Чтение онлайн

Он прошелся по комнате, опустив голову.

– А дело вам поручили серьезное. В девятнадцатом, когда мы защищали Питер от Юденича, на его стороне против нас сражались белоэстонские бойскауты, обученные американскими офицерами. Да еще как сражались! Ты это имей в виду.

Глава 7

ПАТРУЛЬ "ЧАЙКА"

Бойскауты сидели кружком, по-индейски поджав ноги. В середине круга коренастый патрульный, ловко орудуя веревкой, показывал вязку узлов. Среди коричневых шляп выделялись головы новичков: черная курчавая - Никиты, ежик - Карпы и серая кепка - Леньки. Трое друзей были записаны к Андрею Буркову в патруль "Чайка".

– Рифовый, - сказал патрульный и протянул веревку с завязанным узлом Карпе.
– Посмотри-ка хорошенько. Запомнил?

Карпа повертел веревку в руках.

– Теперь потяни за любой конец, - предложил Андрей.

Карпа потянул, и узел развязался.

– Потому и называется рифовый, что таким узлом подвязывают паруса, когда корабль находится вблизи опасных мест и надо быстро увеличить парусность. Теперь попробуй сам.

Карпа поколдовал с веревкой и протянул ее Андрею.

– Ну и получился у тебя не рифовый, а "бабий". Его затянуть как следует, так и налетишь на рифы. Не успеешь раздернуть. Вот как надо!

– Понимаю, - протянул Карпа, следя за руками патрульного.
– Дай-ка я теперь с ним разделаюсь, как Ллойд Джордж с Фошем.

Он раздернул узел, завязанный Андреем, и быстро завязал его снова.

– Правильно теперь?

– Теперь правильно, - сказал Андрей.
– А как он с ним, с Фошем, разделался, этот Ллойд?

Карпа тряхнул головой и пропел:

– Ллойд Джордж треснул Фоша в морду один раз и уехал в Вашингтон!*

_______________

* Слова комсомольской песни тех лет. Л л о й д Д ж о р д ж премьер-министр Великобритании (1916 - 1922). Ф о ш - французский маршал, главнокомандующий войсками Антанты.

Бойскауты засмеялись.

– Верно, верно, - серьезно пояснил Карпа.
– Так закончились у них переговоры. Спросите у Леньки, он не даст соврать.

– Леньку потом послушаем, - сказал Андрей, - а сейчас зацепка и двойной штык.

Он поднялся и быстрым движением обвязал веревку вокруг ствола березы.

– Такими узлами удобно привязывать лодку к причалу. Только вам нужно к следующим занятиям поднатореть, чтобы вязать быстро. И научитесь правильно свертывать веревку по-походному жгутом и цепочкой. Я показывал.

Проверив, как новички справляются с узлами, Андрей приказал принести из штаба сигнальные флаги.

– Перепишите азбуку Морзе и к следующему занятию выучите самые легкие буквы из одних точек и одних тире. Одну букву вы уже знаете.
– Он вынул из нагрудного кармана свисток и свистнул три раза.
– "С", - сказал он, - три точки. Условный сигнал: сбор, стройся, собирайся ко мне. А сейчас...
– Он неожиданно прервал объяснения и скомандовал: - Встать. Смирно!

Ребята вскочили... Со стороны проспекта, чуть покачивая плечами и блистая начищенными пуговицами, к ним подходил Гленарван. Рядом с ним шла Эрна, а по другую руку, забегая вперед и заглядывая в лицо, семенил Леська Поросенок.

Патрульный шагнул вперед. Гленарван поднял руку к плечу:

– Будь готов!

– Всегда готов!
– дружно ответили бойскауты, вскидывая руки ответным салютом.

Карпа расширенными глазами смотрел на Гленарвана. Вот он, совсем рядом, таинственный английский шпион. Смотрит на них внимательно.

А Никита смотрел на Эрну. Сегодня она была без шляпы, в белой блузке и белых маленьких туфельках. Она глазела по сторонам и улыбалась.

Леська отсалютовал, как и все, подбежал к Никите. Он поднялся на цыпочки и показал глазами на Карпу:

– Это кто?

– Тоже новичок. Карпом его зовут, - шепнул Никита.

– Он больше на ежика похож, - хихикнул Леська.

– А ты с кем пришел?
– тихонько спросил Никита.

– Это тоже наш скаут-мастер, Глеб Степанович. Он моряк, штурман с "Канады". Ох, как он сигналить умеет! Я тоже семафор учу.

– ...Занимались узлами, - докладывал в это время патрульный Гленарвану.
– Сейчас переходим к флажной сигнализации по азбуке Морзе. У меня трое новичков.

– Знаю, - сказал скаут-мастер.
– Мне Павлик говорил.

Он еще раз посмотрел на ребят и повернулся к Эрне:

– Не передумала? Будешь сдавать?

Эрна тряхнула кудрями:

– Буду!

– Вот и хорошо, - сказал Глеб Степанович.
– Бери флажки и марш к забору, вон туда, - показал он рукой в дальний конец двора.

– Что передавать?
– спросила Эрна.

– А это твое дело. Что хочешь, то и передавай, - отвечал скаут-мастер.

Эрна взяла у Андрея красно-желтые сигнальные флажки и убежала к забору.

– Принимать всем!
– сказал Глеб Степанович.

На сером фоне забора быстро замелькали пестрые флаги.

– Здорово работает, - вздохнул Леська и подтолкнул Никиту.
– Ты понимаешь?

– Я еще не знаю азбуки Морзе, - ответил Никита.
– А ты?

– Я немного знаю, да разве за ней успеешь... Смотри, смотри, как работает!

Флажки перестали мелькать.

– Кто принял?
– спросил скаут-мастер.

Бойскауты подняли руки.

– Что принял? Скажи, Тодик.

Вперед шагнул нескладный верзила, и, хотя на голове у него была шляпа, Никита по оттопыренным ушам и тоненькому голосу узнал соседского мальчишку в продавленной фуражке.

Тодик пропищал:

– А роза упала на лапу Азора.

– Верно, - сказал скаут-мастер.
– Но фраза почти бессмысленна. Кто заметил особенность этой фразы?

Бойскауты молчали.

– Я, кажется, знаю, - сказал нерешительно Ленька.

Он поднял щепку и нацарапал на земле: Азора.

– Так и есть.
– Он посмотрел на скаут-мастера.
– Фраза читается с конца так же, как с начала.

– Правильно, - сказал Глеб Степанович. Он взял у Андрея вторую пару флажков и повернулся к забору.

– Теперь посмотрим, как Эрна принимает по семафору, - и взмахнул флажками.

В ответ взмахнула флажками Эрна.

Тут ребята увидели настоящую флотскую сигнализацию. Это совсем не то, что передача по азбуке Морзе, где подъем одного флажка означает точку, а двух - тире и из этих точек и тире слагаются отдельные буквы и слова. В семафоре каждой букве соответствует определенное положение флажков, напоминающее начертание буквы. Одно сочетание плавно переходит в другое, как будто сигнальщик пишет букву за буквой. Получается быстро и красиво.