Чтение онлайн

Выраженная подобным образом идея представлялась абсурдной.

– Я предпочел бы считать, что представляю в данный момент тех, кто более глубоко задумывается о последствиях сложившейся ситуации, чем, возможно, это делает большинство людей.

– Поскольку ваши взгляды мне известны по сообщению недавно созданного Земно-Галактического Совета, я полагаю, что вы прибыли к нам для того, чтобы обсудить эти вопросы в личном порядке?

– Именно так.

Янданаггер вернулся в свое кресло, указав жестом Фарро на свободное.

– Моя роль на Земле проста - слушать и беседовать, - заметил он без малейшего намека на иронию.
– Поэтому, пожалуйста, чувствуйте себя свободно при разговоре.

– Господин Министр, я представляю пять процентов населения Земли. Если это количество представляется вам незначительным, то должен заметить, что в их число входит ряд наиболее выдающихся людей нашего мира. Наша точка зрения сравнительно проста. Вы впервые посетили Землю не многим более года назад, когда десятилетний срок изгнания Израиля близился к концу, после ряда проверок, вы установили, что мы достаточно развиты, чтобы оказаться равноправными членами Межпланетной Галактической Федерации. Вполне очевидно, что следствием этого являются определенные выгоды и потери, поскольку обе стороны в первую очередь стремятся к выгоде, мы предпочитаем делать упор на потери - и они тоже могут оказаться для нас фатальными.

Фарро сделал паузу и с интересом посмотрел на Янданаггера, но лицо министра продолжало выражать только дружелюбную заинтересованность, что-либо определить по нему было невозможно. Тогда Фарро продолжил:

– Прежде, чем перейти к этим потерям, я хотел бы выразить свой протест по вопросу, который вам, вероятно, представится малосущественным. Итак, вы настаиваете, точнее говоря, ваш устав настаивает, чтобы этот мир резко изменил свое название: он должен будет перестать называться Землей, а вместо этого стать известным как Ииннисфар. Существуют ли какие-либо причины у вас для навязывания нам такого инородного имени?

Министр широко улыбнулся и расслабился, словно этот вопрос дал ему ключ к пониманию сидевшего напротив его человека. Коробка конфет, изготовляемых в Новом Союзе, стояла на столе перед ним, он пододвинул ее к Фарро и, когда тот отказался, взял кусочек сахара и несколько минут молча сосал его, прежде чем вернуться к разговору.

– Нам известно около трех сотен планет, которые называют себя Землей, - заметил он.
– Любые новые претенденты на этот титул автоматически переименовываются Федерацией. Отныне вы будете называться Ииннисфар. К тому же, я думаю, было бы более полезно вернуться к дискуссии касательно преимуществ и потерь принадлежности к Федерации, поскольку вроде бы вы именно об этом и намеревались поговорить.

Фарро вздохнул и взял себя в руки.

– Хорошо, - произнес он.
– Начнем с выгод для вас. Вы получаете удобную базу, доки и административный центр в регионе пространства, который только пока что собираетесь исследовать и использовать. К тому же, вполне вероятно, что когда будет достигнута договоренность, то земляне также будут привлечены к колонизации новых миров, обнаружить которые вы надеетесь в этом секторе. Мы же таким образом, оказываемся для вас дешевой промысловой зоной. Мы можем выпускать такие виды продукции, как пластинки, одежду, питание, несложные инструменты, которые вам окажется выгоднее приобретать у нас, чем доставлять с отдаленных материнских планет. Я верно излагаю?

– Как вы указали, мистер Уэстерби, Земля занимает ключевое положение в плане развития Федерации на ближайшее тысячелетие. И, хотя сейчас нам остается только лишь как к пограничному миру, к концу этого периода вы с полным успехом можете оказаться ключевым миром. А к концу десятитысячного срока... что ж, ваш народ полон самоуверенности, все предзнаменования благоприятны.

– Короче, путь открыт - если мы будем вести себя как следует?

Кисловатая нотка в словах Фарро вызвала лишь слабую улыбку на губах Янданаггера.

– Ребенок не делается умницей, если он пару раз сходил в школу.

– Позвольте теперь перейти к выгодам, обещанным противоположной стороной Земле, если та, в свою очередь, вступит в федерацию. Во-первых, мы приобретаем материальные выгоды: новое оборудование, новые игрушки, новые приспособления и некоторые виды новой технологии, вроде ваших вибро-молекулярных строительных систем - создающих, если можно выразиться своими словами, этакие мучительно-уродливые структуры.

– Вкус, мистер Уэстерби, необходимо развивать, чтобы иметь право оценивать эстетические достоинства чего-либо.

– Согласен. Согласен. Конечно можно и чудовищное научиться воспринимать как нормальное. Но это же переводит нас к нематериальным аспектам, присущим тому, что предлагается Федерацией. Вы, например, планируете революционизировать систему нашего образования: из яслей - во вселенную. Вы намерены внедрить у нас нравы, понятия и методы, чуждые нам. Земля просто-напросто окажется завоеванной, и причем не солдатами учителями. Прекраснейший способ добиться бескровной победы!

Широко расставленные глаза спокойно глядели на Фарро, но так, словно располагались по другую сторону баррикады.

– Скажите мне тогда, каким другим способом мы можем помочь Ииннисфаритам стать полноценными гражданами сложнейшей цивилизации? Для начала вашему народу необходимо освоить галингву. Обучение - это и науки, и искусство, к формулировке законов которых вы еще не приступали. Проблема в целом невероятно сложна, ее невозможно изложить в нескольких словах - не потому, что я не хочу этого, а из-за того, что я - не специалист по вопросам обучения, они прибудут к вам, когда мое пребывание у вас подойдет к концу, а официальные бумаги о вступлении в состав Федерации будут подписаны. Но вот вам одно простенькое рассуждение. Ваши дети впервые идут в школу, скажем в пять лет. Они оказываются в классе вместе с другими детьми, но вдали от своего дома, таким образом обучение для них выглядит некоторой изолированной частью жизни, занимающей лишь определенные часы. И первое, чему их учат - повиноваться учителю. К тому же, если обучение достигает успеха, то это в определенной степени потому, что учащиеся учатся послушанию и утрачивают независимость мышления, и, не исключено, они испытывают сложности со своим постоянным домашним окружением.

Наши методы отличаются радикально. Мы не заставляем детей посещать школу до десятилетнего возраста - но в тоже время, благодаря специальным обучающим приборам и игрушкам, которые им привычны с раннего детства, они располагают не меньшим запасом знаний, чем ваши выпускники. И они не просто знают - они могут пользоваться этим, они чувствуют это и понимают.

Фарро почувствовал себя неловко.

– Я кажусь сам себе сейчас язычником, которому миссионер втолковывает, что следует ходить одетым.

Его собеседник засмеялся, затем поднялся, навис над ним.

– Могу заверить, что это ложная аналогия, - сказал он.
– Одежда вам необходима. И когда вы в нее нарядитесь, вам непременно захочется покрасоваться в ней.

"Но все это, - подумал про себя Фарро, - ничуть не уменьшает их отношений миссионера-язычника."

– Не стоит выглядеть таким смущенным, мистер Уэстерби. Вы полностью правы, страдая при мысли, что ваша планета окажется обезличенной. Но это именно то, о чем мы даже не мечтаем, ибо обезличенные, вы потеряете всякую ценность не только для себя, но и для нас. Нам необходимы миры, способные внести в содружество все лучшее и индивидуальное, чем они располагают. Если вы соблаговолите прогуляться со мной, то, возможно, мне удастся более доступным способом продемонстрировать, как функционирует галактическая цивилизация.