Чтение онлайн

– Это же катастрофа! – я аж за голову схватился. – Ты хоть понимаешь, что вся индустрия сперва зашьётся, а потом начнёт гнать первостатейный кал? Потому что держать планку качества, выбрасывая на рынок столько продукта, сколько потребует потребитель, будет попросту невозможно.

– Да вы, батенька, паникёр, – пощёлкал языком Димка. – Помнится, кто-то жаловался, что у народа времени не хватает на олдскульное, атмосферное РПГ.

– Кому нравится, тем хватает, – не согласился я. – Дим, ну ты сам подумай. Взять то же Копьё Безумия. Люди его проходят, в среднем, за сто пятьдесят-двести часов. Кому хорошо заходит, те зависают на тысячу, на четыре… Теперь подели на пять и скажи, куда они побегут, сожрав за неделю три года моей работы? Правильно, к конкурентам. Которые на этой делянке расцветут таким пышным цветом, что представить страшно.

– Всё это уже обсуждалось, и неоднократно, – попенял мне приятель. – Если бы ты хоть иногда из капсулы вылезал… Короче, всё ещё будет теститься. Минимум год, с участием почти десяти тысяч подопытных. И да, мы осознаём, что одиночные игры потребителем будут щёлкаться, как орешки, ну, так на то и нужна реиграбельность. Плюс новые проекты будут расхватывать, как горячие пирожки. В конце концов, Генка, будущее… да какое там будущее! Настоящее давным-давно за онлайном. Стас уже пилит глобальную обнову для Крайсела, которая углубит погружение и в несколько раз повысит вовлечённость игрока во все процессы. Сам приземляешься на планету, сам буришь скважины, сам потом на орбиту выходишь, и так далее. Куча всего, что до этого, из соображений экономии времени, списывалось на игровые условности, теперь станет частью атмосферного опыта, максимально приближенного к реальности.

– И все от такого опыта сорвутся куда подальше, – мрачно предрёк я. – Даже если у тебя будет больше времени, ты его не на однообразную рутину потратишь, а уйдёшь туда, где предложат что-то поинтереснее.

– Любой каприз за ваши деньги, – улыбнулся Димон. – Зарабатывай, а лучше вливай донат, и со временем закупишься автоматикой, продвинутыми искинами, или даже наймёшь других игроков, которые на полном серьёзе будут служить в твоём космическом флоте. Причём служить, как настоящие боевые профи. Казуальную боевую систему и управление кораблями мы тоже подредактируем. Представь себе, сколько бабок придётся вливать топовым кланам, чтобы удержать контроль над своими системами! Втрое быстрее темп – в три раза больше расходов.

Я неопределённо хмыкнул. Чтобы осмыслить открывающиеся перспективы, мне требовались время, информация и одиночество.

– Конечно, не всем проектам такое пойдёт на пользу, – продолжал разглагольствовать собеседник. – Возьмёшь ты, к примеру, с друзьями замок, выйдешь минут на тридцать собаку выгулять или, там, за покупками, а как вернёшься, твой клан уже уничтожен, а на башнях полощутся вражеские знамёна. Замаешься новости узнавать. Всё это мы, опять-таки, будем тестить, пропорции выверять и всё в таком духе. И конкурентов у нас не будет, по крайней мере в онлайне. Технология запатентована, а к тому времени, как кто-нибудь разработает легальный аналог, народ уже прочно на новую иголку подсядет.

– Об этом я, как раз, и хотел сказать. Тебе не кажется, что тестировать тут нужно не год, и даже не два, а все двадцать. Возвращаешься ты такой после восьмичасового рабочего дня, ныряешь, охотишься на драконов, часов, скажем двенадцать, потом выныриваешь, спишь немного, и начинается новое утро. Что у людей с мозгами случится при таком суточном режиме, как думаешь? Мало нам чересчур глубоко погрузившихся, которые с выпученными глазами рвут у себя под окнами одуванчики, чтобы сварить эликсир здоровья?

– Высчитаем безопасные нормы, вставим таймеры и подправим пользовательские соглашения, – отмахнулся Димка. – К тому же, ты не учитываешь цифровой сон.

– Суррогат, – поморщился я. – Хотя, отчасти, это выход. Как мозг реагирует на сон в твоей ускоренной матрице?

– Как и в обычной, – он нежно провёл ладонью по корпусу своего саркофага. – Есть даже мысль, как повысить его эффективность. Ген, у нас появилась возможность легального и, скорее всего, безвредного продления человеческой жизни. Ты что, реально против?

– Не то, чтобы… – я неопределённо поболтал пальцами в воздухе. Может, и правда, зря я так ощетинился? Испугался приступа творческой импотенции, которая неминуемо постигнет любого гейм-дизайнера, пожелавшего угнаться за такими темпами потребления. – К слову, игры – это, конечно, чудесно, а что с работой?

– Любые приложения, – голосом искусителя проворковал Дима. – Какие хочешь. Нам потому, собственно, и удалось достичь результата в такие короткие сроки, что прототипы мы испробовали на себе. Почти что в шесть раз больше времени, круто, а?

– Разве только для тех, у кого есть деньги на капсулу, класса «бункер», – я остался верен себе и продолжил указывать на слабые места в его стратагеме. – А остальные довольно быстро помрут при таком вот лежачем образе жизни.

– Разработаем крутые рекомендации по суточному режиму, питанию, гимнастическим упражнениям, ну и прочее, и прочее, – Димон мельком посмотрел на часы. – А кто не захочет их соблюдать, тот сам виноват. Аспирином, между прочим, тоже отравиться можно, если меры не знать.

– Скинь мне всю документацию по проекту, – попросил я. – И скажи, где я могу приобщиться к этому чуду техники?

– Зачем скидывать? – он хлопнул ладонью по саркофагу. – Ложись. Будильник я тебе заведу. А мои парни, пока что, обновят твою капсулу, добро?

– Добро, – я вновь положил телефон на стол, встал и отправился навёрстывать упущенное.

Очнулся я с улыбкой заядлого рыболова, выловившего жирнющего сома. Хороший флешбэк. Длинный, информативный и настраивающий на позитивный лад. Теперь я уже процентов на девяносто уверен в том, что за нашим цифровым попаданчеством не стоит никакая злая воля. Скорее всего, кому-то, может быть даже мне, пришла в голову мысль устроить такой вот незабываемый отпуск, и вот мы здесь. Чёрт его знает, до каких вершин Димка развил технологию ускорения времени. Вполне возможно, что с того момента, как я осознал себя на берегу Имброна, в реале прошло не более двух-трёх суток. Замысел, ничего не скажешь, удался. Свою первую встречу с прибрежным удильщиком, я не забуду до конца жизни. Единственным, кто малость выбивался из этой картины, был Трувор, но с ним я ещё, дайте срок, побеседую.

Задание «Доставка Игнатию» провалено.

В каком смысле?! Я аж завис ненадолго, пытаясь понять, чего это старику взбрело в голову. Следующую поставку я ещё не просрочил, отношения у нас сложились более, чем доверительные, значит… значит наставник отправился в мир иной. Неужто дикари захватили Бостань? Или это скотина Трувор справки навёл и решил мне хоть так подгадить? Если так, ему это удалось. К жадноватому брюзге-алхимику я успел привязаться, да и кто теперь будет настаивать для меня зелья паралича? Недовольно вздохнув, я закрыл глаза, завёл, как обычно, будильник и нырнул в суррогатный цифровой сон.

Проснувшись, я несколько часов кряду штудировал Сказания об Исходе, параллельно отмечая, что Джора, в своё время, дал мне на редкость доходчивую выжимку из тех давно минувших событий. Сколько десятилетий длился Исход, в чём состояли трудности, как проходили основные сражения за место под новым солнцем – это уже нюансы. По крайней мере, так мне казалось, пока я не добрался до описания выдворенных с Тиссаны киснеев. Внешне и по комплекции они сильно смахивали на людей, имели несколько более резкие черты лица, кожу медного цвета и, что самое жуткое, полную голову ядовитых змей. Прямо как у Медузы Горгоны, только у этих подобное украшение отрастало вне зависимости от пола, начиная где-то с четырнадцатилетнего возраста. Гадины эти являлись как бы единым целым с желеобразной прослойкой, скапливающейся у киснеев под кожным покровом головы, но, по желанию хозяина, могли ненадолго отклеиться и покусать любого обидчика. Когда же киснейский воин или воительница погибали на поле брани, их симбионты в ярости бросались на всех людей поблизости и наносили армии вторженцев солидный урон прежде, чем умирали, лишённые хозяйской подпитки. О победе, при таких раскладах, естественно, нельзя было и мечтать. И тогда великие пастыри, только что совершившие одно чудо, хорошенько поднапряглись и сотворили второе. Общими силами они разработали убойнейшее проклятие и лишили врагов их главного козыря. Сражения не успевали начаться, а змеи уже опадали с голов киснеев сухими ветками, причиняя тем жуткие боли и вселяя ужас в сердца. Таким образом, оружие прежних хозяев Тиссаны обернулось против них самих. Сомневаюсь, что в этой войне людям хоть что-то светило бы, столкнись они даже с обычными гуманоидами, без всяких, там, ядовитых рептилий. Киснеи ведь воевали на своей территории, было их куда больше, да и собственные чародеи, в том числе очень сильные, у них были. Однако, удар по психике, нанесённый пастырями, оказался настолько силён, что бедолаги гибли сотнями тысяч, не в силах оказать достойного сопротивления воспрянувшей духом человеческой армии. С того момента война кончилась и начался геноцид, по итогам которого не уцелел ни один змееголовый. И вот, спустя несколько тысяч лет, Сцевола внезапно пронюхал о том, что храмы, вросшие в землю на никому не нужном архипелаге, отстроены вовсе не предками чернокожих абомо. Как ему это удалось, для меня по-прежнему оставалось загадкой. Засевших в своих лесах дикарей не расспросишь, а в самих храмах я до сих пор не встречал ни единого барельефа или надписи, указывающих на их настоящих хозяев. В этом и была суть маскировки, как сказал пастырь.