Чтение онлайн

В одной из внутренних комнат дознаватель остановился и обернулся ко мне.

– Необычное чувство. – сказал он. – Раньше я такого не ощущал.

Я насторожился и бросил несколько взглядов по сторонам.

– А что не так?

– Ты разве не ощущаешь чего-то… неправильного? Словно всё немного не так, как должно быть и осознание этого тебя тревожит?

– Есть такое. – тут же кивнул я. – Это плохо?

– Да уж не хорошо… - протянул дознаватель и замолчал.

– Ладно. – сказал он примерно через минуту. – Давай попробуем осмотреться. В крайнем случае повернём назад. Не люблю я возвращаться по своим следам, но…

В следующем помещении были окна, выходящие в какой-то узкий переулок, заканчивающийся стеной с распахнутыми высокими воротами. Кладка стены выглядела очень старой, а из темноты ворот на нас таращилась кошмарная морда. Существо выглядело настолько дико, что я сначала даже не понял, на что смотрю.

«Дкаддова виселица! – мысленно воскликнул я. – Это ещё что за дрянь?!»

– Спокойно. – сказал дознаватель и его тон мне совсем не понравился. Он словно призывал к спокойствию обречённого на верную гибель.

– Что это, Анниш? – произнёс я не открывая рта, одним лишь дыханием.

– Это Чурро, Анриель. – тихо ответил дознаватель. – Демоническая тварь из подземелий под Храмом. Не представляю, как именно он оттуда выбрался, ведь Альнтеррон запечатал единственный вход…

– А он нас видит? Может быть, отойдём назад и…

– Нет, Анриель. – перебил меня Анниш. – Он уже почувствовал наше присутствие. Нам придётся бежать.

Дознаватель сделался предельно сосредоточенным и говорил короткими, рублеными фразами. Не знаю, что за монстр такой этот Чурро, но он внушал ему нешуточные опасения, а то, что может напугать такого человека, как дознаватель…

«Дкаддова погань! – мелькнула мысль. – Похоже, у нас большая проблема.»

– Двигайся как можно быстрее. – продолжал говорить Анниш. – Не останавливайся и не пытайся блокировать его броски. Не позволяй ему коснуться своего тела. Не замедляйся, даже когда покажется, что он отстал. Если придётся разойтись – возвращайся обратно к Стене. И ещё – не пыт…

В этот момент монстр сделал движение вперёд, и я смог рассмотреть его целиком. Скелетоподобную фигуру, изображение которой мне встречалось в нескольких старинных книгах в библиотеке…

«Ох, ты ж, Ночь всеблагая!!!»

– Это что - Халассир?!

– Нет, Анриель. Это Чурро, его воплощённая тень. Она…

Тут пасть Чурро распахнулась и усеянные пожелтевшими клыками челюсти разошлись так, что в них и мельничный жернов бы поместился. Никакого языка внутри не оказалось, а вместо глотки у чудовища была тьма, из которой на нас вытаращился огромный и выпуклый безумный глаз.

И от этого мне стало страшно по-настоящему.

– Бегом!

– А-аа-ии…

Дознаватель прыгнул вперёд и выбросил перед собой какую-то сложную магическую вязь, развернувшуюся подобно полотну и полностью перегородившую помещение. Я успел увидеть её краешком глаза, пока разворачивался и выбегал в соседнюю комнату.

Быстрее ветра я пронёсся по тёмным помещениям и выскочил на улицу, обнаружив бегущего дознавателя прямо позади себя.

«Как он умудрился меня догнать? – удивился я. – Похоже, что страх действительно придаёт изрядные силы…»

Позади нас загрохотало, и мы обернулись посмотреть, что там происходит. Это был монстр. Он бросился за нами прямо через дома и теперь с лёгкостью проламывал в них дорогу. По фасадам разбежались многочисленные трещины, а крыши стоящих бок о бок зданий просели. Очертания домов смялись и воздух наполнили клубы пыли.

Через мгновение из этого облака показался Чурро. В целом его фигура напоминала мне примата, опустившегося на четвереньки. Покрытое шипами и узорами тело, мощные ноги с двумя суставами, широкие ступни, четыре длинные когтистые лапы и черепообразная голова с изогнутыми золотистыми рогами. И ещё крылья. Огромные, длинные и бесформенные, они изломанными кулями свисали с его спины и тащились по грудам строительного мусора далеко позади. Из спины монстра торчало что-то вроде тотемов, от которых к крыльям протягивались длинные цепи. Часть цепей была порвана и теперь свободно болталась вокруг, наполняя воздух гремящими и звякающими звуками.

В воздухе перед мордой монстра висело дрожащее белесое марево. Судя по всему, оно закрывало ему обзор и поэтому он мотал головой из стороны в сторону, то и дело разевая пасть в беззвучном рёве.

– Бежим, бежим, бежим!!

Дальнейшие события понеслись, как песчинки в хорошую бурю – стремительно сменяя друг друга и сливаясь в памяти в единое размазанное пятно. Мы бросались от одного дома к другому, с разбега запрыгивая в дверные и даже оконные проёмы, и пытались попасть на соседние улицы. Монстр позади нас не отставал, с грохотом снося здания и пробивая себе дорогу через разваливающиеся перекрытия. Тонны камней и дерева обрушивались на его спину, но проклятая тварь даже и не подумала замедляться. Чурро был тяжёл и неуклюж, но местоположение наше угадывал безошибочно.

Мы убегали. Мчались, обгоняя друг друга, по мостовым, и ныряли в узкие ветвящиеся переулки. В какой-то момент преследующий монстр немного отстал, а мы смогли выбраться на одну из соседних улиц. Это был широкий проспект с разбросанными повсюду здоровенными каменными блоками. Понятия не имею, откуда сюда притащило столько глыб, но они существенно замедляли наше передвижение.

«Проклятие!!»

– Не стоим, не стоим!

Добравшись до противоположной стороны улицы, мы услышали позади себя громкий треск. Один из домов разваливался, а из-под разрушающихся стен появилась свирепая морда Чурро. Мы спрятались за одной из больших глыб, а монстр выбрался из завалов и остановился. Его длинные изломанные крылья сильно мешали ему при передвижении, и он пригибался к земле, продираясь вместе с ними через развалины.

Пасть чудовища распахнулась, и я увидел, как внутри неё блестит кошмарный глаз.

«А ведь он именно так и видит! – подумал я. – Раскрывает пасть и смотрит… Вот же Дкаддова погань! Откуда только такие монстры берутся?»

И тут Чурро взревел.

До этого момента он гонялся за нами абсолютно безмолвно, а сейчас ревел так, что у меня даже в глазах потемнело.

– Вперёд!

Мы помчались вдоль линии домов, а монстр позади нас замолчал и побежал следом, медленно наращивая скорость. Дознаватель внезапно схватил меня за локоть и дёрнул вбок, после чего мы ввалились в какое-то помещение.

– Анриель, нам ну….

– А-ааааа, что это?

Всю правую стену комнаты и часть потолка заволакивало клубящееся облако чернильной тьмы. Это был настолько беспросветный и густой мрак, что стена казалась провалом в некую бездонную пропасть. Никогда до этого я не видел ничего более странного и неприятного.

Из этой тьмы на нас смотрело несколько высовывающихся вперёд звериных морд, похожих на лисьи. Безглазые и не имеющие пасти, они торчали на стене наподобие ужасных трофеев, какие любят развешивать у себя дома любители охоты. Крайние из них медленно поворачивались в нашу сторону.