Чтение онлайн

– Если Чуньду что-то решил, его мнение уже не изменить, – тихо произнес глава Лу. – Нам только остается смириться с этим и подготовить тело к…

Госпожа Бао ощутимо толкнула мужа локтем в бок, заставив замолкнуть. Ее глаза покраснели, а по щекам скатывались слезы.

– Нам нужно кое-что обсудить, так что мы оставим вас, – произнесла она, схватив Лу Аньцзина за локоть, и увела его из пещеры.

Вэнь Шаньяо без сил сидел на полу, пустым взглядом уставившись на осколок души в своей ладони и все еще чувствуя прикосновение шифу.

Так странно. Когда-то он всем сердцем ненавидел этого холодного и равнодушного заклинателя, не ставящего ни во что чужие жизни. Однако ради него пошел в Царство призраков и договорился с самой тетушкой Фагуань. Еще и эта ужасная пугающая пустота в груди, от которой Вэнь Шаньяо не знал, куда деться.

За спиной послышались шаги, и рядом сел Лэн Шуан. Закрыв глаза, Вэнь Шаньяо молча прислонился к его плечу, и слезы вновь скатились со щек.

– Шифу так не хотел возвращаться, – прошептал он.

– Даже духи Небесного порядка не могут жить вечно.

– Его душа, Шуан… – Вэнь Шаньяо задрожал от вновь подступивших рыданий. – Она больше не сможет… переродиться. Шифу и правда больше нет…

Лэн Шуан не ответил, притянув к себе Вэнь Шаньяо, он позволил ему плакать столько, сколько тот мог, пока слезы не закончились, а в голове не стало пусто. Вэнь Шаньяо и не заметил, как уснул. Его разбудил громкий стук веток по крыше. За окном вновь шел снег, укрывая белым полотном сгоревшие горы.

Вэнь Шаньяо поднялся с кровати и, ступая голыми стопами по покрытой снегом земле, покинул дом. В одной нижней рубашке и штанах он не спеша дошел до павильона Наказаний. Некоторое время он молча смотрел на аккуратное здание, внутри которого было непривычно тихо.

Решившись, Вэнь Шаньяо толкнул дверь. Полоса света упала на пол, а следом раздался шорох. Из щелей, с полок и из других комнат показались Доу и замерли при виде Вэнь Шаньяо.

– Он не вернется, – осипшим голосом произнес Вэнь Шаньяо. – Вашего хозяина больше нет.

Доу в недоумении переглянулись, издав тихий писк.

Внезапная тяжесть сковала ноги, и Вэнь Шаньяо с трудом дошел до комнаты с видом на пруд и без сил сел за стол, за которым они с шифу пили чай или обсуждали новые мелодии. Доу поспешили принести чайник с угощениями, даже разлили чай по двум пиалам, так и не поняв, почему Вэнь Шаньяо ни к чему не прикоснулся.

– Шифу доверил вас мне, – подняв одного Доу на ладони, произнес он. Тот послушно пискнул, обняв Вэнь Шаньяо за большой палец. – Я не хочу, чтобы это место пустовало. Присматривайте за ним, хорошо?

Доу послушно закивали, и Вэнь Шаньяо наконец отпил из пиалы, но так и не почувствовал вкус чая. Голова казалась тяжелой, а мысли с трудом возникали и тут же потухали. Вэнь Шаньяо хотелось вновь лечь, свернуться калачиком и уснуть, чтобы после пробуждения обнаружить, что случившееся – плохой сон. Очень мучительный и страшный сон, который все никак не закончится.

Вэнь Шаньяо просидел так остаток ночи и весь следующий день. Он смотрел в окно и перебирал струны белого гуциня, вслушиваясь в грустную мелодию, наполнившую пик Демона. Он не помнил, чтобы учил ее, – пальцы двигались сами, словно ими управлял гуцинь, оплакивая своего хозяина.

Сзади раздались шаги, Вэнь Шаньяо смахнул со щеки слезу и вздрогнул, когда на его плечи опустился теплый плащ с черным мехом на воротнике.

– Как давно ты тут сидишь? – тихо спросил волк, сев рядом.

– Не знаю. Не могу уйти отсюда.

Доу поспешили вновь нагреть воду для чая, но Лэн Шуан жестом остановил их; сняв с пояса сосуд с вином, он протянул его Вэнь Шаньяо. Тот молча взглянул в серые глаза.

– Обезьянье вино. Крепче ничего не нашел.

Помедлив, Вэнь Шаньяо взял сосуд и, откупорив его, почувствовал аромат забродивших ягод. Запрокинув голову, он сделал большой глоток. Горло обожгло, а в груди разлилось тепло, прогоняя холод. Он пил до тех пор, пока вино не закончилось; со стуком поставив сосуд на стол, Вэнь Шаньяо облизал мокрые губы. В глазах слегка помутнело, но опьянение так и не пришло.

– Сяньмин просила передать.

Лэн Шуан достал медальон в виде белого камешка, который тускло светился в темноте. Присмотревшись, Вэнь Шаньяо понял, что это осколок души Лу Чуньду, и бережно забрал его у волка.

– Даже такой осколок души может доставить немало проблем, так что пускай он будет при тебе.

Вэнь Шаньяо кивнул и убрал волосы, чтобы волк смог завязать на его шее узелок нити с медальоном.

– Глава Лу решил, что сделает с Сицином?

– Сицин лишен статуса заклинателя Байсу Лу. Я видел, как его связали вервием бессмертия и увели из клана. Он отправится на суд Сюэши, а после в тюрьму Семи Бедствий.

– Неужели? – горько усмехнулся Вэнь Шаньяо. – И глава Лу согласен?

– Да. По вине Лу Сицина погибло пятнадцать человек и младший мастер Лу, вдобавок Король Бездны забрал осколок души Баофэна. Заключение до конца жизни в тюрьме Семи Бедствий будет единственным правильным решением.

Вэнь Шаньяо медленно кивнул и посмотрел в окно. Вечернее небо медленно осветили сотни оранжевых фонариков, поднимающихся из Цзу. Люди и пришедшие для помощи заклинатели скорбели о еще одной потере Байсу Лу.

– У Короля Бездны три осколка души. Ему осталось только соединить их в ночь алой луны. Этого должно хватить, чтобы вызволить Хаоса, – тихо произнес Вэнь Шаньяо, не отрывая глаз от фонариков.

– Чтобы пройти в Бездну, ему нужно преодолеть бурю принцессы Яньу, а та сдирает мясо с костей. Это не так просто.

– Если Многоликий поместит в тело Шэ Яо души детей Хаоса, то станет сильнее духов. И он сможет пройти в Бездну. Нам с Янем нужно встретиться с принцессой Юэ, – тихо произнес Вэнь Шаньяо. – Она что-то знает о нас и может помочь.

– Тебе стоит отдохнуть, – мягко заметил волк. – Пир принцессы Юэ уже близко, а я не смогу быть рядом. Не хочу, чтобы ты замерз там.

– Тогда тебе придется отдать свой плащ, – со слабой улыбкой произнес Вэнь Шаньяо.

– Хорошо.

– Шуан…

– Да?

– Я больше не хочу никого терять. Я не смогу так жить…

– Я не умру, – мягко ответил волк. – Тебе нужно будет постараться, чтобы свести меня в Царство призраков к тетушке Фагуань.

Вэнь Шаньяо хрипло рассмеялся.