Чтение онлайн

Ты, верно, государь, и сам О голубях слыхал, летящих Из дальних стран и находящих Свое гнездо в родной стране. Здесь голубь был бы нам некстати: Он – вестник мира, благодати, А ворон – вестник на войне. Да, вести плохи. Посмотрите: Героям нашим при защите Тех скал крутых грозит беда. Уже врагом высоты взяты. Ворвись в проход его солдаты – Придется туго нам тогда. Итак – обман все чары эти! Вы завлекли меня лишь в сети! Я к ним давно питал уж страх. Мужайся: выход есть в руках. Терпенье, хитрость – напоследок: Конец всегда тяжел вдвойне. Послы готовы для разведок, Вели принять начальство мне.

(который в это время вошел)

Ты с шарлатанами связался; Все время их я опасался. Непрочен фокусов успех. Меня ход битвы удручает; Кто начал, тот пусть и кончает, Я ж отдаю свой жезл при всех. Твой жезл оставлю при тебе я: Храни его до лучших дней; Боюсь я, право, чародея И воронов, его друзей.

(Мефистофелю.)

Нет, жезл не дам тебе во власть я: Тебе доверья не дано. Командуй, попытаем счастья; Пусть будет то, что суждено!

(Уходит с Главнокомандующим в шатер.)

Тупую палку пусть себе оставит! Она нам много пользы не прибавит: Крест, кажется, надет был на нее. Но что ж нам делать? Сделаем свое! Летите, братцы черные, к ундинам, Живущим в горном озере большом, Скажите, что с поклоном господином Вы присланы, просите их притом Нам дать на время призрак наводненья. Как женщины, сумеют, без сомненья, Они найти искусно скрытый путь, Чтоб отделить от видимости суть, И скажет всяк, не усомнясь нимало, Что перед ним не ложь, а суть предстала.

Пауза.

Должно быть, там девицам водяным Польстили наши вороны изрядно: Вода бежит уж по местам иным, Где лишь сухие камни безотрадно Торчали. Вот потоки понеслись… Ну, враг теперь с победою простись!.. Вот так прием! Храбрейшим стенолазам От этого конфузно стало разом. Ручей с ручьем сливаются, шумят, С двойною силой вновь бегут назад Из горных недр; то бьют дугою чистой, То в ширь и в даль равнины каменистой, Бушуя, плещут; то вдруг водопад Уступами свергается в долину. Что храбрость тут поможет! Ведь волнам Нетрудно смыть всех храбрецов. Я сам Страшусь, смотря на дикую стремнину. Я этой лжи не вижу водяной; Глаза людей способны обмануться, А для меня тут случай лишь смешной. Они бегут толпой, спеша вернуться. Глупцы боятся утонуть в воде, Чтоб плыть, руками машут презабавно, Хоть на земле стоят они исправно. У них смятенье полное везде!

Вороны возвращаются.

Я властелину мудрому хвалебный О вас дам отзыв, но дабы и вам Дать отличиться здесь, как мудрецам, Я шлю теперь вас к кузнице волшебной, Где неустанно карлики куют, Металл и камень в искры разбивая. Пусть ваша там польется речь живая, Чтоб убедить их выковать из руд Огонь блестящий и трескучий, Громадный, яркий и могучий, Какой мечты лишь создают. Сверканье молний в дальней туче Иль быстрый след звезды падучей Мог летней ночью видеть всяк; Но молний меж кустов свеченье Иль звезд в сырой земле шипенье – Явленья редкие. Итак, Не мучась много, просьбу изложите, А если нужно будет – прикажите.

Вороны улетают. Все совершается, как предписано.

Врагов густой объемлет мрак! Во тьме неверен каждый шаг! Огней, блуждающих средь ночи, Внезапный блеск слепит им очи. Все хорошо – но страшный звук Пусть довершит врага испуг. Пустые латы старых зал проснулись, На воздухе окрепли, встрепенулись, Вверху стучат, гремят со всех сторон. Престранный и фальшивый звон! Да! Не уймутся эти забияки. Опять шумят их рыцарские драки, Как в милые былые времена; Сверкают рук и ног стальные шины, Восстали гвельфы, встали гибеллины, Вновь началась их вечная война. В наследственных возросши диких ссорах, Они в своих непримиримы спорах. Уж вся окрестность шумом их полна. На всех пирах бесовских высшей пробы Нет ничего страшней партийной злобы: Нет ужасам конца в ее делах. Так и теперь, панически пугая, Крик сатанинский, дикий извергая, Она несет в долину смерть и страх.

В оркестре шумная, беспорядочная музыка, которая переходит под конец в веселые военные мотивы.

Трон, богатая обстановка. Забирай и Хватай-добычу.

Сюда пришли мы всех скорей! Неслись мы воронов быстрей. О, сколько здесь богатств вокруг! С чего начать, чем кончить, друг? Шатер весь полн – и здесь и там! Что мне хватать – не знаю сам. Как кстати мягкий мне ковер: Я сплю на жестком до сих пор. Стальная булава! Такой Давно я жажду всей душой! Плащ красный с золотым шитьем: Давно мечтала я о нем!

(берет булаву)

Вот с этой штукой скор расчет: Убил – и марш себе вперед. Ты много вздору набрала, А что получше – не взяла. Да брось же дрянь-то, наконец! Возьми-ка лучше тот ларец: В нем войсковая вся казна – От крышки золото до дна! Уф, как тяжел он! Ни на шаг Не сдвинуть, не стащить никак!