не охотятся на демонов, которые ведут мирный образ жизни, – заметила Яо Фэн. – Что ты сделал, раз они пытались убить тебя?

– Всего лишь разорил пару мелких школ по молодости. Вот и припоминают до сих пор.

Яо Фэн вздохнула, не став ничего говорить. Люди – злопамятные существа, которые слишком быстро забывают добро и приумножают зло. Даже если Ю Хо действительно разорил пару школ и никого не тронул, наверняка кто-то сказал, что он зверски убил всех заклинателей и принял ванну из их крови.

– Тебе понравился пир?

– Я не ожидала, что там будет настолько холодно, – призналась Яо Фэн, обтирая его волосы сухим полотенцем. – Знаешь, я думала, что в легендах всегда превозносят образ принцессы Юэ, но она действительно прекрасна! Я никогда не видела настолько красивой женщины.

– Разве? – фыркнул Ю Хо. – Я видел ее пару раз, но так и не понял, почему все ее восхваляют. Холодная, словно лед, не знающая ни любви, ни жалости. Разве в этом должна заключаться красота? Ты в разы красивее принцессы.

– Тебе не стоит так говорить, – с улыбкой покачала головой Яо Фэн.

– Отчего же? Я и так наказан Небесным порядком, вдобавок они не затыкают рты. Почему же я должен говорить, что какая-то небесная принцесса прекрасней моей жены?

Яо Фэн не сдержала вздоха, решив не спорить. Слова демона заставили беспокойное сердце и так биться в разы быстрее, а щеки налиться жаром. Глупый господин Ю! Зачем говорить такие слова той, что лишь пытается спасти свою жизнь?

Сразу после источника Яо Фэн проводила Ю Хо в спальню, и хоть тот ворчал, что ему сейчас не до сна, уснул сразу же. Спустя время в комнату зашла А-Ин, сменив Яо Фэн и оставшись с хозяином. Стоило тому восстановить силы, как и Гэцюй вернулся к своему обычному состоянию – в воздухе вновь разлилась музыка, а кровь и разруха исчезли. И все равно, идя по коридорам, где когда-то лежали изуродованные тела гостей, Яо Фэн чувствовала тошноту.

Спустя пару дней Ю Хо окончательно оправился. Он первым пригласил Яо Фэн разделить с ним чай на открытой веранде, выходящей на цветущий сад с падающими снежинками. На столе были разложены угощения: булочки со сладкой бобовой начинкой, танхулу, рисовые и яичные пирожки в форме цветов и персиков.

– Ты не будешь? – спросила Яо Фэн, заметив, что демон не притрагивается к еде.

– Угощения для тебя.

Это было странно. Обычно девушка приносила чай и угощения Ю Хо, сейчас же было наоборот. Неужели это его благодарность за спасенную жизнь?

– Ты видела море? – внезапно спросил Ю Хо, задумчиво смотря на сад.

– Нет, только слышала, что принцесса Хай часто бывает не в духе и топит корабли и лодки.

– Принцесса Хай всегда не в духе, – фыркнул демон, постукивая пальцем по столу. – Ты когда-нибудь задумывалась, что было бы, не пойди ты в храм принцессы Син?

– Да, и не раз, – призналась Яо Фэн, заметив заинтересованный взгляд Ю Хо. – В детстве я мечтала стать заклинательницей, но моей ци было слишком мало, чтобы сформировать ядро. Тогда мама предложила покинуть дом отца и отправиться в путешествие. Мы собирались посетить академии в Кэсюэ, увидеть цветущие горы клана Чжэньцзин, застать цветение лотосов в озерах Хэхуа и Шаояо на востоке, даже хотели отправиться на острова Сэньлинь, но после ее не стало. И меня отдали в храм.

– Не думала после окончания нашего уговора отправиться по всем этим местам?

– Я… навряд ли смогу сделать это сама. Я всю жизнь прожила в храме, а деньги держала в руках лишь несколько раз в жизни. Меня обучали многим вещам, но не тому, как в одиночку преодолеть половину империи.

– Значит, вернешься в храм?

– Не знаю, – уже не так уверенно произнесла Яо Фэн. – Меня могут и не пустить в храм спустя столько лет. Наверное, я уйду на юг, поселюсь в небольшом городе и буду следить за храмом или кумирней одного из духов Небесного порядка. На большее я и не рассчитываю. А ты? Чем займешься после?

– Отправлюсь по империи, – не раздумывая, ответил Ю Хо. – Я слишком долго пробыл в этом месте и уже забыл, как выглядят горы и большие города.

– Надеюсь, ты не дашь еще один повод Небесному порядку наказать себя.

– Хватило и этого раза, – проворчал Ю Хо.

За дверью послышались шаги, а следом приглушенный голос А-Ин:

– Господин Ю, во дворе храма стоит человек.

– Если он пришел ради молитвы, то пропусти его внутрь, – отмахнулся хозяин Гэцюя.

– Он пришел не ради молитвы. Этот человек хочет забрать госпожу Яо.