Чтение онлайн

– Вы всё сделали верно, - успокоил Первый.
– С обычным кругом призыва сработало бы, но этот слишком часто использовали и принесли очень много жертв, чтобы его напитать. Боюсь, этот портал уже не закрыть, он перешёл на самоподпитку, и будет либо выхватывать людей из того мира, либо отправлять их туда по мере накопления энергии.

– И что, ничего нельзя сделать?
– перспектива иметь непредсказуемую "дырку" не радовала. Связь между мирами, конечно, интересна, но очень не хочу пускать сюда людей из своего мира. Начнут ведь прогресс толкать, ресурсы качать. С современной техникой захватить этот мир - раз плюнуть, даже несмотря на то, что электрические приборы сложнее лампочки, почему-то здесь не работают. И что, что проход пока мал и работает чуть чаще, чем раз в году. Кто знает, вдруг, разрастётся при частом использовании?

– Закрыть полностью?
– уточнил Первый.
– Вряд ли. Но можно попробовать отводить от него энергию, за счёт которой работает.

– Хорошо. Эта проблема решаема. А что с возвратом де Вена и де Графа?

– С этим сложнее. Пойдём в шатёр.

Правильно, нечего при посторонних много болтать. Охрана-то тоже слышит разговор. В шатре мы с Эриком уселись на стулья, а Первый, заложив руки за спину, прохаживался перед нами, объясняя проблему.

– Чтобы их вернуть, мне нужна энергия. С этим проблемы не вижу - в той пещере, куда тебя в первый раз призвали, есть и источник, и печать, чтобы призываемый в нужном месте появился. Здесь условия хуже, переход может быть нестабильным. Но я не могу их призвать без привязки. С тобой всё просто было - настраивался на часть своей души. А выискивать двоих из сотни миллионов людей слишком затратно и долго.

– Шести миллиардов, - задумавшись, поправила Первого.

– Сс-сколько?
– у Первого даже дар речи пропал.

– Может, уже и семь наберётся.

– Тогда без привязки даже пытаться бесполезно, - по глазам видно, такое количество населения слабо представляет.

– У де Вена маячок должен быть. Он его не снимает, хоть Её Величество, - Эрик слегка поклонился, как бы извиняясь, что говорит обо мне в третьем лице, - перестало кидать между мирами.

– Маячок, это хорошо. Может, ещё что вспомните?

– Эрик, выйди, пожалуйста, - на всякий случай попросила, вспомнив о давнем ритуале, проведённом шаманом. Тайны из этого не делали, но сомневаюсь, что де Граф хоть кому-то рассказал. Я тоже не демонстрировала татуировку, скрывая её рукавами. Обиженно вздохнув, парень покинул шатёр. Под заинтригованным взглядом Первого, я закатала правый рукав. За прошедшее время браслет-татуировка ничуть не изменился и не потускнел. Саралы говорил, что связь исчезнет сама лет через десять, половина срока уже прошла.

– Поздравляю, - Первый сразу узнал рисунок. В его времена этот ритуал был много распространённей.

– Не с чем, это не то, что ты думаешь, - объясняться не хотела, пусть и перед местным объектом едва ли не божественного поклонения.

– Ну, не то, так не то, - покладисто согласился Первый.
– С этим точно сможем вытащить. Но, всё равно, понадобится подготовка. Минимум месяца три. Одно дело, часть себя призывать...

***

Приготовления заняли почти четыре месяца. Первый постоянно что-то чертил и считал. Ему даже удалось как-то связаться с нашей пропажей и скоординировать возвращение, чтобы те двое тоже были готовы и содействовали со своей стороны. Сеансы связи были слишком короткие, но всё же они несколько меня успокоили - оба советника живы, здоровы, и, хоть нормально устроились, рвутся домой.

В час хы мы втроём - я, Эрик и Первый, стояли в той самой пещере, где я появилась в Анремаре в первый раз. Первый уверял, что это место - лучшее для призыва, и всё будет в порядке. Я его оптимизм не разделяла, но очень надеялась, что он не ошибается. Гвардейцы остались снаружи, следить, чтобы никто не помешал. О пропаже советников знали только мы и небольшой отряд, на чьих глазах всё произошло. Остальным скормили сказку про необходимость их срочного отъезда.

На этот раз пещеру освещали лампы, выхватывавшие из темноты неровный пол и потемневшие от сырости стены. Яркий свет отбрасывал чёрные ломаные тени. С факелами было бы атмосферней, но свет был нужен для построения правильной печати. Её расчётом Первый и занимался все месяцы подготовки.

Наконец, приступили к главному. Эрика поставили в стороне страховать, меня - на один из узлов рисунка. По задумке, я должна служить маячком и батарейкой - Первый в призрачном виде не мог собрать достаточно энергии, и собирался получать её через меня, как простые люди через сорсы.

Догадываясь, чем это грозит, сразу села на пол. Падать из сидячего положения всё же приятней, чем из стоячего.

Предосторожность оказалось не лишней. Стоило Первому начать ритуал, как мне поплохело, стены заплясали и закружились перед глазами. Чтобы совсем не упасть, опёрлась руками о землю. Из носа закапала кровь. Первый, зараза, он мне магическое истощение устроить хочет? Свет мигнул раз, второй и погас.

Очнулась от осторожного похлопывания по щекам. Ощущения ещё те. Под спиной жёсткий холодный пол. Общее состояние будто пробежала марафон и следом отработала смену на руднике.

– Господин де Вен, вы в порядке?
– по щекам опять похлопали. Я открыла глаза и уставилась на чуть размытое лицо, всё же признав в нём Эрика. Сфокусироваться не получалось.

– Господин де Вен?

– У него и спрашивай, я-то тут причём?

– Господин де Вен?
– теперь в голосе не столько забота, сколько непонимание. Я с трудом села. Вот честно, не ругаюсь почти. А сейчас самое время начать. На мне каким-то образом оказались надеты светлые джинсы и коричневые кожаные сапоги сорок последнего размера. Посмотрела чуть выше. Рубаха-ковбойка и свободная толстовка. Уже догадываясь, что к чему, но не желая признаваться, подняла руку и перекинула вперёд толстую белую косу.

– Нет, не де Вен...
– убитым голосом огорчила парня.

– А кто?
– Эрик тоже отметил странность поведения и ответы на вопросы.

– Конь в кожаном пальто!
– огрызнулась на парня, не сдержавшись.

– А там тогда кто?
– Эрик не обиделся и посмотрел куда-то в сторону. В нескольких шагах от нас с ошарашенным видом сидела я и также удивлённо осматривалась. А в зеркале по-другому выгляжу. Всегда считала, что я немного солидней, чем этот тощий шкет.

– Крис?
– и голос у меня совсем не такой, который сама слышу. Тоньше, что ли.

– Нет, не Крис, - уже разозлившись, начала едва ли не рычать. Ну, хоть стало понятно, кто место занял. А вот его самого рядом что-то не видно.
– Первый, зараза, а ну вертай взад!

Первый всё же появился, но в весьма ослабленном виде. То есть полупрозрачным и ростом не больше ладони. Старательно изучая потолок, этот гад заявил, что ничего поделать не может. Мол, энергии не хватило до конца довести ритуал, я раньше вырубилась. Ещё и на меня стрелки переводит!

Наш ор с выяснением отношений мог бы длиться ещё долго, но нас прервал командный окрик.

– А ну, молчать! Оба!

От неожиданности замолчали и уставились на источник крика. Я, вернее, уже не я, а де Граф с рассерженным видом умудрился возвышаться над нами. Ладно, над Первым сейчас любая собака возвысится, но Крис-то по росту не маленький, но ведь как-то смог.

– Учись, Влада, как надо командовать, - нарушил тишину Первый.

– Сгинь, - я не осталась в долгу.

– Я сказал, хватит! Что прошло не так, и где де Вен?
– это он уже к Первому.

– Что произошло?
– переспросил тот.
– Во время переноса случилось резкое падение энергии, мне едва хватило сил вас удержать, а де Вена, видимо, утянуло в сторону. И перемешались все, мне было не до контроля, лишь бы не потерять в межмировом пространстве. Прямо сейчас исправить не могу, - он предвосхитил следующий вопрос.
– Сил нет, и надо всё снова рассчитать, и чтобы присутствовали все трое.