Чтение онлайн

Животные не охраняют постоянную территорию; они ведут строго уединённую жизнь и терпимы по отношению друг к другу. В целом, поскольку улитконосые носоходки приспособлены к илистым берегам пресных водоёмов, они привязаны к источникам воды, где родились, хотя не умеют ни плавать, ни пересекать с большим желанием протяжённые отрезки иного субстрата, нежели илистый или песчаный. Несмотря на это, время от времени неполовозрелые экземпляры — чьи конечности на этой стадии относительно сильнее развиты — медленно бродят по суше в поисках других водоёмов. Животные не могут выживать в морской воде — как и многие другие носоходки — и в свете этого ясно, что на различных островах существуют многочисленные специфические разновидности.

Близким родственником Nasolimaceus palustris является Nasolimaceus conchicauda [28] (бронехвостый слизненос). Это животное, как говорит его название, обладающее бронированным хвостом, живёт на небольшом вулканическом островке Ииза-зофа (Изазофа), на болоте с тем же самым названием. Подгибая свой хвост вентрально под себя, животное может прятаться в нём, словно в пляжном шезлонге. Важно то, что на Ииза-зофа обитает птица-мегафон, которая представляет собой угрозу для носоходок. Это нелетающая птица Hypsiboas fritschii (птица-мегафон Фритча), ловкий бегун и пловец размером с дрозда, который питается практически любыми животными, которых может поймать и одолеть.

Сохранившиеся улитконосые носоходки хорошо защищены от врагов тем, что в основании хвоста у них есть железа, которая выделяет сладкий секрет (отсюда название «сахарные мышки»). Жидкость привлекает очень мелкий вид рода Pseudobombus, который всегда находится в готовности жалить. «Сахарные мышки» посещаются главным образом роями этих насекомых и, следовательно, защищены*.

*Согласно исследованиям Ширина Тафарруи, секрет железы содержит лишь небольшое количество глюкозы, но в дополнение к ней сладкое вещество, природа которого всё ещё полностью не определялась; структурно оно не является близким ни к дульцину, ни к сахарину, и в чистой форме обладает стимулирующим действием примерно в 200 раз сильнее, чем сахарин. Примечательно, что это вещество обладает приблизительно равной сладостью и для людей, и для насекомого.

Положение сахарных мышек в классификации всё ещё является предметом дискуссии: хотя Спасман и Штультен ещё в 1947 году занимали позицию, согласно которой они должны быть помещены в специальную секцию (Sedentaria), противоположную Peripatetica, сегодня люди, главным образом следуя взглядам Бромьена де Бурла, включают их в подтрибу Epigeonasida. Основная причина для этого — открытие Emunctator sorbens (сопящего нюхача), который занимает место, промежуточное между бродячими сахарными мышками и сидячими столбоносами.

ТАБЛИЦА IV

С другой стороны, нельзя исключать и того, что столбоносы являются полифилетической группой. Бюффон (1954) только недавно еще раз указал, что существуют радикальные различия между Emunctator и Dulcicauda с одной стороны, и Columnifax на другой: 1. иннервация гипоринальной мускулатуры в этих двух группах существенно различается; и 2. вещества, найденные в основании колонны (опоры, на которой стоят Dulcicauda и Columnifax) в некоторой части резко различны. Прикрепительные нити Emunctator и опорная площадка Dulcicauda вместе содержат так называемый «эмунктатор-муцин», который включает в себя пентозосодержащую слизистую серную кислоту, которая отсутствует у Columnifax. С другой стороны, опора Columnifax содержит псевдоринокератин, который не встречается у других родов.

Сопящий нюхач, Emunctator sorbens (см. таблицу IV) — это животное размером с маленькую крысу. Он живёт на Хай-дуд-дай-фи вдоль берегов медленно текущих ручьёв. Там он цепляется за стебли растений, которые поднимаются над поверхностью воды. Его манера добывания пищи наиболее специфическая; с удлинённого рыла свисают длинные, тонкие липкие нити, которые свисают в воду и к которым приклеиваются мелкие водные животные. Добыча (главным образом веслоногие рачки и личинки насекомых, а также равноногие рачки и бокоплавы, и реже мелкая рыба) частью втягивается через хоаны, вместе со слизистыми нитями, а частью слизывается с рыла чрезвычайно длинным языком.

Медлительные, неуклюжие животные обладают в качестве средства защиты длинным, очень подвижным хвостом с ядовитой железой на его кончике; токсин выделяется внутрь полого когтя (образовавшегося из видоизменённых волос). Поскольку Emunctator живёт главным образом небольшими группами, мелкие существа могут защищать друг друга, совместно раскачивая хвостами.

В качестве типичного представителя рода Dulcicauda, будет описан вид D. griseaurella (серовато-золотой сладкохвост) (здесь и далее будут использоваться названия, данные Бромьеном де Бурла, и потому имя автора обычно не приводится). Этот вид, вместе с D. aromaturus (пахучим сладкохвостом) водится на Митадине, D. griseaurella на восточной, а D. aromaturus на западной половине острова.

ТАБЛИЦА V

Странная особенность этих животных состоит в том, что они являются истинными сидячими формами, которые прочно стоят на своих мордах и обычно никогда не оставляют место прикрепления, которое они выбрали, будучи молодыми. Таким образом, они остаются стоять на рыле, которое выделяет красновато-жёлтый секрет, со временем поднимающий животных (голова+тело примерно 3 дюйма длиной, хвост примерно 4 дюйма) на явно выраженной столбообразной опоре, известной как основа или sella (см. таблицу V). В особенности вблизи кончика, который несёт ядовитый коготь, хвост снабжён большим количеством кожных желёз, которые обильно выделяют липкое вещество. Насекомые, привлечённые к хвосту распространяющимся ароматом, садятся, приклеиваются к нему, и их отрывают передние лапы, чтобы поднести ко рту. Если же садящиеся насекомые большей частью мелкие, их не собирают с хвоста по одному: время от времени животное протягивает хвост через рот и облизывает их с него.

Dulcicauda (из коллекции Токивы Такеши).

Dulcicauda живёт колониями на каменистых склонах около берега. Эти колонии, как правило, связаны с маленьким земляным крабом (Chestochele [30] marmorata) который питается остатками пищи носоходок и уносит их помёт.

В брачный период самцы слезают со своих пьедесталов и приближаются к самкам, скользя и держа впереди свои передние конечности; когда спаривание завершено, они возвращаются на свои пьедесталы. Они могут освободиться от основы своей колонны путём частичного растворения её верхних слоёв с помощью ферментов, выделяемых железами Пусдивы на discus nasalis (то же самое справедливо в отношении растворения прикрепительной слизи у Archirrhinos).

Род Columnifax в общих чертах отличается сокращением в длину хватательного хвоста. Из-за этого животные неспособны самостоятельно ловить добычу. Только молодые экземпляры, не старше трёх месяцев, всё ещё имеют относительно длинный, железистый хвост и всё ещё питаются таким же способом, как Dulcicauda или Dulcidauca (для Dulcidauca характерна утрата задних конечностей). У старших особей устанавливается очень примечательный симбиоз с мордоскоками: каждый из одиннадцати видов Columnifaxсвязан с одним из одиннадцати подвидов Hopsorrhinos mercator (мордоскока Хили). Два партнера тесно зависят друг от друга и заботятся о питании друг друга: в прибрежной зоне, где они оба живут, преобладающая добыча Hopsorrhinus mercator — это мелкие раки-отшельники, которых, однако, он не может глотать из-за модификаций его рта (см. стр. 37). Затем он подаёт их столбоносу, предварительно подавив защитные реакции последнего с помощью определённых звуков и жестов. (Columnifax защищается, выбрызгивая секрет анальных запаховых желёз, а благодаря своей очень подвижной морде способен поворачиваться приблизительно на 180° вокруг продольной оси). Вслед за этим Columnifax разрешает мордоскоку сосать молоко в рамках описанного симбиоза; молоко производится особями обоих полов старше трёх месяцев, независимо от любой связанной с полом функции (см. таблицу VII).