Чтение онлайн

— Не стоит, — ответила Мари. — Я ведь еще не закончила.

Марина только вздохнула. Чуда явно не произошло, иначе бы возле нее сейчас прыгали бы восхищенные девчонки. И подозрительное хихиканье доверия тоже не внушало: Марина поняла, что как минимум красные пятна на ее лице имеются в полном наличии.

— Сейчас сделаем легкий дневной макияж, а после обеда, когда платье наденете — уже вечерний, — сказала Мари. — Тут еще кожа не совсем восстановилась, нежная очень — надо дать ей подышать.

— Как скажете, — вздохнула Марина, смиряясь. По крайней мере, от нее не шарахаются — уже хорошо. Значит, в случае чего само заживет.

Мари на этот раз не стала ее мурыжить — помазала чем-то в паре мест, припудрила, подмахнула ресницы кисточкой и разрешила «клиентке» подойти к зеркалу.

Марина подошла с большой настороженностью, но… ничего особенного не увидела. Это было ее обычное лицо. Однако когда она подошла ближе и вгляделась…

— Уау, — не сдержалась Марина и потянулась потрогать.

— Нет-нет! — остановила ее Мари. — Ничего не трогаем. Кожа молодая, нежная. Будете трогать — прыщами покроетесь уже к вечеру.

— Поняла, — сказала Марина и отдернула руки, снова залюбовавшись этой картиной.

Кожа была — как у ребенка! Как будто даже жирок детский под ней нарос, так и тянулись руки потрепать. Не было ни морщинок, ни черных точек, ни прыщей, ни жирных зон, ни шелушащихся. Просто равномерно здоровая кожа. Ну, правда, избыточно розовая от растираний. И Марина поняла, что ей досталась лучшая камеристка в мире.

С этого момента ее настроение пошло в гору, и все остальные хлопоты стали напоминать предпраздничные. Девчонки устроили в ее комнате маленький девичник, и следующие полдня Марина слушала их веселую болтовню, пребывая в роли манекена для парикмахеров: Мари пробовала на ее волосах разные модели причесок.

А вот после обеда за «леди Брефеду» взялись уже по полной программе: помогли надеть платье, причесали, накрасили и даже снабдили свежими сплетнями. Зачем нужно было последнее, Марина не поняла, но на всякий случай запоминала.

Когда настал черед парюры, девушка встала перед зеркалом совсем другим человеком. Кожа окончательно успокоилась и сияла здоровьем, волосы лежали в сложной прическе волосок к волоску, черты лица были яркими, а темное сливового оттенка платье одновременно и оттеняло весь этот лоск, и добавляло Марине серьезности. Определенно, какая-нибудь розовая дичь тут была бы не к месту.

— Ну что, теперь черед драгоценностей? — спросила Мари, водружая ей на голову тиару. И на этот раз вредное украшение село так, будто тут и было. Браслеты и кольцо поверх темных атласных перчаток смотрелись, как на витрине ювелирного магазина. А колье, как оказалось, и вовсе нужно было пришивать к платью.

Когда процесс облачения завершился, Марина ощутила себя весьма странно: шея и плечи ее были голыми, дальше тело стискивал корсет, а ниже его она вновь была как будто голой — кринолин не давал юбке касаться тела.

Ощущение обнаженности было настолько острым, что девушка все никак не могла отойти от зеркала: в нем-то отражалось огромное платье в пол! Впрочем, плечи и часть груди даже в зеркале были голыми.

…

Когда приготовления были почти завершены, в дверь постучались:

— Марина Игоревна, нам пора. Вы готовы? — спросил Ксавьер, чуть приоткрыв дверь, но не торопясь входить внутрь.

— Готова-готова! — ответили за нее девчонки, распахивая обе створки двери и торопливо выметаясь в коридор, чтобы оставить мужчину полюбоваться женой без лишних взглядов. Впрочем, смешки Флокси еще долго неслись сначала с лестницы, а потом с первого этажа.

По лицу Ксавьера никак нельзя было понять, понравился ли ему новый образ жены, и Марина поторопилась сократить расстояние между ними, прислушиваясь к эмоциям мужчины. Эмоции были смутные, но скорее одобрительные, чем негативные, и она слегка расслабилась.

— Чудесно, — сдержанно сказал Ксавьер. — Остался последний штрих…

Он потянулся к лицу Марины и, прежде чем она успела что-либо возразить, снял с нее очки. Девушка захлопала ресницами, потеряв зрительный контакт с миром.

— Я не могу без очков, у меня сильная близорукость, — сказала она, резко почувствовав себя неуверенно.

— Что, прямо вообще ничего не видите? — уточнил Ксавьер.

— Ну, я не вижу, куда наступаю, и плохо различаю выражения лиц, — пояснила Марина.

— Под таким платьем Вы в любом случае не увидите, куда наступаете, — справедливо заметил Ксавьер. — Что касается выражений лиц высшей аристократии, по ним и в очках ничего не прочесть. А если что-то и читается, то с большой долей вероятности это лишь хорошая актерская игра. Ориентируйтесь на слух и внутренние ощущения — не ошибетесь.

— Предлагаете мне побыть слепой? — нахмурилась Марина, пытаясь смотреть ему в глаза. Без очков это было сложно, ведь она плохо видела, где они находятся. Но в то же время в каком-то смысле и проще: взгляд глаза в глаза не так напрягал, ведь по сути, Марина ничего и не видела.

— Я не дам Вам упасть, — пообещал Ксавьер.

— И все же мне некомфортно, — сказала Марина. — Вот Вы это сказали, а я даже не вижу, смеются Ваши глаза или нет — они слишком далеко для моей близорукости.

Ксавьер молчал, наверное, с четверть минуты, ничего не отвечая, чем заставил девушку здорово разнервничаться. А потом сделал очень неожиданную вещь: подошел к ней вплотную и чуть склонился над ней. Затянутыми в белые перчатки ладонями он взял ее за плечи, и Марина ощутила приятное тепло.

Из-за совсем небольшой разницы в росте его лицо оказалось так близко, что девушка рассмотрела не только выражение лица, но и прожилки в радужке зрачков. Сердце забилось быстро-быстро, мигом вспомнив, при каких условиях в прошлый раз они оказались так близко. Марина почувствовала, как у нее полыхают уши.

— Давно надо было снять с Вас эти уродливые очки, — негромко сказал Ксавьер, ощекотав ее дыханием. — Вы без них будто другой человек.

— Они не уродливые, — все же нашла в себе силы возразить Марина. — В моем мире в таких даже молодежь порой ходит. В смысле, подростки. Совсем недавно модно было.

— И все же без них Ваши глаза куда ярче, — мягко улыбнулся Ксавьер. — А еще взгляд стал совсем другим.

— Это потому, что я почти ничего и не вижу! — старательно возмутилась Марина, в то же время чувствуя предательскую слабость в спине. Ксавьер сделал что-то очень странное, подойдя к ней так близко. Это была не показная ласка и не его обычная вежливость. А как будто… предложение?

Марина против воли ощутила трепетное чувство ожидания большего. Тот самый неуловимый момент за пару секунд до первого поцелуя: когда оба сомневаются, можно ли. И определенно, ее ощущение было очень женским, и Ксавьеру принадлежать не могло, хоть она и стояла сейчас в зоне действия его ауры.