Чтение онлайн

Парень удивленно захлопал глазами, услышав незнакомые слова, и пришлось старику пояснять:

– Апатия – это как раз то, что ты хочешь получить, – чтобы лежали и им ничего не хотелось. Инициатива – это когда самая бойкая пример товаркам показывает. Да… Только у меня такого нет. Такие плетения вообще по боевому направлению идут, в лавке не купишь, да и мне как-то не требовались раньше. Я, наоборот, больше стимулирующими плетениями интересовался, мне они как-то нужнее были… – Толлеус погрустнел, что-то вспомнив. Потом продолжил рассуждать: – Если начать баловаться с температурой тела, то они, конечно, осоловеют, но это для здоровья вредно. Не подходит. Откачивать жизненную силу, как чародеи, я не умею. И это тоже, мне думается, не полезно.

Оболиус слушал, слушал и мрачнел. До сих пор учитель решал все проблемы, а тут получалось, что Искусство пасовало. Это было как-то неожиданно.

Закончил свою речь старик словами:

– Тут другое что-то надо измысливать.

– Что? – с надеждой встрепенулся ученик.

– Другое! – строго повторил Толлеус. – Подумай!

Молчал ученик считаные секунды.

– Может, все-таки есть у вас такое? В том разделе амулета, который господин Никос наполнил?

Толлеус сморщился, будто съел что-то несвежее:

– Не все там просто, в том разделе, чтобы соваться, не разобравшись как следует. Нельзя вот так сформировать незнакомое плетение и смотреть, что получится.

– Так по названию же догадаться легко. И он говорил, что там описание есть! – не сдавался Оболиус.

Старик от этих слов снова скривился, да так и остался с перекошенным лицом. А потом заговорил своим вредным голосом:

– Так – да не так! Названия… Раз такой умный, скажи мне, например, что означает «эльфийский трилистник»? Не знаешь? Вот и я не знаю, буквы знакомые, а таких слов ни вместе, ни по отдельности не слыхал никогда. Описания, говоришь? Думаешь, там сказано, для чего это плетение нужно и как им пользоваться? Как бы не так! Там таблица с цифрами! Я разобрался, что это параметры плетения. В учебнике мага рассказывается про такие, но этот способ для тебя, если надумаешь осваивать его способ плести вязь. Я тебе с этим не помогу, потому что сам не умею, нас по-другому учили.

Толлеус шумно выдохнул, перестал гримасничать и заговорил нормальным голосом:

– И так с каждым. Есть сноски, стрелками разноцветными что-то отмечено, но мне непонятно. Чтобы понимать, нужно сперва учебник освоить, только стар я уже для этого, трудно мне… – Искусник вздохнул. – Да, сформировать можно, но на свой страх и риск. Не делать так нас в академии учили буквально с первых занятий. Потому что жизнь одна, второй попытки может не быть. Тем более что там есть очень маноемкие плетения. Видел, наверное: я в свободное время формирую вязь, не напитывая маной? Это как раз из раздела Никоса. Изучаю. Так тоже непросто, но все равно больше информации. Где-то гадать приходится, но эти плетения попроще архейских. Кое с чем я разобрался. По крайней мере, могу предположить, какие блоки за что отвечают и что может получиться в итоге.

Старик закашлялся, попросил воды.

Пока Оболиус принес требуемое, прошла минута. Он уже было решил, что откровения учителя закончились (раньше тот не сознавался в своем бессилии), однако искусник добавил:

– А ведь плетения там есть разноцветные. С красными понятно – это даймонское Искусство. Но есть еще коричневые. Или, как этот «эльфийский трилистник», зеленые. Слышишь? Совершенно другие школы! Даже архейская нам ближе, чем эти, понимаешь? Так что давай думать сами, не оглядываясь на плетения Никоса. Они очень интересные и, наверное, полезные. Только не данного момента, а на далекую перспективу.

С этими словами Толлеус отвернулся, а Оболиус, понурившись, побрел к загону, где химеры, оставшись без присмотра на столь долгое время, опять устроили свару.

Однако буквально через час Оболиус примчался обратно и радостно затараторил:

– А давайте их усыпим!

Старик, который в этот момент ваял что-то искусное, пренебрегая своими обязанностями шкипера, подскочил на месте:

– Я ж тебе объяснял, что…

– Да я про другое! – перебил его ученик. – Мы их не плетением усыпим, а сделаем так, чтобы они день с ночью перепутали! Днем будут спать – накроем их куполом, чтобы темнота была, а ночью создадим искусный светляк. Еще и экономия получится на фураже – будут ночью пастись, все равно мы остановки делаем.

Идея Толлеусу очень понравилась, стадо съедало в день приличную сумму. Ради одного этого стоило попробовать. Правда, реализацию пришлось отложить до вечера. Плести вязь и управлять плотом одновременно хорошо не получалось, и так чуть не столкнулись с купеческим судном, идущим по фарватеру встречным курсом.

Вообще сделать непроницаемую для света сферу – дело нехитрое. В штатном плетении защитного пузыря есть такая функция. Нужно лишь выделить ее и встроить в плетение искусного загона. Кстати, с последним при установке на плот вышла накладка: оно было оптимизировано для почвы или более твердой поверхности и могло скользить по ней, не увязая. С водой так не получилось – нижний край тонул, распрямляясь до полусферы, и под плотом оказывался приличный ее фрагмент, который захватывал воду и тормозил движение. Толлеус быстро это исправил, но изменились свойства всего загона; в частности, он стал не таким непроницаемым снаружи, как первый вариант.

Всю ночь Оболиус не спал и не давал спать животным, носясь по загону, крича и распихивая пытающихся улечься мохнаток. Из-за этого, невидимые в ночи, лаяли деревенские собаки, и даже какой-то мужик не поленился встать и тоже поорать во тьму что-то ругательное в адрес Оболиуса. После этого он умерил свою громкость, да и выдохся быстро. Сказались два тяжелых дня, ведь поспал совсем чуть-чуть перед закатом.

Зато утром все были счастливы. Химеры мирно спали в темном загоне, Оболиус посапывал в шалаше, а старик сидел рядом и управлял «судном», нет-нет да отвлекаясь на что-нибудь искусное.

В отличие от Оболиуса, у искусника было и время и желание смотреть по сторонам. Вид реки ему еще не надоел – пейзажи открывались изумительные. Плесы сменялись тихими заводями, в которых цвели гигантские кувшинки разных цветов, далекие берега то тонули в зелени плакучих ив, то вздымались ввысь высокими соснами. Вода меняла свой цвет от удивительной глубины синего до черного и даже сиреневого в зависимости от положения солнца. И все это кишело жизнью. То тут, то там плескалась рыба, ближе к берегу деловито сновали какие-то зверьки с хвостами лопатой, один раз на расстоянии плот долго сопровождала большая змея с красивым узором на спине. А уж сколько разных птиц можно было увидеть в заводях группами или поодиночке! Нельзя сказать, что Толлеус был рьяным поклонником флоры и фауны, но, прожив многие годы в городе, он отвык от такого буйства зелени и жизни в заповедных уголках. Впрочем, деревушки и небольшие городки попадались достаточно часто, чтобы не считать себя напрочь оторванным от цивилизации, но все равно это были островки людей в девственной природе, а не наоборот.

Как раз рыба и соблазнила Толлеуса на рыбалку. Он неоднократно видел, как деревенские мужики на утлых челнах затягивают бредень, а потом набивают корзины бьющейся серебряной добычей. Рассудив, что Искусством можно наловить хоть телегу рыбы, не особенно утруждаясь при этом, он взялся плести искусную сеть. Правда, через какое-то время отбросил плетение обычной сети по образу и подобию той, что у рыбаков. Да, она бы двигалась сама, а нити в ней были бы невидимы обычным зрением, но все равно неудобно. И главное неудобство – при такой конфигурации ее требовалось плести вручную. Старику это быстро надоело. Можно было бы поручить эту работу Оболиусу, но ученик усердно усмирял недовольное стадо.

В конечном итоге Толлеус разработал свой собственный вариант рыбной ловли, который местным рыбакам даже не снился. Плетение, как и многое другое в творчестве искусника, основывалось на сфере. Она создавалась под водой, после чего искусные нити начинали подтягивать ее к плоту. Сама сфера при этом сжималась до небольшого радиуса другими нитями. Вода из нее спокойно выдавливалась, а что-то более крепкое оставалось внутри. Соорудив на палубе высокую треногу из жестких нитей, старик мог поднять сеть с добычей в воздух, и если подставить снизу мешок и развеять плетение, вся добыча попадет внутрь. Но можно вытаскивать не сразу, а буксировать сеть до места остановки.