Чтение онлайн

– Процесс состоит из нескольких этапов, - начал он рассказывать, пока быстро и уверенно замешивал порошки в небольшой мисочке.
– Сначала подготовка, освобождение конечности от рубцовой ткани. У вас её пока почти нет, поэтому этот этап займёт совсем немного. Часто при старых травмах даже приходиться дополнительно удалять часть...

В мисочку добавил немного жидкости из тёмного флакончика. Запахло камфорой и немного мёдом. Густую кашицу де Айдо стеклянной лопаточкой равномерно нанёс на заживающую руку.

– Будет сильно зудеть и чесаться, постарайтесь этого не делать, - предупредил он.
– На втором этапе происходит формирование зародыша руки. Проходит быстро и незаметно. На третьем этапе рука начнёт расти. Наступает он примерно на третьем-четвёртом месяце после начала терапии. В это время крайне необходимо не допускать травмирования и избегать попадания солнечного света. Ваше Величество, вы меня слушаете?

– Нет, - я отвлеклась от радостных мыслей "Ура! Я не буду инвалидом!" и честно призналась, что речь целителя прошла мимо ушей.

– Не беспокойтесь и прошу простить невнимательность Её Величества, - Крис перехватил инициативу, почувствовав, что де Айдо недоволен ответом.
– Все ваши указания и рекомендации будут исполнены в точности.

В какой-то мере он прав, принося извинения. Целитель с такой редкой и полезной специализацией может и отказать лечить даже Императора.

В конце концов я получила кучу наставлений по лечению и диете. С меня сняли мерки для специального полого протеза. Первые два этапа мне предстояло привыкать к нему, так как на третьем почти полгода его необходимо носить не снимая, чтобы не повредить растущую руку.

Изготовили и доставили его как раз ко второму этапу, всего через неделю. Покрытый кожей и с подвижными шарнирами пальцев, он очень походил на настоящую руку, особенно, если не приглядываться. А система регулируемых ремешков позволял снимать и надевать его самостоятельно, без посторонней помощи.

***

Я вошла в зал, не утруждая себя придержать за собой тяжёлую дверь, и она с громким стуком захлопнулась. Министры, словно школьники, застуканные директрисой, торопливо побросали недокуренные сигареты в окно и разбежались по своим местам за длинным столом. Запомнили всё-таки, что я не люблю, когда в помещении накурено, а выйти на улицу, то ли не сообразили, то ли не рискнули опоздать к началу совещания.

Не торопясь заняла место во главе стола. Слева сел де Вен, советник по общим вопросам. Стул справа пустовал. Лорд-защитник ещё не вернулся со своих "личных дел". Я невольно нахмурилась, вспомнив о его симпатичной невесте. Министры приняли это на свой счёт и зашуршали бумагами. Кто изображал бурную деятельность, кто в самом деле освежал в памяти некоторые моменты своего доклада.

– Начнём, пожалуй. Кто хочет взять слово первым?
– я оглядела разом притихших министров. Ну, точно картина "к доске пойдёт..., к доске пойдёт..."

Слегка поколебавшись, поднялся генерал. Правильно, военные не трусят, грудью на амбразуру, принять первый удар и прощупать, так сказать, настроение Императора.

– Ваше Величество, - произнёс он густым басом, старательно следя, чтобы не сорваться на командный тон.
– Реформа идёт по плану, переход на всеобщую воинскую повинность внедрён во всех доменах. Но армия нуждается в дополнительном финансировании, - генерал разгладил пышные усы и вопросительно на меня уставился. Чуть прищурившись и склонив голову к плечу, я с половину минуты задумчиво рассматривала мужчину. Пожалуй, стоит потом немного изменить форму, а то смотрятся яркими попугаями, а не строгими военными.

– Хорошо. Казначей, - я обратилась к незаметному человеку на дальнем конце стола.
– Выпишите необходимую сумму.

Генерал ошарашенно сел. Впервые за всё время я так легко согласилась выполнить просьбу о финансировании. Даже не попросила, по обыкновению, предоставить обоснование и расчёты. Остальные министры обрадованно стали переглядываться, в надежде, что и им тоже повезёт.

– Господин де Вен, - я продолжила, сделав вид, что не заметила их реакцию.
– Организуйте внеплановую проверку десяти, нет, пятнадцати случайных гарнизонов. Полную проверку.

– Но зачем, Ваше Величество?
– не выдержал генерал.

– Затем, что вы постоянно просите дополнительных денег. Значит, либо не умеете определить, сколько нужно, либо они не доходят до адресата. Вот это и выясним.

Проверку планировала устроить ещё давно, но сейчас подвернулся удобный случай ещё и щёлкнуть по носу растратчиков.

– Кто следующий? Давайте вы, господин де Ноонс. Как проходит сбор урожая?

– В целом неплохо, - поднялся начавший полнеть мужчина. А ведь всего пару лет назад был намного стройнее. Ещё немного, и наест на второй подбородок. Что-то вольготно живут министры. Кроме генерала, все поправились.
– Но в Полесье ранние дожди начались, собрали не больше четверти, остальное сгнить может.

– Понятно, - против стихии не попрёшь. Комбайнов нет, всё вручную. И сорта специально не выводили, селекцией только последние годы занимаются.
– На всякий случай приготовьте в соседних регионах, где нет проблем с урожаем, зерно и овощи к отправке в Полесье. Не стоит доводить до голода.

– Ваше Величество, - министр как-то виновато засуетился.
– Это будет проблемно. У нас нет столько зерна.

– И почему же?
– я хищно улыбнулась, зная ответ, и вкрадчиво поинтересовалась: - не вы ли совсем недавно сообщали об огромных урожаях хлеба?

– Понимаете, Ваше Величество, - министр расслабил воротничок, словно он его душил.
– Излишки уже продали, осталось как раз до следующей жатвы и на посадку.

– Продали, значит? Излишки?
– я подпустила яда в голос. Министр покрылся испариной.
– Урожай ещё не весь собрали, а у него уже излишки появились. Слушай сюда. Если где даже намёк на голод появится, сам, лично, из своего кармана будешь еду закупать и привозить. А иначе...

– Да, Ваше Величество, я понял, Ваше Величество!

Незадачливый коммерсант сел на место, наивно радуясь, что легко отделался. Я же повернулась к Крису.

– Господин де Вен, организуйте также проверку зерно- и овощехранилищ. Сдаётся мне, там необходимо провести массовую чистку от паразитов.

Причём не только от мышей, но и от двуногих крыс. И министр сельского хозяйства вряд ли удержится в кресле по окончанию проверки. Но это я уже не стала говорить вслух.

В остальных областях серьёзных проблем не нашлось. Министры, по прошлому опыту, как своему, так и предшественников, знали, что утаивать проблемы не стоит. Последним встал министр иностранных дел. Он, как и генерал, за фигурой следил, всё же с послами общаться лучше представительно выглядящему человеку, чем рыхлому куску теста.