Чтение онлайн

– Извини, красотка, но желающих нет. Придется тебе воспользоваться вот этим…

Лейла сидела, как парализованная жуткой, омерзительной сценой.

По ногам женщины текла кровь, она кричала от боли, насилуя саму себя массивным серебряным подсвечником.

Эссус весело смеялся вместе со всеми. Животное!

Лейла заткнула уши, чтобы не слышать оглушительных криков жертвы.

Ничего гаже она себе в жизни представить не могла. Унижение и боль, унижение и боль без конца, без сочувствия, без снисхождения. О, боже! Она раньше не понимала истинной сути зла!

– Дэйв? – обернулся к юноше Чёрный Змей и все смокли, понимая, что теперь-то игра пойдёт всерьёз.

Только не это! Она не вынесет, если он сотворит нечто подобное.

– Я не стану.

– Что?!..

– Я не стану в этом участвовать.

– Как ты смеешь мне снова перечить, дерзкий мальчишка?! – сорвался на крик Эссус. – Быстро бери палочку!

– Нет, – помотал головой Дэйв. – Я не стану. Я просто не могу! Я. Не. Могу в этом участвовать!!!

– Какие мы нежные! Что ж? Ты сам напросился!

Красный луч, сорвавшийся с палочки Змея ударил в Дэйва, сбрасывая его со стула на пол.

Лейла задержала дыхания, отвернувшись, не в силах смотреть на то, как содрогается тело юноши в конвульсивной дрожи, вызванной пыточным проклятием.

– Это только разминка, а ты уже размяк? Слабак!

Дэйв прикусил губу, жмурясь от боли. Его дыхание было быстрым и поверхностным, но он не кричал. Его тело блестело от пота в тех местах, где рубашка разъехалась, обнажая полоски кожи. Он не мог до конца сдержать дрожь боли и страха. Лейла видела, как он сжимает челюсть, готовясь принять новую порцию страданий.

Следующее заклятие щёлкнуло по воздуху, словно разворачивающийся кнут. Заклинание ударило в тело с тошнотворным треском, и Лейла почувствовала, как колени её плачевно ослабли.

Сорвавшийся с губ Дэйва крик заставил девушку зажать уши. Почему они все молчат?! Его отец? Его мать? Почему молча сидят и смотрят, как пытают их единственного сына? Что ни за люди?!

Удары невидимой плетью сыпались быстро и размеренно, разрывая белую рубашку на рваные в лоскуты лохмотья, оставляя на коже багрово-синие рубцы.

– Милорд, вы хотите его убить? – голос Лисандра казался спокойным. – Остановитесь. Мой сын едва дышит.

Эссус остановился, полуобернувшись. И в этот момент как никогда походил на дикого необузданного кровожадного зверя, одержимого только одним желанием – терзать и убивать.

– Ладно, ты прав. Наверное, на сегодня с ним достаточно.

Лейла чувствовала глубокий, почти мистический ужас, осознавая, кто следующий на очереди развлекать её сумасшедшего любовника-родственника.

– Лейла?

Он вновь приблизился к ней со звериной грацией.

– Твоя очередь, моя дорогая.

Она в ужасе взглянула на него, тяжело дыша.

Чарити Байлз подняла на неё искаженное болью и ужасом лицо:

– Пожалуйста… Пожалуйста…

– Не разочаруй меня. Иначе придётся наказать и тебя.

Лейла не желала больше слышать криков обреченной на боль и унижение жертвы. Они всё равно все не успокоятся, пока не замучают её до смерти, поэтому быстрый конец станет для жертвы милосердием.

Вскинув палочку, она послала в жертву Смертельное Заклинание, похожую на удар молнии – убивающую мгновенно и, чисто теоретически, безболезненно.

Белая вспышка пронеслась по зале, словно фейерверк, освещая каждый уголок.

Чита упала, раскинув руки в стороны и глядя в потолок незрячими глазами. Пол скрипнул под её тяжестью.

Молчание повисло в зале.

Все взгляды были прикованы к Лейле. Кто-то покашливал, словно прочищал горло.

Лейла с вызовом смотрела в потемневшее лицо Эссуса. Он поднял руки и, неожиданно, зааплодировал, ухмыляясь.

– Браво, дорогая! Ты, конечно, испортила всем потеху, но зато освоила Смертельное Проклятие. Добро пожаловать в наши ряды, дитя моё!

Черные глаза разглядывали девушку с пристальным вниманием. И веселья в их глубине не было ни на грош – в их глубине разгоралось жестокое чёрное пламя.

– Кушать подано, Страсть, – небрежно бросил он своей виверне через плечо.

Лейла боялась темноты в детстве. Василиса с первых дней встречи пыталась убедить её в том, что Нахширонам темнота не страшна, она их верная подруга. Тьма укрывает от врагов, помогает исцеляться, нападать и выигрывать.

Змеи – порождение тьмы, но светловолосая и синеглазая Лейла не желала становиться её частью. Наверное, змеиного яда в её крови было недостаточно, чтобы достойно встать в один ряд с такими злодеями, как Чёрным Змеем и сама Василиса.

Эссус – вот кому мрак точно были к лицу, как серебро звёзд к черноте ночи! Во мраке он чувствовал себя сильнее и действовал решительнее. Хотя, Чёрный Змей всегда действовал решительно. Сомнения и колебания были ему также не свойственны, как добродушие или милосердие.

Истинный рыцарь ночи в чёрном развевающемся плаще и со стальным шлемом, скрывающим все эмоции, кроме ярости и похоти – последние даже стальная маска скрыть не могла.

Смертоносный как росчерк молнии во время бури – слишком яркий и слишком ослепительный, чтобы по-настоящему увлечь или позволить к себе привязаться. Природа наградила Эссуса сверх меры – невероятно силён магически, невероятно умён, невероятно красив и – невероятно жесток.

Красота Эссуса отличалась от юной, ещё не утратившей хрупкость красоты Дэйва. В Змее не было рафинированности – он был дик, необуздан и напоминал стихию или даже бурю.

Стоя над трупом только что убитой ею женщины Лейла хотела только одного – заползти куда-нибудь в щель, как мокрица и позволить себе выплакать свою ненависть, свой испуг, свой ужас. Похоть и страсть, что она читала в глазах Змея, вызывали дурноту и ужас. Когда всё это закончится (если оно закончится) что останется от неё? От той, прежней, жизнерадостной и добросердечной Лейлы, одной из многих – обыкновенных?

Сможет ли она не сломаться? Да она уже сломана!

Она чувствовала себя расплавленным до текучего состояния металлом, утратившим старую форму и не успевшим получить новую – золотая змейка, текущая по узкому горнилу.