Чтение онлайн

Марина чувствовала себя неуютно. Город был большой, незнакомый и довольно недружелюбный. Как, впрочем, и все столицы. Но зато, как и в любом другом городе, местным прохожим было глубоко плевать на группу странно одетых женщин — они лишь косились и хмыкали, но не останавливались поговорить. По крайней мере до тех пор, пока Марина не застряла на развилке, решая, куда лучше идти.

— Так, — принялась вслух рассуждать она, глядя в свои записи. — Швейный дом «Камалея» нам точно не подходит — там шьют наряды для балов. Мастерская госпожи Боферансье неподалеку, и она универсальная. Но там, если я правильно поняла, дорого…

— Дорого, зато красиво, — перебила ее какая-то женщина, остановившаяся неподалеку.

— А? — вынырнула Марина из своих мыслей, оборачиваясь к незнакомке. Которая почему-то показалась смутно знакомой, хотя на голове ее была шляпка с вуалью.

— Красиво там шьют, говорю, — уверенно повторила женщина. — И ничего не дорого. В смысле, цена соответствует качеству.

— Это, конечно, очень хорошо, — подтвердила Марина, вглядываясь в ее лицо, едва различимое сквозь ткань. — Но порой цена все же важнее.

— А по мне, так лучше купить одну качественную вещь и отходить в ней десять лет, чем десять раз пощеголять в дешевке, — возразила дама все более знакомым голосом. — Вопрос лишь в том, сколько стоит Ваш статус.

Марина всерьез задумалась. Платье ей было нужно не столько для себя, сколько для того, чтоб не позорить Ксавьера. А его статус стоил дорого.

— Уши не забудь крепким вином протереть, когда прокалывать будешь, — неожиданно добавила женщина. — Или у алхимиков своих зелье попроси. Хорошего дня.

И она исчезла в толпе, вышедшей из казенного здания неподалеку.

«Гадалка!» — первым сообразил внутренний голос.

«Ишь ты, — удивилась Марина, тоже вспомнив тетку из шатра в Галаарде. — Неужто и вправду за нами наблюдает?»

«И направляет, — заметил внутренний голос. — Чё, верить будем?»

«Даже не знаю, — задумалась Марина. — Ты же знаешь, я к мистике отношусь скептически и куда больше верю в шарлатанов и обманщиков. Что ей от нас надо?»

«Не знаю, — честно ответил ее незримый собеседник. — Но мне стало интересно. Пойдем к этой Боферансье. Тем более, Броснан ее тоже рекомендовал как основной вариант».

«Дорогой вариант», — напомнила Марина.

«Не дороже платьев, которыми нынче твой шкаф забит, — фыркнул внутренний голос. — Иди давай, королевишна, шей себе царскую мантию».

…

Швейный дом походил, скорее, на обычное ателье, только очень большое. В витринах стояли манекены в платьях и костюмах, сразу за дверями располагались диванчики для ожидающих, а также две раздевалки — мужская и женская — задрапированные плотными портьерами в два слоя.

Марина с девочками пришли к самому открытию, и в зале еще никого не было. Девчонки хотели было сразу снять плащи — день снова выдался очень жаркий — но Марина запретила. Неизвестно было, как тут отнесутся к магикам. Лучше сначала сделать заказ, а потом уже демонстрировать себя во всей красе.

— Добрый день, — послышался вежливый голос, и к ним вышла строгая женщина в возрасте. — Чем могу быть полезна?

— Добрый день, — ответила Марина. — Вы — госпожа Боферансье?

— Она самая, — кивнула женщина и окинула гостью профессиональным взглядом. — Пришли за новым платьем? На Ваш размер есть целых два — вон то желтое и вот это клетчатое.

Она показала на два платья, что висели на тряпичных манекенах. Пожалуй, зайди Марина сюда сама по себе, их бы и купила. Но теперь она знала специфику и помнила указания Броснана, так что, дико смущаясь и чувствуя себя не в своей тарелке, возразила:

— Извините, но я хочу сделать индивидуальный заказ.

— Это прекрасно, — слегка кивнула женщина, снова окидывая гостью взглядом — теперь, уже, похоже, оценивая финансы. — Но Вы уверены, что Вам нужна именно наша мастерская? У нас, к сожалению, очень высокие цены.

Она сделала шаг в сторону и ухватила бирку на ближайшем платье, демонстрируя ее Марине. Там были написаны цифры, но они девушке ни о чем не говорили: в ценах Марина так пока и не научилась ориентироваться, тем более, Освенских.

— Видите ли, мы стараемся нанимать только лучших швей, — пояснила женщина. — У нас очень много заказов, и, дабы бедные работницы не портили себе зрение, мы поднимаем цены, уменьшая таким образом количество этих заказов.

— Разумная стратегия, — признала Марина. — Но мой муж настаивает, чтобы платье было сшито в вашем ателье.

На самом деле, ничего подобного Ксавьер не говорил, и на этой фразе настаивал Броснан. По всей видимости, старик знал, что делает, потому что женщина тут же расслабилась и чуть улыбнулась клиентке:

— Ну, что ж, если Ваш муж хочет сделать Вам такой подарок, кто я, чтобы отговаривать? — сказала она. — Проходите, леди…?

Она вопросительно глянула на клиентку.

— … Брефеда, — представилась Марина.

— … леди Брефеда, — повторила женщина, вдруг запнувшись на этой фамилии и изумленно вздернув бровь. Однако быстро взяла себя в руки и никаких лишних вопросов не задала, снова вернувшись к деловому тону.

— Вот сюда, пожалуйста, — женщина отодвинула портьеры. — Встаньте на приступочку, Авелия снимет мерки.

Марина кивнула девочкам, чтобы оставались в зале, и проследовала в примерочную комнату. Это было небольшое тамбурного типа помещение, одной стороной выходившее в зал, а другой — собственно, в мастерскую. С обеих сторон здесь имелись портьеры, однако госпожа Боферансье задернула только те, что вели в зал.

На это странно отреагировали работницы зала: они встали из-за своих мест и вытянулись, как ученики, приветствующие учителя.

— Леди Брефеда желает заказать платье, — сказала им женщина. — Бальное или для торжественных приемов, госпожа?

Этот вопрос она задала уже клиентке.

— Да мне бы… повседневное, — всерьез струхнула Марина, поняв, что ее переоценили.

«Боже, на что я подписалась? — подумала она. — Не надо было упоминать фамилию Ксавьера. Они ж мне сейчас понашьют парчи с золотом, Ксавьер потом год будет работать на мои платья!»

«Вот тебе не пофиг?» — отозвался внутренний голос.

«Не пофиг! — отрезала Марина. — Не хочу быть обузой. К тому же, мы теперь вроде как женаты, и бюджет у нас общий. Если я начну на шмотки тратиться, потом на что-нибудь важное может не хватить».