Чтение онлайн

— А еще я слышал, что в вашем мире свободные нравы, а браки — лишь формальность, — мужчина перешел уже на откровенно заигрывающие интонации. — И что даже за измену законом не предусмотрено никакого наказания.

Он сделал шаг к ней — так естественно, будто просто переступил. Марина же попятилась, чувствуя, как у нее крутит в животе от волнения. Определенно, ситуация была дурная, и как из нее выйти, не обратив на себя внимание общественности, было непонятно. А ведь она планировала не подвести Ксавьера!

— Не во всех странах, — сказала она как можно более сухим тоном. — В некоторых все же наказывают.

— А в вашей стране? — мужчина сделал еще пару как будто случайных шагов.

Марина еще попятилась, но остановилась, заметив боковым зрением, что дошла уже до бархатных портьер, что с равными промежутками украшали зал. Мужчина загнал ее в угол. Точнее, она и так стояла в углу, а он лишь перегородил выход.

Лорд Вельден сделал еще шаг, приблизившись настолько, что стали видны подробности его лица. Он откровенно облизнулся, а Марину внутренне передёрнуло.

«Согласен, — отозвался внутренний голос на ее реакцию. — Мерзкий тип, я с таким не хочу».

— Я сейчас не в своей стране, — напомнила она, примериваясь, как бы так сменить положение тела в пространстве, чтобы при следующем удобном случае быстренько и без проблем выйти из этого угла.

— Так это же прекрасно, — улыбнулся мужчина. — Меньше любопытных глаз кругом, меньше острых языков.

Он шагнул к ней еще ближе и опять облизнулся и прикусил губу.

«На змею похож, — заметил внутренний голос. — А где Ксавьер? Он нам срочно нужен».

Марина тоже пожалела, что оказалась так далеко от мужа. Этот странный тип теснил ее все усерднее. А что хуже всего: окружающие отчего-то делали вид, что ничего не замечают! Причем так усердно, что даже специально отошли подальше, а говорить стали погромче. Это что, очередной «выверт» местного этикета?

— Знаете, Вы настолько свежо и необычно выглядите для этого места, что я готов пропустить скучный этап взаимных расшаркиваний, — сказал мужчина, подходя уже так близко, что кринолин Марины начал сплющиваться, придавленный к стене. — Давайте вырвемся из опостылевшей рутины и вкусим… свежих эмоций.

Он оглядел ее уже откровенно раздевающим взглядом. Марина поняла, что риск прослыть нарушительницей этикета уже не столь ужасен, как риск быть изнасилованной каким-то властным типом при полном попустительстве окружающих.

— Извините, мне надо выйти, — сказала она и попыталась шагнуть в сторону. Но не тут-то было!

— Люблю все необычное, — мужчина танцевальным движением ухватил ее за талию, приподнял, прижав к себе, как совсем недавно это делал Ксавьер, и неожиданно ловко нырнул вместе с ней за ближайшую портьеру.

Занавесь оказалась не декоративной, а загораживала вход в одну из укромных комнат — вроде той, Янтарной. И теперь они оба стояли в распахнутых дверях, отделенные от зала только сомкнувшимися порьтерами. Мужчина опустил девушку на пол, но притянул к себе еще плотнее и принялся шарить по ее телу руками, все сильнее распаляясь.

— Отпустите! — потребовала Марина, уперев ладони ему в грудь. — Вы меня не так поняли.

— Да ладно тебе ломаться, — тон мужчины неожиданно растерял весь «благородный» лоск, а вожделение расцветило эту фразу шумным дыханием. — Не переживай, откупные будут достойными. Твой опальный муженек точно оценит.

Он попытался втолкнуть ее глубже в комнату и закрыть за собой двери, но Марина изо всех сил ухватилась за дверной косяк.

— Отпустите! Последний раз предупреждаю! — в отчаянии сказала она, поняв, что простым воззванием к совести тут уже не обойтись.

Но мужчина к ней не прислушался — он попытался лизнуть ее в шею. Выбора не осталось, и пришлось прибегнуть к силовым методам.

В следующее мгновение лорд Вельден вылетел обратно в зал вместе с тяжелыми бархатными портьерами и карнизом. Сгрохотало. Медный карниз дважды подскочил, ударившись об пол, и мелодично прозвенел кольцами. Присутствующие резко развернулись на шум и уставились на растрепанную девушку, что стояла в проходе.

Марина сама не ожидала такого эффекта — прежде у нее так здорово выполнить бросок через плечо не получалось, тем более, с противником, сильно превосходящим ее по весу. Но то ли противник был больше долговязым, чем тяжелым, то ли адреналин в крови подскочил до критических значений, но техничность исполнения броска вышла на десять из десяти, и неудавшийся насильник здорово приложился об идеальный паркет. А Марина словила предынфарктное состояние, сообразив, что натворила.

На них уставился весь зал. Разговоры смолкли, а следом за ними и музыка, и в полной тишине по залу разнесся болезненный стон пострадавшего.

— Вы не ушиблись? — сказала Марина только затем, чтобы что-нибудь сказать, хотя сама же его и «ушибла». — Здесь такой скользкий пол…

Мужчина ответил ей еще одним стоном и попытался откинуть с себя карниз и тяжело облепившие его бархатные портьеры.

— Милорд, позвольте помочь! — бросилось к нему сразу несколько человек, а Марина торопливо двинулась в сторону, не в силах оторвать взгляд от того, что натворила. Наверное, именно поэтому она врезалась уже в другого мужчину. Однако узнав золотое шитье по белой ткани, едва не бросилась на шею законному мужу.

— Ксавьер! — жалобно пискнула она, не зная, как бы так быстро, но не привлекая всеобщего внимания, объяснить ему ситуацию.

Впрочем, похоже, он и так все понял. Мужчина нахмурился, глянув сначала на возню с лордом Вельденом, затем на жену, и сказал:

— В следующий раз запирайтесь.

— Что? — растерялась Марина, глянув на него широко раскрытыми глазами.

— На дверях на такие случаи есть засовы, — холодно пояснил свою мысль Ксавьер, не повышая, впрочем, голоса — чтобы их не услышали.

— Вы вообще о чем? — девушка глянула на него так, будто мужчина заговорил на другом языке.

— Марина Игоревна, я же не слепой, — едва слышно сказал он, укоризненно на нее глянув. — Вы взбудоражены. Платье сидит криво, верхний крючок корсета расстегнут, а лорд Вельден выпал из дверей Яшмовой комнаты. В следующий раз будьте более осмотрительны при выборе места для… кхм… тихих встреч. Как минимум в порыве страсти не прислоняйтесь к незапертым дверям.

— Ксавьер! — отчаянным шепотом возмутилась пораженная до глубины души Марина. — Вы правда думаете, что я пыталась Вам изменить?!