Чтение онлайн

Казавшаяся, в целом, простой процедура, заняла настоящую прорву времени. К тому же, я только раз пользовался массовым телепортом и не вполне понимал, кто именно должен произносить ключ-слово. Благо, нашлись умные люди и подсказали, что активировать чары должен тот из членов группы, кто запятнал свиток кровью трижды подряд.

Разведчик примчался ещё до того, как самая уязвимая часть беженцев унеслась в безопасное место.

– Всё путём! Там стражники при броне, с алебардами. Сказали, что о войне уже в курсе и пробовали меня сцапать, да не успели! – он лихо расправил плечи.

– Замечательно. Так, следующая группа! Не толпитесь, свитков на всех хватит!

Ох уж мне эти кисейные барышни, которые валятся в обморок от вида одной капельки собственной крови… Проводив третью группу и оставшись наедине с Геланой, я снял шлем и яростно потёр обеими руками лицо. Устал. По правде сказать, даже вымотался. Все эти схватки, жестокость и разлучённые семьи смотрятся очень здорово, когда ты перемежаешь игровые сессии выходами в реал, общением с друзьями-приятелями, работой… В общем, нормальной жизнью. А я уже столько времени провёл на архипелаге, что счёт дням потерял и давно уже начал подспудно воспринимать окружающий мир и населяющих его неписей, как реальность. Твержу себе, раз за разом, что это не так, но какой от этого толк, если я даже собственной жизни не помню? Тиссана практически стала для меня домом. Так уж человеческий мозг устроен. И в этом контексте геймплей, связанный с массовыми жертвоприношениями, геноцидом и прочей фигнёй, легко может сделать из нормального человека психа. Меня вот сейчас просто распирает от желания завалиться на недельку в бордель и упиться до полусмерти, будто я не в игрушку играю, а живых людей своими руками мочу и головы им отрезаю. А вместо этого правильнее всего сделать что? Верно, пройтись по залитым кровью улицам горящего города и поднять на халяву десяток-другой тысяч монет, обирая все встречные трупы. Меня передёрнуло. Занятно, в желудке уже с полчаса неприятно покалывает, намекая, что неплохо было бы проглотить горстку фиников, но я чувствую, что скорее отдам Волчий укус Трувору, чем в ближайшее время прикоснусь к еде. К чёрту! Вытащив из мешка свиток телепортации к Таунбургу, я прошептал ключ-слово, всем сердцем надеясь, что застану город в лучшем виде, чем Гелану.

Задание «Гонка со смертью» выполнено (1/4)

Вот как… Прилетевшее сообщение несколько сбило меня с пессимистичного настроя. Значит, я сам решаю, когда и как закончить спасательную операцию, а система подсчитывает результат, как только посланец пастыря покидает вверенный ему остров. Повезло, что я не задумался об этом до того, как использовал свиток, а то побежал бы Курта искать. И отправились бы на самоубийственное предприятие два болвана, а не один.

Осмысливая новую информацию, я попутно оглядывал ухоженную городскую площадь, на которую меня вынесли телепортационные чары. Редкие прохожие, без каких-либо признаков тревоги на лицах, идут по своим делам, на углу торчат двое стражников, экипированных чуть поплоше своих коллег с Имброна, и даже не смотрят в сторону нежданного гостя… Такое впечатление, что в Таунбурге о войне до сих пор не знают, хотя в воздухе и витает противный запашок гари, уже пропитавший каждую песчинку на архипелаге. Надо бы поспешить, пока сюда вражье воинство не нагрянуло.

– Доброе утро, служивые, – небрежно поприветствовал я алебардистов, подойдя ближе. – Не подскажете, где тут у вас магистрат?

– Отчего бы и нет? – радостно улыбнулся один из них переглянувшись с напарником. – У тебя, мил человек, пары монет не найдётся?

– Держи, – я с готовностью достал из инвентаря пять золотых, не желая препираться из-за такой чепухи.

– А вот и наш магистрат, – окончательно развеселившийся стражник ткнул остриём алебарды в сторону двухэтажного здания, с широкими окнами и балкончиками, стоящего с противоположной стороны площади. – Только там тебе такой денежкой не отделаться.

– Это мы ещё поглядим, – многообещающе улыбнулся я, несколько удивив их своей реакцией. – Доброго дня.

Как и следовало ожидать, предъявленный мной мандат своё дело сделал, и минут через пять я уже заходил в кабинет бургомистра.

– Какая честь! – глава здешней администрации был до того впечатлён моим статусом, что встречал меня стоя. – От одного из великих пастырей… Прошу! – он гостеприимно взмахнул рукой, указывая мне на стоящий у письменного стола стул, и сам занял своё рабочее место. – Разумеется, я бы хотел увидеть бумаги…

– Пожалуйста, – я положил перед ним документ, с которым категорически отказался расставаться в приёмной.

Осторожно взяв лист гербовой бумаги, бургомистр приступил к чтению, а я в это время внимательно его изучал. Ничего особенного. Пухленький коротыш, с коллекцией золотых перстеньков на пальцах и хитро поблескивающими глазами. Этакий собирательный образ классического чинуши, добравшегося до самого верха служебной карьеры на своём маленьком островке.

– Война? – его детские губы слегка приоткрылись от удивления. – Какая ещё война, с кем?

– С абомо, – охотно пояснил я. – До вас разве вести не доходили? Вонь от горящих джунглей и городов слышна даже здесь.

– Подобное никому бы и в голову не пришло, – лицо его стало задумчивым. – Мы полагали, речь идёт о простых пожарах. Хотя, вчера вечером в город телепортировалось несколько человек бандитской наружности, и что-то такое болтали. У каждого был при себе целый мешок добра, явно награбленного, так что никто их, конечно, слушать не стал. Отправили всех в темницу, до того момента, как восстановится морское сообщение меж островами, а ценности взяли под ответственное хранение. Не тратить же из-за таких мелочей свитки телепортации.

– Насчёт сообщения, можно больше не волноваться, – отмахнулся я. – Кораблям снова разрешено выходить в море, и надо их подготовить на случай, если придётся эвакуировать жителей.

– Разумеется! – горячо закивал бургомистр и потащил из кармана носовой платок, но тут дверь распахнулась, и в кабинет влетела… Даная.

– Ты?! – глаза женщины, которую вполне ещё можно было назвать девушкой, полыхнули огнём праведной ярости. – Мерзавец, думал тебе всё с рук сойдёт?!

Ответом ей стало только жужжание бившейся в стекло мухи. Бедняга бургомистр, ещё не переваривший первую порцию новостей, только и мог, что открывать и закрывать рот, а я настолько не ожидал увидеть здесь других игроков, что тоже утратил дар речи.

– Не могу поверить, Энрико, что ты позволил этому прохиндею себя одурачить! – Даная вызывающе упёрла руки в боки, полностью перегораживая выход в приёмную. – Это же известнейший жулик, мот и обманщик!

– Но, Дана… – Энрико судорожно вытирал выступивший на лбу пот, пытаясь собраться с мыслями. – Ты, случайно, не ошиблась? У этого человека при себе мандат с печатью самого пастыря!

– С каких это пор один из великих пастырей гостит на наших островах? – пренебрежительно фыркнула эта ведьма. – А в мандате, небось, написано, что этого хитреца назначают первым в истории наместником архипелага?

– Да кого ты слушаешь?! – возмущённо возопил я, вскакивая со стула. – Документ подлинный, а она воюет на стороне абомо, наших врагов!

Убеждение – неудача.

– Не наместником, – мрачно произнёс бургомистр, обращаясь к Данае. – Всего лишь посланцем с чрезвычайными полномочиями на островах Кайнор, Фестия и Го. Его свободная рука потянула на себя верхний ящик стола, а мы с моей соперницей замерли, пытаясь понять, за кем осталась победа. Впрочем, стоило мне поймать взгляд Энрико, как всё стало ясно.