Чтение онлайн

– Юстас, - я спросила у коротышки, с которым вместе тащили лёгкий, но неудобный свёрток.
– А что за проблемы, о которых Кот говорил. Если не секрет.

– Какой тут секрет. Месяца полтора уже маемся. Одно за другим. Сначала Стрекоза покалечилась, - Юстас кивнул на бодро скачущую на двух костылях девушку.
– Урод на коляске переехал, выступать, сама видишь, не может. А с одним акробатом какое представление? Хоть Леонардо и старается. Потом ушла Жозефина. Обычное дело - нашла богатого любовника и помахала ручкой. Ну, не большая потеря, прямо скажу, но многие приходили смотреть на её буфера. Недели две назад сбежал Чатойко, наш антре... анпрте.. тьфу ты, импрессарио. Захватил с собой всю кассу и все сценарии, скотина. Клепсидра о нём давно предупреждала, да всё как-то мимо ушей прошло.

– Клепсидра, это?
– мы положили свёрток на землю и пошли за следующим.

– Прорицательница. Редко ошибается. Они и встречу с вами предсказала, сказав пойти по этой дороге, а не по основному тракту. Хотя её предсказания часто сложно понять, но тут почти прямо было, удачу, мол, подберём.

– У предсказателей всегда так, - я улыбнулась.
– Чем туманней текст, тем лучше. В случае чего можно сказать, что неправильно поняли.

– Клепсидра не такая, - встал на защиту женщины Юстас.
– Хочешь, она и тебе погадает?

– Нет, спасибо. Прошлое я и так знаю.

– А будущее узнать страшно?
– к нам незаметно подошла вчерашняя цыганка. Я вчера так поспешно ушла от костра, что ни с кем не познакомилась, а утром на это не осталось времени.

– Нет, не страшно. Бессмысленно. Единственное, что можно гарантированно предсказать, это что когда-нибудь да помрём. И то, в случае с некоторыми это под вопросом, - я припомнила Первого. Официально он не умер, хотя в списках живых уже пять тысячелетий не значился.

– А ты мне нравишься, поговорим за обедом?
– цыганка зазвенела браслетами и отошла к своему сундуку с разноцветными одеждами и "колдовским" реквизитом.

Мы перетряхнули ещё один куль с пыльными занавесками. Инвентаризация проходила в хорошем темпе. Крис добрался уже до вещей силачей и акробатов, перекладывая иногда что-нибудь в сторону, чтобы лучше рассмотреть. Огромная, тяжеленная на вид гиря стояла на низком продолговатом ящике, перекрывая к нему доступ. Не думаю, что на ящике она оказалась случайно - Кот с другим, похожим на него гигантом, как-то шкодливо поглядывали в сторону завхоза. А, когда он подошёл к ящику, остановились и, казалось, перестали дышать, ожидая чего-то. Проверка на вшивость, что будет делать?

Крис не стал звать силачей на помощь. Он спокойно подошёл к инсталляции и легко, не напрягаясь, будто гиря совсем не из металла, переставил её на землю. Наверно, со стороны я выглядела не намного отлично от вытаращившихся силачей. Разве что челюсть не отвисла. Даже не подозревала, что этот тонкий и полупрозрачный аристократ настолько силён.

Через несколько минут, когда Крис, будто не заметив произведённого эффекта, отошёл в сторону, я подошла к этой гире и попробовала её хотя бы наклонить. Куда там! Она, как и подобает чугунной чушке в едва ли не с мой вес, даже не покачнулась.

– Надорваться хочешь?
– прокомментировал мои потуги Юстас. Подошедший силач так же недоверчиво приподнял гирю и снова поставил на землю, убедившись, что она по-прежнему тяжёлая.

– Нет, проверяю, вдруг, из дерева, - честно призналась.

– Зачем это ещё?
– недоумённо спросил силач.

– Ну, как же. Представьте, вы выступаете вот с этим, - я указала на гири чуть поменьше размером, но тоже явно неподъёмные.
– И тут выходит какой-нибудь задохлик и повторяет всё то же, но уже с этой, - взгляды проследили за жестом и остановились на самой большой. В глазах силачей появилось понимание, а Юстас обрадованно воскликнул:

– А если взять две, и незаметно их менять, то... Это же здорово!

От радости он подпрыгнул на месте и убежал к пустым фургонам.

– Что случилось?
– около нас появились Санни и Крис.

– Кажется, Юстас придумал новый номер, - я ответила немного растерянно от такого яркого выражения эмоций.

– Замечательно!
– обрадовался Санни.
– У нас давно не было новинок.

За обедом Крис сидел несколько в стороне от остальных, но так, что не чувствовалось противопоставление другим. Понимаю, ему тяжело. Невозможно за одну ночь измениться и поменять отношение к людям другого сословия и положения. Хотя по его лицу ничего нельзя сказать - аристократы хорошо умеют скрывать эмоции. Что бы не произошло, надо держать лицо. Он сам меня этому учил на занятиях по этикету. И у меня тоже началось получаться, хоть и не всегда. Сказывалось то, что и без того всю жизнь скрывала чувства и переживания, живя под девизом - "что бы не случилось, для остальных - всё хорошо".

Наконец, удалось познакомиться со всеми участниками труппы. Но я так и не поняла - цирковая она или театральная. Так, было два силача - братья Кот и Лис. Клоун Юстас, гимнасты-акробаты Леонард и Стрекоза. Предсказательница Клепсидра, три актёра и целый один музыкант. Как я поняла, циркачи при необходимости выходили на сцену, а актёры участвовали в клоунадах и помогали обеспечивать музыкальное сопровождение. Юстас просветил, что раньше людей было раза в два больше, но...

После еды народ разбрёлся кто куда заняться своими делами и дать пище немного перевариться перед продолжения трудового подвига перетряхивания хлама. Крис откинулся на стульчике и, опёршись спиной о колесо фургона, дремал. Широкий рукав слегка задрался, обнажая кольцо свежего шрама на запястье. Такое же, только от ошейника, было и на шее, но его скрывал лёгкий шарф. Шрамы планировал свести чуть позже, когда организм восстановится, но до переноса не успел.

– Вижу, не зря уходили пешком по кружной дороге, - ко мне подсела Клепсидра и кивнула в сторону отдыхающего мужчины.
– И прямослов кому попало не дают. Не бойся, своих не выдадим, даже если догонят.

Клепсидра была женщиной бальзаковского возраста. Вблизи стало заметно усталое лицо с морщинками вокруг глаз и губ. Даже вне рабочего времени она носила яркое платье с широкой юбкой. На объёмной груди возлежали шарики бус, а многочисленные тонкие браслеты на руках тихо и мелодично звенели при каждом движении.

– Не нравлюсь я тебе, - она не могла не заметить настороженный взгляд.

– Не люблю цыган, - честно призналась я. Ничего хорошего от них не жду, особенно после того похищения на Островах.

– Понимаю, нас мало кто любит, - женщина ничуть не обиделась.
– А гадалок что не жалуешь?

"Вам как сказать, честно или вежливо?" - вслух, конечно, не произнесла. И отвечать тоже не стала. Всё же инстинкт самосохранения требовал не ссориться с человеком, имеющим большое влияние на коллектив. Нам с труппой неизвестно, сколько времени путешествовать, и, как я поняла из некоторых оборонённых фраз, именно Клепсидра настояла на том, чтобы труппа поехала по той дороге, а не по тракту. Мол, удачу подберут. Я даже засомневалась, что именно она начальник этого балагана, а не Санни.

– Можешь не отвечать, - хмыкнула Клепсидра.
– Я тоже не всегда действительно предсказываю. Очень многим хочется услышать что-то конкретное, и правда им и не нужна. Ты точно не хочешь узнать своё будущее?

– Точно, - я вздохнула. Ну, хоть кто-то признался, что честно обманывает тех, кто и рад быть обманутым.

– А что так? Боишься?
– это что, попытка взять на слабО? Так я на неё и не велась никогда, вроде.

– Не хочу быть связанной этим, - и, глядя в непонимающее лицо, пояснила.
– Если знать, что должно случиться, то это как бы предопределённость. И действовать будешь, даже не веря в предсказание, всё равно с его учётом. А, вдруг, правда.