Чтение онлайн

Сестренка, - нежно улыбнулся ей Генрих.
– Я привел его к тебе. Этот дурак хочет тебе что-то сказать, но если не желаешь его видеть, я мигом всех прогоню!

– Эй!
– с недовольством воскликнул Альфред.

Но в глазах его притаился страх, и он сразу замолчал, глядя на Анриэтту с тревожным ожиданием. Всхлипнув, принцесса утерла краешек глаза кружевным платком, и тут же кивнула Генриху.

– Я поговорю с ним, брат.

***

В ожидании того, чем закончится разговор принцессы и короля варваров, мы уединились в соседней гостиной. Слуги принесли нам чай, и я расслабилась, осознав, что все это время находилась в жутком напряжении. Отчего-то я была уверена, что Анриэтта простит Альфреда, а значит, скоро война закончится. И начнутся долгие переговоры, в которых я тоже планировала принять участие.

Возможно, получится что-нибудь для себя выторговать за помощь, а там, глядишь, и от налогов освободят. Мечта...

Но Генрих, едва я решила намекнуть ему на это, ушел, сославшись на дела. И забрал с собой Элдрида, якобы для того, чтобы посоветоваться с ним по одному очень важному вопросу.

В итоге мы с Антуаном остались наедине, и в гостиной повисла неловкая тишина. Наплевав на приличия, я сбросила неудобные туфли, и с ногами забралась на кресло, невидящим взглядом уставившись в окно. Я не знала, что сказать мужчине, и испытывала огромное желание просто сбежать отсюда. Ведь те слова призрака обо мне и Антуане были близки к истине.

Нет, я все так же не собиралась строить семью с этим гадом, ведь он не казался мне достойной кандидатурой. Но рядом с ним в голову все чаще лезли глупые мысли. И я ужасно боялась, что поддамся чувствам, а потом буду страдать. Если вдруг заклятие спадет, и я стану ему неинтересна, или потому, что буду знать – его чувства ненастоящие, всего лишь результат магического воздействия. Хотела ли я такого для себя? Однозначно, нет.

Антуан тоже не спешил заводить беседу, угрюмо уткнувшись взглядом в пол. К чашке с чаем он, в отличие от меня не притронулся, и будто бы окончательно ушел в себя. Я не понимала, зачем он вообще пошел с нами, и что его тут удерживает. Сгоряча ляпнул про развод, а теперь передумал? Уверена, он уже сожалеет о своих словах, ведь его чувства ко мне наверняка не давали ему покоя.

Вот только я не собиралась отступать, и раз уж он сам завел про развод речь, обязательно доведу дело до конца. Пусть даже и пожалею потом об этом.

Глава 61

Альфред с Анриэтттой вернулись назад лишь спустя целый час, довольные и счастливые, с подозрительно блестящими глазами и румяными щеками. Даже помолодели оба будто. Мирились, видимо, слишком уж активно.

Принцесса смущенно кусала губы, не отводя глаз от варвара, он же крепко держал ее за руку, словно боялся, что она сбежит. Усмехнувшись понятливо, я поднялась им навстречу, радуясь, что моя миссия увенчалась успехом. Теперь можно было и домой возвращаться – вряд ли они прямо сейчас настроены на долгие переговоры.

Буквально следом за влюбленной парочкой в гостиную вернулся Генрих в компании Элдрида, прямо на ходу о чем-то ожесточенно споря. Однако, стоило королю увидеть сидящих чуть ли не в обнимку на диване Анриэтту с Альфредом, как он, озадаченно хмыкнув, замолчал.

– Так что, все-таки помирились? Это что, войско отзывать теперь надо?

– А ты еще не навоевался?
– иронично ухмыльнулся король варваров, кладя руку на плечо принцессы.
– Отзывай, конечно! А завтра сядем с тобой за стол переговоров.

– Почему не сегодня то?
– удивленно нахмурился мужчина.

Я прыснула, не удержавшись, а принцесса покраснела.

– Потому что, остолоп ты этакий, нам с Анри хочется побыть вдвоем! Неужто неясно?

Смутившись, король растерянно хмыкнул, и посмотрел на нас.

– Миледи Луиза, что ж, тогда жду вас завтра утром...

– Вечером!
– встрял Альфред с недовольством.

Бросив на него гневный взгляд, Генрих откашлялся и повторил.

– Жду вас завтра вечером во дворце. Вы обещали поделиться со мной своими секретами, если помните. Да и советы достопочтенного графа Гилейна мне еще понадобятся.

Элдрид довольно усмехнулся в бороду, а я склонилась перед королем в реверансе.

– Хорошо, ваше величество. Спасибо за приглашение! Тогда, пожалуй, мы откланяемся, время позднее.

Генрих кивнул, и я повернулась к спутникам, собираясь открыть портал. Однако, Антуан вдруг резво вскочил с кресла, шагнув к королю, и тут же поклонился ему низко.

– Ваше величество, постойте! Знаю, у вас есть такая власть, поэтому, прошу... Разведите нас с графиней Луизой прямо здесь и сейчас!

Лицо короля изумленно вытянулось, и я услышала, как дружно ахнули остальные присутствующие. Мое же сердце дрогнуло, и внутри будто что-то оборвалось.

Так он говорил об этом всерьез? Действительно этого хочет?

Не знаю, почему, но мне вдруг стало не по себе. Может, потому что инициатором оказалась не я, а может, просто уже сама этого не хотела.

Едва справившись с эмоциями, король Генрих посмотрел на меня внимательно.

– Вы тоже этого желаете, миледи?

Застыв на месте, я растерянно уставилась на мужа, решительный вид которого весьма однозначно говорил о том, что он не передумает. Слишком уж крепко стиснул он зубы, аж губы побелели, а кулаки сжал так, будто собрался в бой.

Вздохнув, я снова повернулась к королю, терзаясь сомнениями.

И вот что ему ответить? Хотя, если Антуан так желает, не стану его останавливать. В конце концов, сама же к этому стремилась. Так какого черта?

– Разведите нас, ваше величество, - нехотя протянула я.
– Не заладился что-то с самого начала наш брак.

– Хорошо, раз так просите...
– со вздохом ответил король.
– Как я могу отказать той, кто остановил целую войну?

***

Процедура развода, благодаря протекции короля, оказалась до невозможности проста. Слуга из канцелярии по приказу Генриха принес нам в кратчайшие сроки все нужные документы, и под пристальными взглядами остальных мы с Антуаном их подписали. А король собственноручно наложил поверх свою личную печать, и уже в следующий миг я снова стала свободной женщиной. Вот только особой радости от этого почему-то не испытывала.

– Жалеешь?
– тихо шепнул мне Элдрид, улучив минутку.

– Не знаю, - честно призналась я, пожав плечами.
– Пока сама не поняла.

– Надеюсь, вы отправите меня домой с помощью своей чудесной магии?
– нейтральным тоном поинтересовался Антуан, подходя к нам.

Мужчина тоже не выглядел счастливым, и я понимала его желание убраться отсюда и заодно подальше от меня как можно скорее. Я и сама не очень-то хотела его теперь видеть, слишком уж сложно дался мне развод.

– А я бы на твоем месте, Луиза, оставил его здесь. Пусть сам добирается.

Скрипя зубами, мужчина испепелил призрака взглядом, но промолчал. Я же, спеша разрядить обстановку, покачала головой и заметила.

Ну что ж мы, не люди, что ли? Отправим, конечно, но сперва нам надо домой. Да и вещи заберешь, которые там оставил.

Недовольно нахмурившись, Антуан неохотно кивнул.

– Так и быть, идемте!

Ишь ты, раскомандовался!

Поморщившись, я попрощалась с королевскими особами, которым до нас теперь почти не было дела, и призвала портал. Дом встретился нас теплом и уютом, и я вдруг поняла, как сильно устала. Вымоталась не только морально, но и физически. Кажется, нового портала я в ближайшее время точно не создам.