Чтение онлайн

– Она не принадлежит твоему мужу, – раздался хриплый голос, и все внутри Ю Фэн сжалось, – но я бы предпочел, чтобы это была его шкура.

Медленно подняв глаза, девушка уставилась на человека в кресле. На нем была бело-красная кашая, бусы из яшмы, а на подбородке виднелись сложные узоры и шесть точек на лысой голове. Вместо глаз у мужчины были две дыры, нос сломан, а челюсть сдвинута набок. Вместо рук и ног – выточенные из белого дерева протезы, украшенные затейливой резьбой.

– Узнала меня?

– Гу Ши, – тихо произнесла Ю Фэн, сощурив глаза.

Мужчина издал каркающий смех и качнул головой.

– Да-да, верно. Тот сын Хаоса вдоволь со мной поиграл… Страшное существо. Ну ничего. Я хоть и не вижу, но его ци запомнил.

– Что вам нужно?

– А сама как думаешь, бывшая жрица принцессы Син?

Волна липкого страха накрыла Ю Фэн, заставив сжать вспотевшие ладони.

– Я узнал кое-что про тебя. Яо Фэн, не так ли? Дочь некогда почитаемой заклинательницы, что внезапно стала послушной женой и тихо скончалась. Мне много что про тебя известно: твой путь до жрицы, связь с молодым господином Мо и даже его убийство, не говоря уже про контракт с демоном, – склонив голову, перечислил Гу Ши. – Знаешь, твой дом сейчас окружили бывшие собратья молодого господина Мо: попробуешь убежать – и попадешь в их руки.

Краем глаза Ю Фэн заметила движение за окном.

– Ты умная девушка, Яо Фэн. И должна понимать, насколько дорога тебе жизнь, потому я предлагаю тебе два варианта. Первый: ты позволишь нам схватить того мана, и мы отпустим тебя. Клянусь своим именем и честью Чжэньцзина, что никто больше тебя не тронет. И второй: ты отказываешься, и те заклинатели забирают тебя. Их злость до сих пор не утихла, так что не думай, что отделаешься малой кровью.

Ю Фэн с тоской взглянула на небольшую светлую хижину, залитую алым светом заката. За столом они с Ю Хо зачастую играли в вэйци или обедали, порой зачитывая друг другу строки из книг. На улице, сидя прямо на траве, они играли на эрху и сяо, а прилетавшие на их мелодию птицы нередко подпевали им. У печи, порой даже не давая жене взять в руки ножик, готовил демон. Первое время Ю Фэн только и оставалось, что забинтовывать его пальцы от ожогов и порезов.

– Я знаю, зачем вы ищете Ю Хо. Думаете, он и правда приведет вас к Шаню?

– Это уже наша забота.

– Я не могу, – покачала головой Ю Фэн. – А-Хо бы меня не простил.

Гу Ши тяжело вздохнул, склонив голову:

– Глупая одурманенная девчонка. Думаешь, этому демону действительно есть до тебя дело? Он лишь пьет твою ци, а когда ты умрешь, забудет тебя и найдет новую. Ты не понимаешь, сколько всего хранит Шань! Великая библиотека Цяньцы не хранит столько знаний, как этот ман!

– И для чего вам его знания? Что вы собираетесь с ними делать?

Гу Ши усмехнулся, обнажив десны с недостающими зубами.

– Мы знаем, что Шань располагает сведениями о слабых местах демонов. В последнее время их в Царстве людей стало слишком много… а это всегда сулит только одно – освобождение седьмого сына Хаоса – Байчжу, и я не думаю, что мир готов его так скоро встретить.

– Вы хотите убить демонов?

– Не всех, иначе мы останемся без работы, – засмеялся Гу Ши. – Но часть из них точно сгинет без возможности переродиться. Неужели ты, как человек, не хочешь нам с этим помочь?

– Нет, – резко произнесла Ю Фэн, буквально видя вместо заклинателя мертвую Мэй на снегу. – Не желаю. Демоны не сделали мне ничего плохого, и я не собираюсь им мстить!

Гу Ши разочарованно хмыкнул. Спустя мгновение в хижину вошли заклинатели, окружив Ю Фэн. При виде знакомых эмблем сердце противно закололо – эти люди не подарят ей легкую смерть.

– Схватите ее и уведите, – велел Гу Ши.

Даже не пытаясь достать мечи, заклинатели приблизились к Ю Фэн. Тяжело выдохнув, она, выхватив из ножен кинжал, приставила его к своему горлу и надавила так, что по шее скатилась кровь.

– Не глупи! – уловив металлический запах, обеспокоенно воскликнул Гу Ши. – Думаешь, убьешь себя и все разрешится? Твой Ю Хо может так разозлиться, что убьет всех на месте – и даже обычных людей не пощадит! Тогда никакие заклинатели не помогут.

Ю Фэн не ответила, чувствуя, как сталь впивается в кожу. Она не предаст А-Хо, но и не станет пленницей заклинателей. Как жаль, что она все же не сказала Господину про их новый дом.

Соскользнув с лезвия, капля крови упала на пол, и в небе раздался гром. Только что чистое небо заволокли тучи, и сильный ветер прошелся по бамбуковым зарослям, стуча ветками по стволам. Через мгновение во дворе уже стояла фигура в черном облачении. Одного взмаха руки ей хватило, чтобы отбросить заклинателей в разные стороны, переломав им шеи.

– А-Хо! – выронив кинжал, воскликнула Ю Фэн.

Сморгнув с глаз слезы, она бросилась к нему, запоздало почувствовав холод в груди. Гнев на лице Ю Хо сменился удивлением, а спустя мгновение ужасом. Сорвавшись с места, он подхватил упавшую Ю Фэн, ткань на груди которой уже пропиталась кровью.

Гуань дао с тихим перезвоном колокольчиков вернулся в протянутую руку Гу Ши. С трудом поднявшись, он оперся на оружие.

– А вы ведь оба могли остаться в живых… Что ж, раз с девчонкой покончено, то остаешься только ты.

Оружие вновь сорвалось с места, устремившись в спину демона, но со звоном наткнулось на окружившую Ю Хо темную ци. Плотной стеной укрыв его, она поднялась так высоко, что напоминала черный дым от костра, а потом взорвалась, снеся собой все: маленький уютный домик, заросли бамбука и Гу Ши. В последний миг тот успел схватить гуань дао и раствориться золотой пылью.

На коленях Ю Хо лежала Ю Фэн. Несколько слезинок скатилось с ее щек, а дыхание готово было вот-вот оборваться.

– А-Хо…

– Сяофэн, я здесь… я слушаю… – наклонился Ю Хо, бережно приподняв ее за плечи.

– Мне так жаль… – сорвавшимся от слез голосом прошептала девушка. – Я не хочу… уходить…

– Ты и не уйдешь. Я не дам тебе умереть.

Прижав ладонь к ее груди, Ю Хо влил в тело девушки свою темную ци, но та лишь закашляла, и кровь стекла с ее губ.

– А-Хо… пожалуйста… поцелуй меня.

– Я буду целовать тебя всегда, только… Сяофэн, останься.

Слабая улыбка украсила ее лицо, и взгляд замер. Сердце под ладонью Ю Хо перестало биться, и темная ци рассеялась.

– Сяофэн? Сяофэн!

Но она не ответила, не моргая смотря куда-то сквозь Ю Хо. Не выдержав, он наклонился и поцеловал ее, но было уже поздно.

– Сяофэн… – уронив голову на ее грудь, прошептал демон, задыхаясь от слез и боли, которая готова была разорвать сердце. Это не Ю Фэн пронзили мечом, а его.

Темная ци клубилась над Ю Хо, напоминая черную тучу, готовую вот-вот все здесь затопить. Прижав к себе девушку, демон закричал, и гром вторил ему. Ци взорвалась, убивая на своем пути все, до чего могла дотянуться. Она несокрушимой волной двигалась вперед, становясь все больше и больше, прежде чем с тихим хлопком лопнуть, развеявшись туманом.