Чтение онлайн

Перед уходом Ольга заглянула в шкаф, в котором обнаружила лишь бутылку из-под «Арарата» на нижней полке и уже хотела было покинуть странный кабинет, как взгляд ее остановился на вешалке для пальто, а точнее – на длинном ключе, висевшем на одном из крючков.

Ольга оглянулась на белую дверь, почему-то не сомневаясь, что ключ был именно от нее и не ошиблась – ключ действительно подошел и после двух оборотов дверь с тихим скрипом приоткрылась. Она осторожно заглянула за нее и тотчас пожалела об этом – взгляд ее уперся в чье-то туловище, плавающее в стеклянном контейнере, заполненном желтоватой жидкостью, напоминавшей раствор фурацилина. В отличие от рук и ног, голова у туловища была ампутирована не полностью – сохранились шея и нижняя челюсть, а все что выше представляло собой устройство похожее на ржавый редуктор, от которого исходила связка жгутов, разбегавшихся над крышкой контейнера. Помимо странного симбиоза плоти и механизма, самое неприятное заключалось в том, что туловище периодически содрогалось, как будто подвергалось гальванической стимуляции. Хотя вряд ли его можно было назвать живым в полном смысле этого слова.

Обуреваемая одновременно страхом и любопытством, Ольга толкнула дверь – практически все помещение вдоль стен было заставлено подобными освещенными контейнерами разных размеров и в каждом из них плавало что-то, имевшее когда-то отношение к человеческому организму. Хотя она не была уверена насчет бесформенного фрагмента плоти, сокращавшегося как сердце и странного существа, отдаленно напоминавшего трехнедельного человеческого зародыша размером с двухлетнего ребенка.

Большая часть кабелей, исходивших от «аквариумов» соединялись в огромном металлическом коммутаторе с цифровым табло, на котором застыли красные цифры: 92%.

Под ним располагалось кресло с высокой спинкой, похожее одновременно на трон и электрический стул, а слева – три больших гидравлических насоса, сделанных из странного полупрозрачного материала, из которых работал только один – именно он издавал свист.

Впечатленная этой дикой инсталляцией, Ольга не сразу заметила небольшой стол со старым компьютером у стены. Компьютер был включен и на экране монитора она увидела дрожавшую девушку в знакомой куртке, а подойдя ближе, узнала в ней Настю. Изображение был нечетким, черно-белым и судя по ракурсу – снимала камера видеонаблюдения, размещенная под потолком. Поведение Насти – донельзя странное: несмотря на то, что она очевидно промокла с головы до ног и дрожала от холода, лицо ее было спокойным, а взгляд пустым – она буквально как «овощ» смотрела перед собой.

Ольга склонилась над столом, чтобы рассмотреть получше и в этот момент в кадре появился Виктор. Он тоже был весь мокрый и тяжело дышал – что-то сказав дочери, он взял ее за руку и повел по коридору. Изображение сменилось, следуя за ними и вскоре они снова появились на экране, на этот раз с другого ракурса – теперь приближаясь к камере. Виктор вел Настю как послушного теленка, одновременно открывая все двери по пути. Помещение прямо под камерой чем-то приглянулось ему и они вошли, закрыв за собой дверь.

Ольга была откровенно расстроена увиденным, но поделать ничего не могла и это расстраивало еще больше.

Они все еще здесь и дела у них не очень – ну что ты будешь делать.

Лучше бы не открывала эту дурацкую дверь, подумала она и решительно направилась к выходу, стараясь не смотреть по сторонам, но взгляд ее будто магнитом притянуло нечто в углу. Нечто, что всегда привлекает внимание. Лицо девушки было очень красивым – хотя, наверное, неправильно называть это существо девушкой – в стеклянной колбе плавала только голова, шея и верхняя часть туловища, а все что ниже представляло собой набор толстых кабелей.

Превозмогая страх, Ольга подошла к ней и разглядывая безукоризненные черты лица с горечью убедилась, что это все-таки не могло не быть когда-то человеком. Девушка была молода, глаза ее были закрыты – казалось, она просто спит, покачиваясь в невесомости.

Часть проводов опускались из ее контейнера на пол, клубились под ногами – в этом углу вообще царил какой-то бардак и неудивительно, что Ольга задела кроссовкой один из кабелей и сама толком не поняла, что произошло: раздался короткий визг. Она огляделась, но на первый взгляд в комнате все было по-прежнему, а когда вновь посмотрела на контейнер, взгляд ее встретился со взглядом девушки.

Трудно было сказать кто из них больше испугался. Ольга ясно услышала приглушенный крик, которого не должна была слышать, учитывая, что его источник находился в жидкости и тем не менее… Девушка в контейнере с ужасом озиралась – увиденное очевидно шокировало ее даже больше, чем Ольгу.

– Что это за место?! – услышала она, как будто издалека. – Кто вы?!

Она опустила взгляд – туда, где вместо нижней части тела у нее располагались провода и дико завизжала.

– Что вы со мной сделали?! – кричала она и от того, что ее пронзительный крик звучал тихо как шепот, Ольге стало не по себе.

– Я не знаю. Я сама… – Растерянно забормотала Ольга. – Черт побери, я не знаю…

Между тем жидкость в контейнере начала темнеть и бурлить.

Приглушенные всхлипы и вопли сменились хрипом.

Ольга топталась на месте, глядя под ноги, но разобраться в бесконечных сплетениях кабелей да еще в состоянии стресса было ей не под силу. Схватив пару толстых проводов – гладких и влажных как тела гадюк, она ничего не могла понять. Впрочем, вряд ли бы она успела что-либо сделать – хрип и бурление над головой утихли. Девушка снова безмятежно плавала в своем подсвеченном аквариуме, но теперь глаза ее были полуприкрыты, а изо рта тянулся розоватый шлейф.

Ольга убрала со лба волосы и тяжело вздохнув, прислонилась к стене. На душе было скверно и не было никаких сил отбиваться от внутреннего мучителя, атакующего очередными уничтожающими вопросами. Старое знакомое чувство отозвалось выстрелом фантомной боли в плече, скрытый надлом которого однажды перечеркнул ее путь к мечте.

Невидимые диоды, освещавшие контейнер с девушкой погасли, погрузив ее в темноту, в которой сверкали лишь огоньки мертвых глаз.

В комнате раздался короткий щелчок и Ольга увидела к чему все это привело –цифры на табло изменились с девяносто двух до восьмидесяти девяти процентов.

Уперев свои длинные руки в бедра, она подошла ближе и заметила возле «трона» небольшой стенд со схематичными изображениями человечка перед дверью в разных процентных значениях. Чем меньше был процент – тем сильнее человечка «колбасило».

Ольга склонилась чтобы рассмотреть повнимательнее и в это время сиденье и спинка «трона» вспыхнули приглушенным зеленым светом, словно реагируя на ее приближение. Видимо под пластиковыми вставками были встроены фотодиоды. Неожиданно голубоватый свет выстрелил в глаза, по рукам и всему телу ее прошел плоский сканирующий луч.

– Объект валидируется, – произнес над головой синтезированный голос, – предполагаемый показатель при полном использовании – девятнадцать процентов. Степень совместимости – высокая.

– Да иди ты нахрен! – Ольга отскочила от кресла и скрытые диоды сразу погасли, как будто перестали чувствовать ее присутствие. – Валидируется он…

Погрозив невидимому наблюдателю кулаком, она продолжала отступать, озираясь как кошка, но всякий раз возвращая настороженный взгляд к «трону» и табло над ним с новым показателем.