Чтение онлайн

– Да… Мэй бы понравилось это торжество.

Вспомнив демоницу, они замолчали. Внезапная грусть заставила Ю Фэн подумать о заклинателе из Чжэньцзина, и тяжесть надавила ей на плечи. Сколько еще будет людей, готовых отыскать Ю Хо и узнать о его отце? Чжэньцзин не первые и не последние в их жизни.

– Сяофэн, – тихо окликнул змей, не давая плохим мыслям засесть в ее голове. – Я прожил больше семи сотен лет, пять из которых заперт в этом месте. Я встречал многих мужчин и женщин, клявшихся мне в любви, но никогда не задумывался о том, чтобы связать свою душу с ними. Ты пришла ко мне ради спасения, а не чтобы заполучить мою любовь. Ты ни разу не сказала, что ждешь ее от меня. – Взяв ладонь Ю Фэн, Ю Хо прижал ее к своей груди, дав почувствовать слишком часто бьющееся сердце. – Почему же тогда мое сердце так странно бьется при виде тебя? Почему мне нравится, когда ты рядом со мной?

– А-Хо…

– Я не понимаю, – покачал головой демон. – Мне неизвестно это чувство, и я не могу понять, нравится оно мне или нет. Но за все это время я понял лишь то, что не хочу отпускать Сяофэн. Меня это пугает, ведь если ты уйдешь, я вновь останусь один.

– Поэтому ты захотел сыграть свадьбу?

– Да, – совсем тихо признался Ю Хо. – Я… не должен был так делать.

– А-Хо, – улыбнулась девушка, обняв его лицо ладонями. – Пожалуйста, скажи, ты готов жить со мной и дальше?

Подняв на нее глаза, Ю Хо кивнул:

– Да.

– И я вправду тебе нравлюсь?

– Да.

Задержав дыхание, Ю Фэн задала последний вопрос:

– Ты… меня любишь?

Зрачки демона расширились, и он невольно коснулся собственной груди.

– Неужели… я и вправду тебя люблю? – прошептал Ю Хо, и его глаза посветлели. – Сяофэн, я и вправду люблю тебя!

Стоило словам слететь с губ, как демон закашлял, и по подбородку скатилась черная кровь. Мгновение, и он уже сидел на земле, хватаясь за грудь и не переставая кашлять кровью.

– А-Хо!

Ю Хо жадно вдохнул в грудь воздух и стер с губ кровь, обессиленно повиснув на девушке, которая прижала его к себе, бережно вытирая лицо.

– Мое заключение… – прошептал демон, накрыв ладонью руку Ю Фэн. – Оно закончилось.

Застыв, девушка вспомнила сказанные когда-то давно слова: только доверив свою жизнь человеку, Ю Хо сможет освободиться от проклятия и покинуть эти земли.

Ее глаза защипало от слез, и, уткнувшись лицом в волосы змея, Ю Фэн беззвучно заплакала. Он действительно ее любит.

– Сяофэн?

– Я… так рада… – задыхаясь от слез, прошептала та. – Пожалуйста, будь со мной до конца… не оставляй меня никогда…

Повернувшись, Ю Хо поцеловал ее в уголок губ, и Ю Фэн тут же ответила. На языке остался вкус крови и слез, но девушка думала только о своем змее. Неважно, что их ждет завтра или через пять лет, – он рядом сейчас, и она будет его любить каждую свободную минуту.

– Сяофэн, скажи мне, что ты хочешь, и я одарю тебя этим, – прошептал Ю Хо, повалив девушку на траву и будучи не в силах оторвать от нее взгляд. – Что угодно – корону императора Тоу, ткань принцессы Юэ, частичку самого Хаоса.

– Я хочу домик в бамбуковом лесу, – ответила Ю Фэн, проведя пальцами по щеке демона. – Вдали от города, где мы могли бы быть только с тобой вдвоем. Ты сможешь мне его подарить?

– Дом, где не будет ни служанок, ни Господина? – просиял Ю Хо. – Ты и правда готова там жить? Вместе со мной?

– Да. Ты согласен?

– Разве я могу отказать своей жене?

Обняв его за шею, Ю Фэн притянула к себе, чувствуя приятную тяжесть. Ю Хо дарил своей жене поцелуи, от которых горела шея и пылали уши. Разве возможно так много целоваться? Ее муж слишком ненасытен!

Солнце пробивалось через листья высокого бамбука, обступившего тропу. Где-то вблизи журчал ручеек, а в нескольких ли39 пути отсюда расположился небольшой торговый город на берегу широкой реки.

По тропе, одетые в светлые одежды, шли двое возлюбленных. Ю Хо держал в руке корзину со свежей рыбой и водными каштанами, а Ю Фэн, чье лицо скрывала доули с тканью, несла сорванный по пути лотос. Дорога вильнула в сторону, и пара вышла к аккуратному домику с небольшим двориком и круглыми узорчатыми окнами. Несмотря на летний зной, внутри оказалось прохладно, а в бочке уже охлаждалось вино.

Поставив нераспустившийся лотос в вазу, Ю Фэн огляделась. Домик был небольшим: огороженная ширмой из расписной бумаги спальня и общая комната с печкой. Деревянный пол скрывал бамбуковый коврик, а в небольших ящичках стояли книги и свитки.

– Думаешь, Гэцюй справится без хозяев?

– Гэцюй много раз оставался один, – ответил Ю Хо, сев за стол. – Я буду навещать его время от времени, но мой дом теперь тут.

Сняв доули, Ю Фэн подошла к демону и провела пальцами по его плечу. Повернув голову, он прижался щекой к ее ладони.

– Царство людей открыто передо мной. Если нам наскучит здесь, мы пойдем дальше.

– Думаю, мы можем остаться здесь на год-два, – задумчиво произнесла Ю Фэн, обняв его. – Здесь так тихо… После Гэцюя хочется остаться в этом месте подольше.

Ю Хо лишь улыбнулся в ответ, закрыв глаза и наслаждаясь спокойствием.

Так, словно в одно мгновение, пролетел целый год. Зима в этом месте была до того мягкой, что выпавший снег через пару часов таял, а реки никогда не сковывались льдом. Как правило, Ю Хо проводил несколько дней с Ю Фэн, а затем уходил до вечера в Гэцюй и приносил ей новые сорта чая или приготовленную служанками еду. В безоблачные ночи, устроившись прямо на улице, они смотрели на бесчисленные звезды, порой пытаясь угадать: сколько всего чешуек на теле Ухэя и сможет ли он выронить луну? Бессмысленные, но до того приятные разговоры не давали уснуть до самого утра, а просыпаясь в кровати, Ю Фэн тут же ловила аромат готовящейся еды.

Проснувшись после очередной бессонной ночи, Ю Фэн обнаружила на столе записку и мешочек с монетами. Ю Хо рядом не оказалось. Вечером он обещал принести вино и мясо, прося купить в городе приправы. Одевшись и накинув на голову доули с тканью, девушка покинула дом. Путь до города занимал больше часа, порой по дороге даже попадались тележки с запряженными осликами и коровами. Ю Фэн села в одну из них и с улыбкой откинулась на стог сена, смотря сквозь листву бамбука на солнце.

Иногда, когда надоедало оставаться в домике, Ю Фэн возвращалась в Гэцюй, проводя дни с гостями и Господином, который каждый раз пытался выведать, где находится их новый дом. Решив, что лучше эту тайну сохранить, девушка лишь молча улыбалась ему.

Когда Ю Фэн купила в городе приправы, овощи и несколько книг, то неторопливо зашагала обратно. Домой она вернулась уже ближе к вечеру, когда Гуан готов был скрыться за горизонтом и небо окрасилось в алые цвета заката. Стоило Ю Фэн увидеть домик, как ее сердце подпрыгнуло при виде света в окнах. Не сдержав улыбку, девушка поспешила к Ю Хо, сняв доули и войдя в комнату:

– А-Хо, я купила…

Слова застыли на языке, когда она увидела прибитую к полу чешую черно-красного цвета. Совсем как у Ю Хо.