Чтение онлайн

– Она не дышит! Профессор! – взмолился Дэйв. – Сделайте же что-нибудь скорее!

Легко, как пушинку, подхватив Пенелопу на руки, Нортон стремительно вышел, почти выбежал из спальни.

Дэйв последовал за ним.

Лейла понимала, что её присутствие не требуется. Да и откровенно говоря, ей было страшно идти за ними. Вдруг Уилкс умрёт? Оставаясь здесь и не видя бескровного, как у восковой куклы, лица соседки по комнате, надеяться на благополучный исход было как-то легче.

Время шло. Часы показывали сначала половина второго, потом половина третьего.

Лейла старательно несколько раз вымыла ванну, оттерев всю кровь. Если Уилкс всё-таки выживет, ничто не должно напоминать о её безумном поступке.

Когда стрелки часов приблизились к четырем утра, навалилась апатия.

Неужели Пенни всё-таки умерла? Вот так глупо? Разве можно лишать себя жизни только потому, что кто-то тебя не любит? Чего больше в этом поступке – слабости или глупости? Да и какая разница? Всё равно страшно.

– Лейла?

Она вздрогнула, очнувшись от полудрёмы, в которую сама не заметила, как погрузилась.

– Майлз?.. Как Пенни?

Он выглядел даже более прозрачным и бескровным, чем обычно. Как вурдалак, за ночь не нашедший ни одной жертвы.

– Она жива?! Жива?!

Не думая, что делает, Лейла схватилась за рукав его мантии, но под его пристальным взглядом пальцы разжались сами собой и рука отдёрнулась.

– Жива, – кивнул Майлз.

– Слава богу!

На сей раз усмешка его была едва заметной:

– Я бы сказал: «Слава мистеру Хэйсу».

– Какая кошмарная ночь, – устало потёрла виски Лейла. – Ты совсем ума сошёл, Майлз? Зачем ты так себя повёл? Ты же знаешь Пенелопу лучше других. Не можешь не знать, как много для неё значишь? Это было жестоко, даже бессердечно с твоей стороны. А если бы она сегодня умерла?

– Нужно же было как-то сообщить ей о нашей с тобой помолвке? – едва уловимо пожал он плечами.

– Но не так же! – всплеснула руками Лейла.

Дэйв вскинул голову, словно хотел что-то сказать, но в последний момент передумал.

Несколько секунд он смотрел на Лейлу, потом отвёл взгляд. Она видела, как быстро бьётся жилка у него на горле. В полумраке глаза Майлза казались серебряными, а тени под ними придавали ему странно одухотворённый вид.

Неловкая тягостная пауза грозила затянуться.

– Уже поздно, – тихо сказала Лейла. –Я думаю, тебе лучше уйти.

Ей послышалось или он действительно тихо вздохнул в ответ?

Дверь закрылась.

Лейла осталась одна.

К утру Пенни вернулась в комнату, живая и невредимая. Выглядела она настолько расстроенной и сердитой, что желание задавать вопросы как-то само собой отпадало. Атмосфера в комнате угнетала, и Лейла поспешила покинуть её как можно быстрее.

Во время завтрака она лениво, без аппетита, ковырялась вилкой в тарелке, украдкой наблюдая за столом Огненных. На Кевине, точно груша на дереве, бесстыдно висела Линда Бейлз, а Торри Флик так увлеченно и старательно беседовала с Тедом, что это сразу всем бросалось в глаза.

Нарисовавшиеся в дверном проёме Майлз в компании с Коэльо заставил временно забыть Лейлу о зазнайке с огненного факультета и её двух верных рыцарях.

Он лучше всех, он выше правил, – нараспев декламировал Дэйв, паясничая и размахивая руками в такт ритму, –

Меня отец к нему направил

И всё бы классно выходило

Когда бы не был он…» Всем привет! – почти повалился он на скамейку.

В веселости Майлза сквозило нечто безбашенное, почти истеричное.

– Доброе утро, Пенни, – кивнул он бледной и притихшей Уилкс. – Что-то плоховато выглядишь? Критические дни выдались с большой кровопотерей?

Лейла даже задохнулась от подобной циничности! Она почему-то тешила себя надеждой, что после вчерашнего вечернего инцидента Дэйв успел раскаяться в своём поведении. Ведь не привиделся же ей его вчерашний страх, почти отчаяние? И уж никак Лейла не предполагала, что с утра он снова продолжит травить несчастную Пенелопу.

Характерный лающий смех Майлза раздражал её аж прямо до зубовного скрежета!

– О–о! – хмыкнул Дарк Коэльо. – Год обещает быть интересным! За какой стол не глянь, всюду мексиканские страсти. Шекспир просто нервно курит в сторонке.

Вопреки его словам день прошёл, как обычно: уроки, обед, поход в библиотеку, подготовка домашнего задания, ужин чередовались с привычной периодичностью.

Вечер в гостиной пролетел непривычно тихо. Играли в шахматы. За каждую потерянную фигуру назначался штраф. Закончив игру, курили раритетные сигареты, обсуждали спорт и семейные предания. Сплетничали о преподавателях.

Пенни вела себя как обычно, старательно делая вид, что ничего не произошло и Лейла, правильно поняв намёк, даже и не пыталась поговорить с соседкой по комнате.

Да и о чём им было разговаривать?

Как же отчаянно тосковала Лейла по дому! Даже смог над дорогами отсюда казался привлекательным. Увидеть, – хоть одним глазком! – серые многоэтажные здания, чистенькие супермаркеты, сверкающие яркими неоновыми огнями улицы – тысячи вещей, которым в обыденности не предаёшь значение, и о которых потом тоскуешь сильнее всего.

Здесь, на границе с Шотландией даже воздух был чужим.

Мир вне Магического Сообщества представлялся Лейле живой водой, а магическая часть Британии казалась тёмными, мёртвыми водами. Был здесь свой бог – Департамент, был свой сатана – Чёрный Змей. Свита ангелов, сторонников света и демоны, увы, но поддерживающие ту сторону, к которой теперь номинально можно было отнести и саму Лейлу.

На что вправе претендовать серый ангел, до конца так и не решившийся примкнуть ни к одной из сторон?

Но ей придётся определяться. И очень скоро. Разве не на это намекнул Айзек Абнер?

Ответа наверняка потребует и Эссус. И далеко не так мягко.

К сожалению, в своих подозрениях Лейла не ошиблась. В конце недели пришло письмо

«Дорогая моя!

Сообщаю, что Рождество ты будешь встречать со своими новыми родственниками. Миссис Майлз встретит вас с Дэйвом и проводит до места.

Василиса Аластаир Нахширон».