Чтение онлайн

— М-гм.

Яшмовая фигура божества за день напиталась солнцем и сама согрела демона, передав ему ян. Бин Цилин действительно чувствовал себя не чудовищеобразно. Сейчас от него даже не веяло таким лютым холодом.

— Идешь с нами? — спросил Юй Фэн.

— М-гм, — ответил Бин Цилин, сам не зная, куда его зовут.

Впрочем, это было и неважно. Сильный заклинатель в прошлом и жалкий демон в настоящем… Он просто привык идти за вторым шаоцином, пытаясь отдать ему долг. Но с каждым днём демон понимал, что всё никак не может освободиться от его гнёта.

Юй Фэн подал ему руку.

Ши Яньцзы удивлённо распахнула глаза.

Демон медлил. Он отвык от человеческих прикосновений и не мог позволить себе касаться человека…

— Хоть я и пёс, но я кусаю только злодеев! — подбодрил человек демона. — А тебе я уже сказал, что ты мне ничего не должен!

Бин Цилин схватил сыщика за руку и Юй Фэн помог ему подняться.

Ши Яньцзы впервые не знала что сказать, чем развеселила сыщика так, что он аж громко расхохотался.

— Я же говорю, меньше слушай, что люди говорят и больше доверяй тому, что видишь! — наконец, выдавил он из себя сквозь смех и слёзы.

Ши Яньцзы улыбнулась.

Вэнь Сянь сидел на циновке, весь утыканный иглами как ёж. Когда Юй Фэн и Ши Яньзцы зашли в комнату, Цзя Син как раз втыкал очередную иголку в спину Вэнь Сяня. Увидев заклинательницу, писарь быстренько прикрылся рубахой и охнул от боли. Позади шаоцина послышались тихие шаги: это брёл Бин Цилин.

— А ну-ка! — прикрикнул Цзя Син на больного. — Хочешь встать с кровать, терпи.

— Лекарь Цзя! — сказал мастер Ли, растирая травы в ступе. — Вы и правда талантливы… Ваша семья была послана в наш мир богами, не иначе!

— Спасибо, я знаю! — отозвался лекарь Цзя без лишней скромности.

— Ну вот, а ещё меня считают заносчивым! — пошутил сыщик.

Сегодня он аж лучился от радости, и причиной была правда, обнажающаяся слой за слоем. Сыщик был готов признать, что он ошибался и что порой всё не так просто, как может казаться! Но он осознавал, что за всеми преступлениями всегда стоял человек.

Цепному псу лишь оставалось добраться до его глотки.

Теперь он не сломает зубы об это дело.

— П-ф! И правильно делают! — фыркнул лекарь, беря в руки следующую иглу.

— Что тебе удалось вспомнить? — спросил сыщик писаря, присаживаясь рядом.

Шаги стихли: демон застыл в проходе, не решаясь войти в комнату.

— Почему ты не заходишь? — поинтересовался Юй Фэн.

Ши Яньцзы спрашивать не стала. Она просто молча схватила его за руку затащила в комнату.

— Юань Шуйлань! — молвил мастер Ли, не отрываясь от своего дела. — Проходи!

— Лао Ли! Я не смею показываться вам на глаза… — опустил голову Бин Цилин.

— Мне всё равно, демон ты или человек! — проворчал старик. — В первую очередь ты мой ученик! Хоть и своенравный, но ученик! Ты хоть знаешь, как я переживал, когда ты сбежал?!

— Хорошо сказано, мастер Ли! — одобрил Юй Фэн.

— И всё-таки, Ши-гуньян, что вы сделали с нашим шаоцином? — не удержался Бянь Ху.

— Я? — удивилась девушка, положив руку на сердце. — Ровным счётом ничего!

В комнате повисло молчание, которое, наконец, прервал Вэнь Сянь.

— Шесть лет назад, — произнёс он, снова разрывая фразы на короткие части, чтобы опять ничего не забыть. — Двадцать третьего мая… Меня сбила повозка. В которой. Был флюгер.

Юн Лю Ян застыл как каменное изваяние, что не ускользнуло от сыщика.

— Дальше, — сказал он.

— Я отлетел. Ударился головой об стену.

Сказав, это писарь замолчал.

— Ты помнишь своего отца? — спросил шаоцин, решив действовать как обычно, напролом.

Ши Яньцзы неодобрительно покачала головой. Весть о том, что его отец мёртв да ещё и стараниями людей, которым писарь доверял больше, чем себе, могла снова выбить несчастного из равновесия.

Но сыщик знал, что делал.

— Смутно, — нахмурился Вэнь Сянь, пытаясь вспомнить его лицо.

Внезапно он увидел демона.

— Юань Шуйлань?! — воскликнул писарь и в его голосе послышалось непонимание и страх.

— М-гм, — кивнул демон. — Но Юань Шуйлань мёртв. Зови меня Бин Цилин.

— Бин Цилин?! — пришёл в ещё больший ужас писарь. — Тот самый?! Который просто поэт?! Который… Поэт Далисы?!

Иголки посыпались на постель, приводя в ужас и ярость лекаря Цзя.

— Ну… — замялся демон, почёсывая затылок. — Да, тот самый. Неверно, ваш…

— Наш-наш! — горячо заверил демона сыщик.

— Я ничего не понимаю… — пробормотал Вэнь Сянь. — Ох!

Это Цзя Син с коварным видом воткнул иголку, уже совершенно не заботясь от пороге боли писаря.

— Я потом тебе всё расскажу! — охотно вызвался помочь Бянь Ху.

— И мне! — подхватил Юн Лю Ян, тепло улыбаясь.

— Мальчики, потом посплетничаете! — прикрикнул на них Цепной пёс. — Совсем от рук отбились!

Он бесцеремонно залез в сумку Вэнь Сяня и достал сандаловые благовония.

— Что вы хотите сделать, Юй-гунцзы? — забеспокоился Е Хэй.

Шаоцин молча воспламенил благовония и комната наполнилась ароматом сандала. Он медленно растворился в бархатной ночи, которая наполняла эту комнату, купаясь в огненных сферах горящий свечей.

Вэнь Сянь схватился за голову. Е Хэй судорожно глотнул.

— Что ты делаешь?! — забеспокоилась Ши Яньцзы.

— Попробую гипноз, — отозвался сыщик. — Я буду нежен, не травмирую его! Вэнь Сянь! Ты меня слышишь?

Вэнь Сянь коротко кивнул. Его глаза словно застекленели.

— О чём тебе напоминает сандал? — привычно начал допрос сыщик, прячась от гневного взгляда Ши Яньцзы.

— Двадцать третьего мая, 697 год, — бесцветным голосом сказал писарь. — В день смерти Ши Вэйли… Я тоже чувствовал сандал!

А Вэнь Сянь вдруг захохотал, затем схватился за голову, присел и начал раскачиваться. С его волос снова слетел футоу и соскользнула короткая бамбуковая шпилька: чёрные прямые пряди расплылись по плечам словно небрежно нарисованные тушью волны на бумаге — бледный худощавый мужчина опять стал напоминать призрака…

Ши Яньцзы покачала головой. В команде Юй Фэна не только Е Хэй был талантливым актёром! Правда разница между ними всё же была: писарь действительно был болен и действительно забывал последние действия.