Чтение онлайн

– Если подумать, - задумчиво произнёс Эрик.
– То вы правы. За время мог измениться характер, отношение к жизни, некоторые привычки. Но, наверно, с полгода не видел её с мечом или гитарой. И к мышеловам она сейчас спокойно относится. К тому же она сейчас как будто избегает всех, кто знал её раньше.

– Гвен, - де Вен обратился к де Графу.
– У вас с ней ведь какая-то связь. Можешь что-нибудь по ней сказать - наша Влада этот Император или нет? Тебя ведь именно по этой связи нашли.

– Я никогда подобного не делал, - с сомнением ответил де Граф, неосознанно прикоснувшись к левому предплечью.
– Попробую.

Он прикрыл глаза и сосредоточился. Не прошло и минуты, как на покрывало вскочил щенок, до этого бегающий за бабочками, и принялся ластиться к мужчине.

– Лада! Нельзя! Отстань!
– де Граф сгрёб щенка в охапку и передал Эрику.
– Подержи её, чтобы не мешала.

– Кстати, давно хотел спросить, - парень взял щенка и принялся почёсывать ей за ухом.
– Почему вы её так назвали. Вроде, не собачья кличка, и с именем сходство явное.

– Она ни на что другое не откликается, - пояснил де Граф.
– И, мне кажется, они похожи.

Лада извернулась в руках Эрика, подставив живот "чеши и здесь тоже!". Обезвредив помеху, князь снова сосредоточенно прикрыл глаза.

– Странно, я чувствую её с разных мест, и самый сильный отклик идёт отсюда, - он указал в сторону от замка. Но Император сейчас должна быть занята с министром финансов и находиться в рабочем кабинете. Де Граф встал, немного походил, разминаясь, и снова сел на покрывало, но чуть в другом месте.

– Всё равно, как будто она где-то рядом, - мужчина снова указал в сторону, даже близко не в направлении замка. Но, как и в прошлый раз, там оказался Эрик с Ладой на коленях.

– Говоришь, на другие имена не отзывается, - задумчиво произнёс Крис.
– Гвен, завяжи глаза и не подсматривай. Эрик, отведи Ладу в сторону.

Де Граф всё равно в каждый раз безошибочно указывал в ту сторону, где находился щенок.

– А я её сапогом по морде отходил, когда она его погрызла, - с виноватыми интонациями произнёс Эрик, когда снова все уселись на пледе. Лада недолго покрутилась около мужчин, но снова убежала гонять по лугу мышей.

– Может, ошибаешься, и чувствуешь не Её Величество?
– спросил Крис.
– Вдруг, её давно убили, и твоя связь перекинулась на кого другого?

– Исключено, - уверенно ответил де Граф.
– Она связывает души и при смерти рвётся. Сейчас же будто вместо одной души стало несколько... Не понимаю.

– Я тут подумал, - произнёс Эрик.
– Первый ведь делил свою душу, когда Властелина запечатал.

– Но Её Величеству это зачем? И почему никому не сказала. Нет, тут что-то другое, - возразил Крис.
– Знать бы ещё, когда это случилось.

– Полгода назад, - в голосе де Графа звучала уверенность.
– Именно тогда Её Величество от меня закрылась. По связи можно чувствовать состояние партнёра и сильные эмоции. Но, если закрыться, то только жив ли, и где находится.

– Полгода... наверно, это тогда, когда в замке никого не было, - Крис быстро прикинул время.
– Ты у себя лечился, Эрика Первый послал в дальний гарнизон с инспекцией, я тоже уехал. Как-то очень вовремя жена потребовала развода.

Ещё с полчаса мужчины обсуждали разные варианты, что могло произойти. И строили планы, как узнать правду.

– Итак, подведём итоги, - произнёс де Вен, вставая.
– Эрик, ты, как наиболее близкий к Ингвару, и ты более неформально общаешься с Её Величеством, попробуй выяснить, что случилось, и кто занял её место. Гвен, найди все части, на которые указывает ваша связь. Я буду искать способ вернуть всё обратно.

***

Через две недели оба советника Императора и специалист по особо важным делам и поручениям, вновь выехали за город отдохнуть. На этот раз не на живописный берег реки, а в охотничий домик в лесу. Слуги разместили лошадей, подали вино с закусками и сами ушли отдыхать в ближайшую деревеньку. Господа явственно дали понять, что не желают присутствия посторонних.

Де Вен расстелил на полу заранее приготовленное полотно с нанесённым на него сложным геометрическим рисунком.

– Никогда даже предположить не мог, что приму участие в вызове демона, - чуть нервно произнёс Эрик, вставая у одного края рисунка.

– Не волнуйся, они вполне нормальные люди. Тем более, этого я знаю, с ним можно договориться, - ответил Крис, поправляя ткань.

– Значит, вызываем кого-то конкретного, а не любого, кто отзовётся?
– уточнил де Граф, тоже вставая на указанное ему место.

– Да, он хорошо разбирается в работе с душами. К тому же он должен Её Величеству, так что поможет, если в его силах.

Де Вен сосредоточился. По линиям рисунка от него и двух других участников пробежали огоньки, оставляя светящийся след. Когда все линии засветились, в середине начала подниматься чёрная капля. Она достигла высоты примерно со взрослого каор и как бы растеклась в стороны, уплотнившись по краям. Из образовавшейся арки, затянутой чёрной матовой мембраной, вышел демон.

***

Лада отдыхала в глубоком кресле. С тех пор, как смогла догнать карету Большого-и-вкусного, жить стало интересней. Мир расширился от, пусть и большого, но вольера до огромных территорий как самого замка, так и его окрестностей. Появились новые друзья. Тот же Добрый, что что-то сейчас делал с тряпкой на полу. Или Весёлый. С ним можно бегать за палками, отнимать эти палки, прыгать на него и ещё много чего, что рыжий с удовольствием сам даже предлагал.

Кроме них в замке было полно других хороших людей. Так, на кухне всегда давали что-нибудь вкусное, а то и большой мосол перепадал. Девушки, что жили на первом этаже по несколько человек в комнате, очень приятно расчёсывали густую шерсть. Лада даже простила им мытьё, после которого долго пахла цветами. Большой-и-вкусный тогда впервые смеялся и повязал ей голубую ленту на шею.

Только с одним обитателем замка Лада не знала, как себя вести. Чужая-своя собаку явно не любила, Ладе очень хотелось её искусать, но тронуть не могла. Не из-за запрета Большого-и-вкусного. Всё внутри протестовало против какого-либо вреда этой девушке. Вот и оставалось только скалиться и уходить в сторону. Хорошо, что встречались с Чужой-своей редко.

Раз в десять-пятнадцать дней Большой-и-вкусный выезжал за город, где Лада бегала до упаду. Иногда к нему присоединялись и эти Добрый с Весёлым, тогда становилось ещё интересней.