Чтение онлайн

– Нет, глава, – возмутился учитель Цзуань, – она заслуживает наказания, так как ослушалась моего приказа. Сегодня она должна была готовиться к завтрашней тренировке и голодать, но вместо этого пошла на кухню за едой!

– Это правда, ученица Сян? – спросил глава.

– Да, – Цзы Сэ опустила голову, хотя особой вины за собой не чувствовала.

– Тогда… – начал было опять наставник.

– Тогда, – опять перебил его глава, – поступим вот каким образом. То, что ученица ослушалась учителя, заслуживает наказания.

Наставник Цзуань довольно улыбнулся.

– Но так как барышня все же не привыкла к таким суровым условиям, – продолжал глава, – поэтому наказание заслуживает смягчения. Ученица Сян, сначала приведите себя в порядок, а потом перепишите сто раз правила нашей академии. Учитель Цзуань проследит за исполнением.

– Глава, пересмотрите решение! – воскликнул наставник, который посчитал это наказание слишком мягким. Эта девица чуть не спалила весь его дом!

– Глава, пересмотрите решение! – воскликнула ученица, для которой это наказание показалось слишком сложным. От писанины на ее прекрасных пальцах будут мозоли!

– Мое решение озвучено, небеса мне свидетели. Старший ученик Чжан, – обратился Люань к своему первому помощнику.

– Я вас слушаю, глава, – тут же откликнулся юноша, непрестанно следующий за ним повсюду.

– Принесите ученице Сян новую одежду и восстановите кухню наставника Цзуаня.

– Будет исполнено, – коротко ответил старший. Не в его правилах было перечить главе. Вот если бы его спросили, он бы непременно высказал свои мысли по этому вопросу и поведению новой ученицы. Но, к его большому сожалению, ему слова не давали.

Цзы Сэ и наставник лишь тяжело вздохнули. Свобода была почти в ее руках. Удача помахала перед ним своим хвостом. Но в итоге оба так и остались при своем.

– И еще, – вдруг добавил уже повернувшийся, чтобы уйти, глава, – принесите еды ученице и наставнику. И все, – он обратился к собравшимся, – возвращайтесь к своим делам.

– Да, глава, – они хором ответили, при этом совсем не понимая, отчего к этой новой ученице Сян вдруг такое снисхождение. Если и не отчислять из академии, то хотя бы сослать на ледяной пик Бин Шань для размышлений. А переписывание правил это слишком просто. Некоторые из них и по двести раз их переписывали…

– Нет, вы видели эту девицу? – шепотом недовольно произнес принц Восточного моря Чжао Тун Вэй, когда все начали расходиться. – На каком основании ей такие поблажки?

– Как ей удалось стать ученицей мастера Цзуаня? – искренне удивился худощавый ученик Сюй Жоу Бэй, который сам мечтал о таком наставнике. Он никак не мог понять, какими такими талантами обладает эта девушка, раз смогла попасть в ученицы к такому сильному мастеру.

– Как можно перед всеми показываться в таком виде? – недоумевала ученица Ли Ин Юэ, тщательно осмотревшая новую ученицу. – А еще говорят, что барышни клана Цветов очень красивы…

И не было ни единого ученика или учителя в академии Чэн И, который бы не удивился такому странному выбору наставника Цзуаня. И не было там ни единого языка, который бы в тот вечер не обсуждал эту странную девушку.

В главной зале дома наставника Цзуаня царила лёгкая, почти безмятежная тишина. Ученица Цзы Сэ скромно сидела за низким деревянным столиком. Ее белый ханьфу слегка топорщился на локтях – слишком много времени она провела, склонившись над свитком, исполняя приказ главы.

Строчки перед глазами начали сливаться в одну длинную и скучную цепочку слов. Уже который час барышня выводила изящные иероглифы, переписывая правила академии Чэн И. Все сто раз под пристальным и явно забавляющимся взором её наставника Цзуаня. Он, сидя напротив в элегантном голубом ханьфу, неспешно потягивал чай и иногда бросал на нее быстрые, слегка ехидные взгляды.

«Правила академии Чэн И: первое – уважай старших, второе – соблюдай тишину на занятиях, третье…»

– Цзы Сэ, ты все еще на двадцать пятой строчке, – раздался ленивый голос наставника Цзуаня, сидящего на удобном мягком кресле, специально принесенном для него из дома главы. Он с интересом разглядывал небольшое облако чайного пара, поднимающееся из чашки. – А должна быть на пятидесятой.

– Но, наставник… – попыталась возразить ученица, не отрывая взгляда от свитка.

– Наставник что? – парировал он и взмахнул веером с беззаботной улыбкой. – Я же не заставляю тебя переписывать их для собственного удовольствия, правда?

Цзы Сэ тихо вздохнула. Конечно, она знала, что он наслаждался каждой минутой её наказания.

– Ты же не пропустила несколько запятых, верно? – лениво протянул учитель Цзуань, снова делая глоток чая. – Представь, как разочаруется глава Люань, если узнает об этом. Тебе ведь тогда придется начать заново.

На этот раз она сделала глубокий вдох, стараясь сохранить спокойствие, как и предписывают эти ужасно скучные правила. С каждым разом писать становилось всё труднее, ее рука уже сильно устала. Но нет, она не поддастся на его провокации.

«Правило двадцать седьмое: учись терпению…»

– Ты знаешь, в твоём белом ханьфу ты выглядишь совсем невидимой, как будто дух, затерявшийся среди свитков, – добавил он с веселым блеском в глазах.

– Может быть, это потому, что я и есть дух, обреченный на вечное переписывание правил? – грустно ответила Цзы Сэ, сама и так зная, что выглядит ужасно непривлекательно в этой ужасной простой одежде.

– Ах, вот так, значит? – наставник поставил чашку на стол и поднялся. Его голубое ханьфу плавно развевалось, когда он подошёл ближе. – Тогда мне следует увеличить количество? Духи ведь могут писать и ночью, верно?

Он сделал пару шагов по комнате, разминая плечи, словно устал больше, чем она, сидящая за столом целый день.

Ученица сжала кисть крепче, стараясь не показывать раздражения. «Терпение», – напомнила она себе.

– Вот скажи, Цзы Сэ, а что будет, если ты случайно перепутаешь местами какое-нибудь правило? Например, запишешь тридцать седьмое перед тридцать четвертым?

– Будет сто седьмой раз, – тихо ответила она, не поднимая глаз.

Наставник замер на мгновение, оценивая ее ответ, после чего усмехнулся. Его улыбка стала чуть шире, как будто он нашел в ее ответе что-то забавное.

– Ну ладно, ладно, продолжай писать, – мастер Цзуань отошел к окну и прищурился, глядя на сад. – Но помни, если найдешь хотя бы одну ошибку в своем свитке, придется переписывать все заново. В конце концов, правила должны быть идеально точны.

Цзы Сэ лишь покачала головой, продолжив монотонно выводить иероглифы.