Чтение онлайн

Минут через пятнадцать мы уже были на площади, с которой открывался прекрасный вид на местный собор. Он чем-то напоминал божий храм моего мира, но в то же время отличался.

Сам храм был белоснежным, а окна сплошь цветными. Более того, я разглядела, что на них стеклянной мозаикой были изображены Великие Полозы разного цвета. А вход в храм был выполнен в виде широко распахнутой змеиной пасти. Выглядело это, честно говоря, жутковато.

Раздались фанфары, и из этой самой пасти вышли две ослепительно прекрасные, одетые во все белое фигуры. Все ахнули, шепчась о невероятно красивом платье невесты. Хотя уже, конечно же, жены. Но я смотрела только на мужчину.

Сев в открытый, украшенный цветами экипаж, молодожены в окружении многочисленной охраны медленно двинулись прочь от храма. Люди расступались, образовывая для своего правителя и его красавицы – супруги живой коридор.

И мы оказались во втором ряду одной его стороны. Экипаж, запряженный шестеркой таких же белоснежных, с длинными шелковистыми гривами коней, поравнялся с нами.

Люди подпрыгивали, размахивая шляпами и выкрикивая молодоженам здравницу. Мои друзья тоже что-то кричали и свистели, только я одна стояла столбом и не спускала пристального взгляда с герцога.

На нем был белоснежный камзол с нежно-голубой вышивкой, подбитый горностаем короткий плащ и изящная, с широкими полями и большим пушистым пером шляпа на белоснежных, слегка вьющихся волосах.

Карета подъехала еще ближе, и я буквально залипла на четко очерченных скулах мужчины, невыразимо притягательных губах и на крепкой шее с манящей впадинкой между ключицами, что не сразу почувствовала опасность.

Я подняла взгляд выше и встретилась со жгучим, буквально пробирающим до костей взглядом герцога. Да, он смотрел прямо на меня. Позади меня рухнула в обморок особо впечатлительная барышня, видимо посчитавшая, что правитель смотрит именно на нее.

Герцог жестом подозвал гарцевавшего рядом с ним гвардейца в парадном мундире и, что-то сказав, указал на меня! Я шагнула назад, видя, как по приказу того гвардейца ко мне сбегается охрана из эскорта его светлости.

Неужели меня сейчас арестуют на глазах у всего народа? Страх удавкой сковал мне сердце, дыхание перехватило, и я, развернувшись, усердно работая локтями, принялась протискиваться сквозь толпу. В этот раз мой небольшой рост и худоба выручили меня, позволив опередить преследователей и, вылетев пробкой из толпы, быстро нырнуть в ближайшую подворотню.

Глава 57. "На вору и шапка горит"

Элея

Я бежала что было силы, петляя между домами, иногда еле протискиваясь с болтавшейся на плече котомкой, которую ни за что бы не выбросила, ведь в ней была Шуша, единственное искренне любящее меня существо в этом мире!

Иногда на пути мне попадались группки людей, спешащих на площадь, в надежде захватить хотя бы отъезд герцога и его молодой жены. Само собой, на меня никто не обращал внимания, но я все же решила не рисковать и мимо людей старалась идти медленно, не спеша. Вдруг, когда их спросят, они припомнят, что мимо них сломя голову несся какой-то сумасшедший юноша.

Из-за редких облаков выглянуло солнце, играя бликами от сияющих на крышах чешуек Полозов. Я прикрыла рукой слезящиеся от яркого света глаза. Казалось, что отовсюду мне в лицо светят маленькими зеркальцами, отчего мне стало еще сложнее ориентироваться в пространстве, двигаясь к окраине города.

Я бежала, испуганно оглядываясь и мысленно себя ругая за то, что вообще побежала. Ведь, как говорится: «На воре и шапка горит»!

Зачем бы не хотел меня видеть герцог, теперь он наверняка поймет, что со мною что-то нечисто, и, боюсь, меня ждет допрос с пристрастием. Я не героиня и, если что, сразу во всем признаюсь, от начала и до конца. Вот только что ждет меня в этом случае: кунсткамера, как какой-то редкий экспонат, или костер инквизиции, это еще большой вопрос.

Молчавшая все время моего панического бегства Шуша вдруг заговорила, но каким-то командным, очень серьезным тоном, что не оставляло времени для вопросов.

– Элея, быстро откинь котомку со мной в сторону!

Что я тут же и проделала, вдобавок отпихнув матерчатую сумку ногой в тень дома, мимо которого в этот момент пробегала.

– Демиан! Что случилось? Куда ты бежишь? – я мгновенно остановилась, чуть не врезавшись в Геста. Брюнет схватил меня за плечи и, внимательно вглядываясь в мои глаза, повторил свои вопросы.

Я же, задыхаясь, порывалась вырваться из его рук и бежать дальше, но у меня элементарно не хватало на это сил.

– Ладно, я знаю одно место, там можно спрятаться! Там мне все и расскажешь! Идет?

Я лишь кивнула в ответ, все еще продолжая тяжело дышать. Я была рада, что меня нашел один из моих друзей и что он меня сейчас спрячет, а уж что ему сказать, надеюсь, придумать сумею.

Мы прошли совсем немного, двигаясь по узким улочкам, где иногда нам приходилось идти гуськом. Город был застроен очень плотно, и здесь точно ни о каком плане строительства города и плотности застройки и слыхом не слыхивали!

Я все это время периодически связывалась с Шушей, чтобы убедиться, что с ней все в порядке и что она осторожно движется за нами.

– Шуша, постарайся пробраться за окраину города и ползи туда, где мы оставили метлы! Если мне удастся сбежать, то, надеюсь, через несколько дней я за тобой приду! Если же нет… береги себя и постарайся найти своих! – змейка ничего мне не ответила, но я знала, что она меня слышит, так как мне почудился тяжелый вздох.

Наконец парень остановился перед неприметной, окрашенной зеленой краской дверью и, по-хозяйски даже не постучав, толкнул ее. Дверь с тихим скрипом распахнулась, и я шагнула вслед за ним в темное помещение, где единственным светлым пятном был прямоугольник открытой двери за моей спиной, но и тот вскоре пропал.

– Гест! Что это значит? Почему так темно? – я в панике вытянула вперед руки, и они тут же уперлись во что-то твердое.

Тут же вспыхнули белые чешуйки под потолком, озаряя светом странное помещение, похожее на… пыточную! Я гулко сглотнула, не в силах отвести взгляд от потрескавшегося и местами почерневшего кресла, подлокотники которого заканчивались металлическими фиксаторами запястий, ниже были такие же для ног. И вообще, куда ни глянь, везде были цепи, плети, клещи и другие ужасные приспособления для добывания у человека информации, которой он не захотел поделиться добровольно.

Я судорожно вздохнула и стиснула пальцы на…

Медленно повернула голову в сторону оказавшегося у меня на пути препятствия и встретилась взглядом с синими глазами герцога Сантерийского, в белоснежные лацканы камзола которого я в данный момент вцепилась.

Мои пальцы мгновенно разжались, и руки безвольно повисли вдоль тела. За спиной герцога стояли три крепких гвардейца с невозмутимыми лицами. Я снова посмотрела в его глаза, не обнаружив в них привычной, чуть ироничной мягкости. Напротив, в ярких синих глазах был вселенский холод, и мне показалось, что я даже чувствую потрескивание льда, сковывающего их. Челюсти мужчины были плотно сжаты, а под гладкой кожей ходили желваки.