Чтение онлайн

– Пустите! – скривилась Лейла, пытаясь высвободиться от удерживающей руки.

– Мне показалось, тебе понравилось?

– Вам показалось.

– Да ладно? Я не мальчик, и могу понять, когда даме приятно, а когда – нет.

– К сожалению, в этом плане я оказалась моему телу не хозяйка. Оно отреагировало на вас, так как отреагировало, но физическое удовольствие ничего не значит, если разум такое влечение отвергает.

– Ух, ты! Ты это всё где-то вычитала? Или сама только что придумала?

– В любом случае, этот дом мало смахивает на романтическое гнёздышко.

– А я на романтического героя и не претендую, тёмное моё солнышко. Я – Король-змей. А змеи редко у кого ассоциируются с чем-то светлым и радостным. Этот дом настоящая находка на самом деле. Мы здесь откроем штаб.

– Какой ещё штаб? – нахмурилась Лейла.

– Военный. У меня грандиозные планы по захвату власти в нашем замечательном магическом сообществе. Как тебе идея стать возлюбленной первого лица в Департаменте Магии.

– Да всё равно, если честно. Я бы куда охотнее просто училась. Мне это гораздо интереснее.

– Ага. А когда закончила бы учёбу, выскочила бы замуж за этого твоего белокурого ангелочка с общипанными крылышками? Не переживай. Выйдешь ты за него замуж. Обязательно. У тебя другого выбора нет. Но пока ты мне нравишься, спать будешь со мной. С ним тоже можешь, если хочешь – я не жадный.

– Какая же ты на самом деле сволочь!

– Я никогда этого не отрицал.

Толкнув дверь, Эссус окинул взглядом мрачную прихожую.

– Ты права. Не самое приятное место. Но нам приятности тут и не нужны. Хватит уединённости и дурной репутации, чтобы к нам никто не совался.

– Ты сказал, что я бесполезна. Ты соврал!

– Что?.. – от подобного заявления у Эссуса чуть глаза на лоб не полезли.

– Я сказала – ты солгал. Я не слабая, и не бесполезная, раз сумела закрыть портал, с которым ты и твои люди не могли справиться годами.

– С чего ты взяла, что не могли?

– Не поверишь – догадалась. Если бы мог сам, зачем было бы присылать сюда меня? Или мне предположить, что ты ещё и трус?

– Слушай, куколка, ты со словами полегче. Не нарывайся. Мне не хотелось бы испортить твоё хорошенькое личико парочкой синяков. Кожа у тебя тонкая. Слишком тонкая.

Он усмехнулся, делая шаг вперёд, сокращая между ними дистанцию:

– Я чувствую твою ненависть, миленькая маленькая курочка? Моя сладкая змейка. И твоё желание чувствую тоже. И эта гремучая смесь ядом растекается по венам, да? Ярость и желание – эти два чувства мне хорошо знакомы.

Ладонь Эссуса зарылась в её волосы, приподнимая их и пропуская между пальцами:

– Прекрасная златокудрая фея. Не об этом ты мечтала, да? – он потянул носом воздух рядом с ней, будто и правда мог обонять переполняющий её страх и ненависть. – Думала, сумеешь от меня сбежать, прикрывшись таким дырявым решетом, как Дэйв?

– Чего я точно не думала, так это то, что тебя это так заденет. Первоначально ты казался вполне вменяемым.

– Кем бы ты не была – ты в моей власти. И я не намерен тебе давать поблажек. А знаешь, что я намерен сделать?

– Снова меня изнасиловать?

Эссус недовольно выгнул угольно-чёрную бровь.

Лейла вздёрнула подбородок и расправила плечи:

– Я тебя не боюсь.

– А я тебя ещё и не пугал, дорогуша. Ладно, пошли в дом.

Несколько человек, чьи лица почти полностью закрывали капюшоны и маски, о чём-то разговаривали у погасшего камина.

– Приберите здесь всё, – через плечо бросил им Эссус, поднимаясь по шаткой лестнице и упрямо волоча Лейлу за собой.

Она попыталась дёрнуться, но он, незаметным для других жестом, грубо заломил ей руку и осталось либо позволить вывернуть себе руку, либо подчиниться. Рассчитывать на помощь не приходилось, поэтому Лейла выбрала второе. О том, чтобы справиться с Эссусом и речи быть не могло!

– Да, что скажешь? Всё тут тёмное и унылое, – прокомментировал Эссус, окинув дом с высоты второго этажа взглядом.

Лейле было жутко в этом доме. Как не старалась она убедить себя, что это всего лишь дом. Большой, с кучей комнат, дом коридоров и переходов, похожих на туннели, освещаемых кое-где установленными факелами.

И когда только успели?

Эссус уверенно двигался в сторону западной части дома, остановившись около двери, из-под щели которой струилась тонкая полоска света.

– Кажется, там кто-то есть? – испуганно выдохнула Лейла, сама не отдавая себе отчета в том, что вцепилась ему в руку, как испугавшаяся темноты маленькая девочка.

– А кто тут пять минут назад был такой храбрый-храбрый? – хмыкнул Эссус, стряхнув себя её ладонь и рывком отворяя дверь. – Дамы вперёд.

Кажется, ситуация доставляла ему немалое удовольствие.

Но, к удивлению Лейлы, комната выглядела совсем иначе, чем раньше. Словно здесь усердно потрудились человек десять горничных – чистота царила идеальная. Кровать была застелена белоснежными простынями, а в камине ярко пылал огонь.

То, что в комнате ничего кроме камина и кровати не было, красноречиво говорило о её предназначении.

– Входи, – голос Эссуса звучал жёстко и не подразумевал возражения.

– А если я не хочу?

– Не хочешь? Тогда придётся тебя заставить.

– Да пошёл…

Договорить она не успела. Чувство было такое, словно её обвило невидимой верёвкой и бросило к ногам мучителя.

Он окинул её холодным, внимательным взглядом и повторил, не повышая голоса:

– Раздевайся.

– Что? Вот прямо так сразу? – с сарказмом протянула Лейла.

– Ты не расслышала? Иди в постель.

Лейла поднялась на ноги, зажимая в руках палочку, которую до этого прятала в рукаве.

Снова бровь Эссуса приподнялись, вместе с уголком губ. Видимо, он догадался, что происходит.

– Правда, что ли? Ты созрела до самообороны? Ну, давай немного поиграем, моя златокудрая красавица? Ты правда этого хочешь?

Он сделал шаг. И ещё. С полутьме стук его каблуков напоминает цоканье стрелок на часах.