Чтение онлайн

– Портал...
– я задумался. Если этот дознаватель прав, то всё, возможно, не так уж и плохо.
– А я смогу пройти через этот портал ещё раз, в другую сторону? Ну, чтобы вернуться обратно?

– Понятия не имею.
– дознаватель пожал плечами.
– Но я бы такого исключать не стал. Надеюсь, что сможешь.

– В таком случае...
– я улыбнулся.
– Когда идём?

Дознаватель коротко рассмеялся.

– Не так быстро, парень. Мёртвый Город - место опасное и нам нужно как следует подготовиться. Да и парочку разрешений получить было бы неплохо...

"Парень?
– я раздражённо посмотрел на дознавателя.
– Сколько тебе самому лет, умник? До третьего десятка ещё не дожил - а ведёшь себя так, словно я для тебя ребёнок..."

Тут я вспомнил о том, как этот дознаватель выглядит под воздействием Взгляда и задумался.

"Может быть, он всё же не человек?"

Дело в том, что магический Взгляд позволяет видеть так называемую Основу - ту составляющую мира, что является первичной в движении Бытия. А это означает, что ты видишь вещи такими, какие они есть. Со всеми их магическими и прочими свойствами.

Вывод - этот дознаватель вовсе не так прост, как кажется...

– И потом уже отправимся внутрь Периметра.
– договорил дознаватель.
– Хорошо?

– А?

– Я говорю, что мы с...
– посмотрев на меня пару мгновений, Анниш прищурился.
– Ты что, снова меня не слушал?
– фыркнув, он внезапно рассмеялся и махнул рукой.
– А, ладно! Ты, кажется, всё ещё немного не в себе. Отдыхай. Вот кровать - можешь немного поспать, если хочешь. На полках есть интересные книги - полюбопытствуй. Поесть тебе в скором времени принесут... А я вернусь ближе к вечеру.

Кивнув самому себе, дознаватель прихватил с собой несколько свитков и тут же ушёл. Я же проводил взглядом его фигуру, а затем вздохнул и уселся на один из стульев.

"Что ж...
– невесело подумал я.
– Вляпался я изрядно."

На предмет еды дознаватель не соврал - обед мне действительно принесли, и притом достаточно плотный. Расправившись с последним блюдом и допив горячий травяной отвар, я почувствовал себя значительно лучше и переключил внимание на книги.

На полках стояли исторические трактаты и справочники, а также масса всевозможных учебников по разнообразным магическим дисциплинам.

"Интересно, - подумал я, рассматривая корешки книг.
– Сколько из них этот дознаватель успел прочесть?"

Тут взгляд упал на здоровенный фолиант с названием "Относительно происхождения Опустевших Кварталов" и я заинтересовался. Я ведь, кажется, появился из портала именно там, в этих "кварталах", да? Вытащив с полки увесистый том, я открыл его и взялся за чтение.

С первой же страницы стало ясно, что книга моей надежды не оправдает - в ней не сообщалось ничего конкретного, а автор только и делал, что рассуждал о «летах минувших, что кровию неизмеримою омывали брега событий происходящих». Текст оказался зануден и пафосен одновремено и я уже подумывал поставить книгу обратно на полку, но всё же увидел кое-что интересное. Оказалось, что территория Мёртвого Города образовалась почти полтора столетия назад - в то же время, когда закладывались основы Ордена Тауратта. И сразу же после этого поползли слухи о страшных проклятиях и монстрах, что поджидают всякого, кто осмелится ступить на аномальную территорию...

Закончив с чтением, я положил фолиант на стол и выглянул в окно, рассматривая открывшийся моему взору участок города.

– Другой мир... Подумать только!

Город выглядел довольно обычно. Здание, в котором я находился, окружала широкая площадь, от которой расходилось множество улочек. Я увидел симпатичные трёх- и четырёхэтажные домики с двускатными крышами, а также ряды торговых палаток и множество разномастно одетых горожан. Фонари, стражники, повозки...

"Странно.
– мелькнула мысль.
– Вроде бы настоящий другой мир, а город почти такой же, как и у нас! Домики, улочки, мостовая..."

После этого я подумал о том, что здешние жители говорят на том же языке, что и я, и несколько растерялся. Выходит, другие миры не только существуют, но ещё и мало чем отличаются друг от друга?

– Эх, Бэр!
– вздохнул я, подумав о своём лучшем друге.
– Как же жаль, что ты этого не увидишь...

А впрочем - кто знает? Вдруг этот дознаватель всё-таки разберётся в работе портала и сможет отправить меня назад? А то и наладить полноценное сообщение...

Дверь скрипнула. Подняв голову, я захлопнул книгу, которую читал, и положил её на край стола, к остальным.

– Ну?
– спросил дознаватель и прошёл к столу, после чего уселся и принялся вытаскивать из карманов какие-то маленькие предметы.
– Многое прочитал?

– Не особо.
– покачал головой я.
– Историю вашу я пока не смотрел, а вот Пустыми Кварталами заинтересовался.

– Ага...
– усмехнувшись, дознаватель бросил на меня короткий взгляд.
– И что?

– Почти ничего.
– ответил я.
– Тёмная малоизученная территория, живущая по своим законам. Появилась очень давно и время от времени расширяется. Населена разной нечистью и прочими тварями. Очень опасна...

– Это главное.
– кивнул мой собеседник.
– Опасна. Всё остальное уже детали. Ещё наблюдения или умозаключения есть?

– Есть. Ваш город...
– я показал в сторону окна.
– Очень похож на наш, а язык совсем одинаков. Почему так получается, не расскажете?

– К сожалению, нет.
– разложивший небольшие изделия по разным коробочкам дознаватель нахмурился и посмотрел на меня.
– Я и сам этого не знаю. Честно говоря, я очень боялся, что ты будешь изъясняться так, что я тебя не пойму. Так что это совпадение нам только на пользу...

– А как часто воины вашего Ордена заходят в эти Кварталы?
– спросил я.
– Ну, то есть в Мёртвый Город? И что вы там исследуете?

Дознаватель задумался.

– Заходим нечасто. Один раз в неделю или, может быть, два...

– Ого!
– я усмехнулся.
– Мне, выходит, просто невероятно повезло, что вы оказались там вместе со мной! Совпади всё немного иначе и...

– Иначе?
– дознаватель убрал коробки со стола в небольшой ящик и посмотрел на меня с улыбкой.
– Это навряд ли. Я ведь пришёл туда именно за тобой.

Я замер. "ЧТО?!"

– Не понял?!
– сказал я вслух.
– Что значит "за мной"? Вы ведь не могли заранее знать, что...

Помотав головой, дознаватель прервал меня энергичным жестом и щёлкнул пальцами.

– На самом деле, Анриель, я знал. Уверен не был, но - знал. Смотри...
– встав и выхватив с книжной полки большой свиток, он быстрым движением развернул его на столе. Свиток оказался подробной картой города Тэллоса.

– Всё это - мой родной город.
– сказал дознаватель и ткнул пальцем куда-то в центральную часть плана.
– А это - то самое, из-за чего мы с тобой разговариваем.