Чтение онлайн

— Стоять, — сказала я ему.

Он развернулся и одарил меня той обаятельной улыбкой, о которой мы с Элоди говорили ранее.

— Как насчёт того, чтобы воздержаться от поджога чего-либо ещё сегодня? — предложила я.

— Но мам, мы просто обязаны, — ответил он. — Мы должны учиться. Ты же не хочешь, чтобы мы провалили экзамены, правда?

— Я…

— Спасибо! — Кассиан ухмыльнулся и убежал.

Он зажимал в ладонях огненный шар. Тем временем Калани формировала свой собственный. Они прицелились, выстрелили… и огненные шары столкнулись с ярким и оглушительным грохотом.

— Но я не говорила, что вы можете играть с огнём, — вздохнула я, садясь обратно.

Элоди усмехнулась.

— Они действуют осторожно, Арина, — она вздрогнула, когда огненный шар взорвал гигантскую деревянную шахматную фигуру. — По большей части.

Я снова вздохнула.

— Что ж, видимо, этот проект я заканчивать не буду.

— Что это был за проект? — спросила меня Элоди.

— Я собиралась построить шахматную доску на улице, с фигурами в человеческий рост. Чтобы дети могли играть.

— У тебя слишком много проектов, Арина.

— Да, я знаю.

— И им придётся подождать, — Элоди постучала по своим часам. — Пора.

Должно быть, у Калани сработал сверхслух, потому что она немедленно перестала швыряться огненными шарами в своего брата и побежала прямо к нам.

— Пора? Правда? Мы можем идти?

Она говорила так быстро, что одно слово перетекало в другое.

— Пора, — подтвердила Элоди.

Сегодня она предложила устроить для нас экскурсию в Городской Балет Авалона. Калани действительно ждала этого с нетерпением. Она говорила об этом всю неделю. Она любила балет. Танцы. Музыка. Костюмы.

Кассиан, с другой стороны, выглядел так, будто он предпочёл бы делать домашнее задание, а не тратить день на изучение того, как тренируются балерины, и на разглядывание балетных пачек. Он уже открыл рот, чтобы произнести, несомненно, саркастическое замечание, но всё заглушил вой сирен. К границе участка подъехали две полицейские машины с мигалками. Двери совершенно синхронно распахнулись, и из них вышли четверо полицейских.

Магические Дома. Они нашли способ меня обезвредить. Кто знает, какую ложь они наговорили полиции обо мне?

Или, может быть, они сказали правду. Может быть, Дом Дракона послал их арестовать меня за то, что я в понедельник проникла на их свалку.

Мои мысли путались, ладони вспотели. Меня арестуют прямо на глазах у моих детей. В лучшем случае, Кассиан и Калани будут травмированы. В худшем случае, они попытаются защитить меня, дав отпор полиции.

Всё могло обернуться очень плохо, и очень быстро.

Но полиция приехала сюда не из-за меня. Они были здесь из-за Элоди.

— Мисс Элоди, — сказал один из полицейских. — Вы арестованы за убийство мисс Ларк, прима-балерины Городского Балета Авалона.

Пока полиция уводила Элоди, она протестовала:

— Я бы не стала делать ничего подобного. Я этого не делала! Я не убийца!

Конечно, она не убийца. Элоди была милой и благородной душой.

Я побежала за ними.

— Подождите!

Один из полицейских преградил мне путь.

— Отойдите, мисс, — он был таким высоким, что я не могла ничего разглядеть из-за него.

Я наклонилась в сторону от него и крикнула:

— Я всё исправлю, Элоди! Я восстановлю твоё доброе имя!

Моя подруга молча улыбнулась мне, пока они грузили её в одну из машин. Затем все они сели в свои автомобили и уехали.

Я отвела Калани и Кассиана в дом наших соседей, а затем бежала всю дорогу до железнодорожной станции. Конечно, к тому времени, как я добралась туда, я задыхалась и вспотела, но мне было всё равно. Я восстановлю доброе имя Элоди. Я освобожу свою подругу.

Дом Городского Балета Авалона находился на восточной окраине Бриллиантового Дистрикта, на северном берегу Великого Озера. Балет был настолько важен для общества Авалона, что у него имелась даже своя железнодорожная станция. Конечно, элита не пользовалась этой станцией. Для этого была оборудована вертолётная площадка на крыше. Железнодорожная станция была создана для сотен сотрудников балетного театра: танцоров, швей, рабочих сцены и поставщиков провизии.

Театр балета размещался в красивом стеклянном здании: длинном, прямоугольном, помпезном и внушительном. Я чувствовала себя комаром, смотрящим на баржу. Здание не было обтянуто полицейской лентой, а снаружи не были припаркованы полицейские машины, а значит, они пытались сохранить убийство в тайне. Следовательно, никто и ничто не могло меня остановить, и я вошла прямо внутрь.

В вестибюле пахло кофе с едва уловимыми нотками орхидей и персиков. Я нигде не заметила городской полиции, но зато увидела сотрудников охраны Дома Дракона, как всегда одетых в бело-золотую униформу. Городской Балет Авалона принадлежал Дому Дракона.

— Мне нужно поговорить с тем, кто руководит этим расследованием, — сказала я одному из охранников.

Он оглядел меня, нахмурившись при виде моих леггинсов и футболки.

— Мистер Дракон позовёт танцоров, когда будет готов принять вас. Подождите в театре.

Так он решил, что я балерина. Наверное, я должна была чувствовать себя польщённой. Они все были такими молодыми и хорошенькими.

— Который мистер Дракон? — спросила я.

— Я уверен, что мистер Дракон в свободное время не откажет вам в автографе, мисс, — охранник указал на закрытую дверь. — А пока подождите в театре.

Я скрестила руки на груди.

— Думаю, я буду там неуместна.

— Вы не танцовщица? — он снова оглядел меня. Его взгляд остановился на моих волосах. — У вас очень рыжие волосы.

— Да, а у вас очень блестящие доспехи, — возразила я.

— Вы… она. Феникс.

— Да, действительно, — любезно согласилась я. — И я должна сказать, что польщена тем, что Дом Дракона счёл нужным дать мне прозвище.

— Вы уничтожили все сокровища Дома Феникса, вместо того чтобы позволить нам забрать их. Вы на десять лет отправились жить в примитивный мир, — его глаза расширились. — А в понедельник вы убили всех этих монстров на свалке.

— Да, всё верно, но я не понимаю, какое отношение это имеет к делу, — ответила я. — Как я уже сказала, мне нужно увидеть того, кто руководит этим расследованием, и мне нужно увидеть его сейчас.

— Сию секунду, — сказал охранник, а затем поспешил уйти, как будто на самом деле боялся меня.

Что ж, он выглядел довольно молодо для охранника. Должно быть, он новичок. И, очевидно, довольно скучная история о моём злоключении на свалке превратилась в нечто большее. И теперь я стала чем-то вроде городской легенды.