Чтение онлайн

Но Элдрид выстоял, а потом и вовсе решил перестраховаться, не просто связав, а полностью парализовав поганца, который, даже проиграв, никак не мог успокоиться. Призрак оставил ему только возможность говорить, и завис над ним, следя, чтобы тот не сболтнул чего-нибудь лишнего. Например, слов очередного заклинания. Сильный, зараза... Будь на месте Элдрида кто другой, не такой сильный и опытный, нам бы точно пришлось несладко.

Но и так этот ублюдок оказался абсолютно непробиваемым, будто совсем не чувствовал страха, и все еще оставался хозяином положения, пусть и лежал на стылом камне у наших ног. Стоило ему понять, что он проиграл, как он вдруг успокоился, и в его взгляде, направленном на меня не осталось ничего, кроме высокомерного презрения.

– Интересно, как ты умудрилась заполучить к себе в услужение этого призрака?
– хмыкнул он. – Помню, как испугался его тогда, когда он заявился сюда все разнюхивать. Хорошо, удалось застать врасплох.

– Ах ты ж гниль!
– взвился Элдрид, запуская в мужчину магической искрой. – Так это по твоей вине я стал духом?!

Скривившись, Морроу зашипел от боли, тут же заткнувшись. А мне вдруг стало не по себе. Если он так легко все нам выложил, может, у него есть какой-то козырь в рукаве?

– Отпустите меня!
– уже не так спокойно, требовательным тоном заявил мужчина, едва придя в себя.
– Вам это так с рук не сойдет!

– Действительно?
– усмехнулась я, пряча поглубже все свои страхи и сомнения.
– А попытка моего убийства, как я понимаю, была абсолютной случайностью?

Лицо Морроу потемнело, и он зло выплюнул сквозь зубы.

– Думаешь, поверят какой-то глупой женщине? А не мне, уважаемому человеку в обществе? И не надейся!

– Уважаемому?
– отмер, наконец, призрак, все это время взирающий на Алистера с ненавистью.
– Да даже когда я жив был, уже тогда ходили слухи о твоих грязных делишках. И своими недавними действиями ты это только подтвердил. Так что еще вопрос, кому поверят, особенно если я шепну кое-кому о тебе на ухо. А у меня, как ты понимаешь, теперь есть для этого все основания!

Вот теперь в глазах Морроу появился страх, и он, нервно облизав губы, снова посмотрел на меня.

– Я лишь хотел получить то, что принадлежит мне! Этот мерзавец, Дарсон, украл у меня находку всей моей жизни!

– И за это ты убил его, да?
– иронично заметила я.
– А заодно и его жену, обставив все, как вспышку ревности? Не пойму только, куда ты дел труп графа?

– Я все расскажу, если освободите!
– решил договориться с нами Морроу.
– И покажу!..

– Ну, уж нет, ваша светлость, - оборвал его Элдрид.
– Рассказывать все ты будешь другим людям! Луиза, открывай портал!

Призрак повернулся ко мне, отрывая взгляд от графа, и не успела я спросить, куда именно прокладывать портал, как Морроу вдруг быстро что-то пробормотал, и на нас дохнуло какой-то жуткой магией. А потом тело мужчины съежилось, и на его месте появилась какая-то жуткая тварь, похожая на помесь крысы и ящерицы.

И вот на нее магия Элдрида почему-то не подействовала. Вильнув противным розовым хвостом, крысоящерица бросилась к двери, подпрыгнув на ходу на огромную высоту, и нырнула в ячейку решетки, легко протиснувшись сквозь нее. А когда мы, отойдя от шока, кинулись следом за ней, твари и след исчез.

– Ну, дела...
– озадаченно крякнул старик, рассеянно теребя бороду.
– Слышал я, что некоторые умеют в живность превращаться, да вот впервые такое увидел собственными глазами.

– И что теперь?
– встревоженно глянула я на Элдрида.
– Ты же понимаешь, что он вернется?

– Конечно, вернется, - невесело усмехнулся призрак.
– Но мы будем к этому готовы.

Глава 52

Едва мы разобрались с Морроу, а верней, упустили его, как возникла новая проблема. Будто мне и без того неприятностей не хватало.

Несмотря на заверения Элдрида, что он сумеет защитить нас от следующего визита Морроу, я все равно тряслась от страха. Этот тип оказался крепким орешком, и теперь точно не остановится, пока не разберется с нами и не получит желаемое. Так что я даже не представляла, как дальше действовать.

Не могу же я безвылазно сидеть в поместье? У меня куча планов, поездки, визиты, и как теперь быть с этим, если в любой момент враг может начать действовать? Впрочем, именно для этого я и сформировала себе личную гвардию. Вот пусть и охраняют.

– Я немедленно отправляюсь в столицу, - заявил призрак сразу, как мы вернулись в особняк.
– По всему периметру усадьбы я активировал охранное заклинание, так что если кто решит заявиться снова, ему не поздоровится. На всех, кто обитает здесь, я поставил метку, и заклинание их попросту не заметит.

– А с горняками и теми, кто прибудет вскоре, как быть?
– устало выдохнула я, опускаясь в кресло.

Замерзла что-то жутко и перенервничала с этим Морроу. Сейчас бы похлебки горячей и под одеяло... Но Элдрид прав, надо решить все как можно быстрее, и с аудиенций, и со сбежавшим графом, замыслившим недоброе. Так что еда и постель подождут.

– Ох, что ж ты будешь делать...
– проворчал призрак, подлетая ближе.

А после еще полчаса втолковывал мне принципы работы с защитным периметром и способ постановки магической метки. Вроде ничего сложного, но голова почти не варила, и пришлось ему несколько раз повторить, прежде чем я все поняла.

Портал за Элдридом закрылся, и я с большим удовольствием вытянула ноги, кутаясь в плед и наслаждаясь игрой огня в глубине камина. Надо, наверное, прислугу позвать, чтобы сюда мне все принесли, и горячего чая, и похлебку.

К хорошему быстро привыкаешь, и я уже не представляла, что сама отправлюсь на кухню, чтобы приготовить что-нибудь, или начну вдруг полы драить. Но, с другой стороны, я тоже не бездельничала, и делала многое, чтобы обеспечить сытую жизнь здешним обитателям. Так что все было честно.

Однако, не успела я крикнуть кого-нибудь, как в гостиную вбежала Милана. Раскрасневшаяся, запыхавшаяся и какая-то взволнованная.

– Ну что опять случилось?
– почти простонала я, понимая, что мой отдых снова накрылся медным тазом.

– Леди Луиза! Ваш муж, граф Дарсон пришел в себя!

– Ох, слава богу, - не сдержала я эмоций, поднимаясь из кресла.

Я действительно переживала за мужчину, и не только из-за вины. Однако, следующие слова Миланы омрачили мою радость.

– И он требует, чтобы вы сейчас же пришли к нему!

– Требует, значит?..
– исподлобья посмотрела я на нее, и от моего тяжелого взгляда девушка побледнела.
– Кажет, кто-то забыл, что хозяйка этого поместья я. Что ж, пора ему об этом напомнить.