Чтение онлайн

– Как же здесь всё-таки тихо.
– прошептал я, обращаясь к дознавателю.
– Я с той стороны ни одного звука не слышу.

– И не услышишь.
– ответил тот.
– Здесь всегда тишина. Я ведь рассказывал...

– И всегда темно?

– Да. Вне зависимости от дня или ночи в нормальном мире.
– опустившись на колено, дознаватель принялся осматривать землю вокруг нас.
– Следов нет. Это хорошо. Значит, ни одна тварь дверью не интересовалась.

– Стоп.
– сказал я.
– Так нас здесь что - могла поджидать какая-нибудь тварь?!

– Ну-у, это происходит не так уж часто...

"Дкаддова виселица!
– мысленно выругался я.
– И о чём ещё он не подумал мне рассказать?"

– Мог бы предупредить!

Дознаватель поднялся и серьёзно посмотрел на меня.

– Не дёргайся, парень.
– сказал он.
– Если перед нами будет опасность, я тебе об этом скажу. Я здесь уже, знаешь ли, не первый десяток раз...

Где-то в отдалении что-то рухнуло. До нас донёсся отзвук глухого удара, а затем дробное эхо осыпающихся обломков. Обведя глазами неподвижные дома, я вопросительно повернулся к дознавателю.

– Не будем задерживаться на одном месте.
– прошептал тот и сделал мне знак молчать.
– Тихо. Давай за мной.

Пройдя немного вдоль домов, мы втиснулись в узкий проулок и вскоре оказались на небольшой улочке со множеством покинутых мастерских. Посреди улицы валялась разломанная повозка, вокруг которой были разбросаны кучки полуистлевшего хлама. Перейдя на другую сторону, мы надолго затаились у крыльца одного из домов, а затем забрались внутрь и прошли через здание насквозь, попав на небольшую площадку между полуразвалившимися домами.

В какой-то момент дознаватель аккуратно взял меня за плечо.

– Погоди.
– тихо сказал он.
– Давай задержимся.

Мы укрылись за густыми зарослями сухой травы.

– Что такое?

– Смотри вон туда.
– с этими словами мой спутник указал мне на небольшие домики, за которыми начиналась узкая и кривая улочка.
– Видишь?

Я внимательно осмотрел пыльные стены. "О чём он говорит?"

– Нет.
– сказал я.
– Не вижу. Там ничего нет.

Дознаватель наклонился ко мне поближе.

– Смотри. Видишь вон ту башенку, с отломанным шпилем?

– Да.

– Опусти взгляд ниже и немного левее. Где в мостовой не хватает нескольких камней...

И тут я наконец-то увидел.

"А, Дкаддова виселица!!" - я был настолько встревожен, что едва не выкрикнул это вслух.

– Анниш! Кто это такой?!

– Не "кто", а "что".
– спокойно ответил дознаватель.
– Это Монах.

– Какой ещё монах?
– не понял я, рассматривая неподвижную фигуру, закутанную в длинное одеяние с капюшоном.
– Это призрак?

– Скорее всего - да. Призрак.
– ответил дознаватель.
– Во всяком случае, Монахи не материальны. Присмотрись внимательнее - увидишь, как он колеблется в воздухе, словно от ветра.

– А что оно такое?
– спросил я, рассматривая одиноко стоящую фигуру Монаха.
– Что будет, если я к нему подойду?

– Это один из здешних фантомов.
– сказал Анниш.
– Причём едва ли не самый безобидный. Частенько появляется на одних и тех же местах. Звуков не издаёт, агрессии не проявляет. Подходить к нему, впрочем, строжайше запрещено.

– Почему?

– Дотронуться до него или же подойти вплотную не выйдет - он отодвинется. Просто исчезнет и появится снова немного дальше. Как бы быстро ты к нему ни бежал, между вами всегда будет оставаться некоторое расстояние. Но если ты проявишь настойчивость, то он начнёт двигаться за тобой сам.

– И что?

– Ничего хорошего. Я знал двух человек, которые пытались поймать одного из Монахов. В обоих случаях Монахи начали следовать за ними сами и в обоих случаях дело заканчилось гибелью исследователей.

– То есть Монахи их всё-таки убили?

– Да не совсем.
– покачал головой Анниш.
– Исследователи погибали там, за Стеной. Уже в Тэллосе. Но в то, что это были совпадения, я не верю.

Монаха мы в итоге обошли по широкой дуге и пробрались к другой площади, после чего углубились в заброшенные кварталы. Дома, дома, дома... Чёрные провалы окон, разруха и запустение - вот что окружило меня на этой дороге.

"Ощущения, словно в погребе.
– думал я, с напряжением всматриваясь в сгущавшийся в развалинах полумрак.
– Только выхода из него я что-то не вижу..."

Наконец мы остановились у одного неплохо сохранившегося дома.

– Полюбопытствуй.
– сказал мне дознаватель, жестом приглашая меня подойти поближе.

– Что?

– Как тебе такие камушки?

Небольшая россыпь камней перед нами выглядела несколько необычно. Во-первых, эти куски минерала были заметно светлее всего, что нас окружало, а во-вторых, сильно напоминали выглядывающие острия закопанных глубоко в землю пик.

– Это ловушка?

– По сути, да.
– дознаватель посмотрел на меня и показал пальцем на один из камней.
– Стоит тебе наступить на такое остриё - и хромать придётся около месяца. Но если ты сделаешь так...
– с этими словами он положил ладонь на землю и сделал широкий жест, загребая пыль и засыпая ей торчащие камни.
– Смотри.

Закончив движение, дознаватель убрал руку, оставив на земле широкую полосу потревоженной земли. Острых камней нигде не было видно.

– Они что - исчезли?

– Да.

– То есть они ненастоящие?

Дознаватель фыркнул.

– Нет, Анриель, они-то как раз настоящие. Но убрать их можно любым смещением окружающего грунта. Такая вот интересная особенность... Хотел показать тебе в качестве иллюстрации. Пошли.

Мы двинулись дальше. Следующая остановка, впрочем, получилась совсем скоро, когда я взглянул в окно одного из домов и увидел в нём объёмную чёрную тень, смотрящую на нас округлыми и совершенно белыми глазами.

– Анниш!
– выхватив арбалет, я взвёл его одним движением специального рычажка, и тут же прицелился в выпученные глаза ужасного монстра.

– Стой, стой!
– зашипел дознаватель и схватил меня за руку, не дав сделать прицельный выстрел.
– Не стреляй!

Чёрная тень повернулась и бесшумно переместилась в соседнее помещение, после чего тяжеловесно рухнула на пол, сразу же исчезнув из поля зрения. Я следил за её манёврами через окна и немного напрягся, когда она внезапно пропала.