Чтение онлайн

Когда мне доложили, что некий студент первого курса мужской академии подозревает в новичке по имени Демиан Русток шпионку…, то сначала было решил проверить доносчика на пары горячительного, но… вспомнил свои собственные смутные подозрения и решил все же проверить их, отправив людей к барону Герберту Русток.

Признаться, услышав донесение, что младший Русток спокойно себе поживает в отцовском имении, я даже не удивился, ведь от отца я узнал, что говорить с Великими Полозами могут только женщины! И как я сам мог такое упустить, изучая старинные фолианты!?

Я тут же, несмотря на собственную свадьбу, отправил Бьерна с гвардейцами, чтобы привезти лжемальчишку в замок для допроса, и каково же было мое удивление, когда я увидел «его» среди толпы горожан, приветствующих меня с новой герцогиней!

– Дорогой, ты хорошо себя чувствуешь? Ты очень бледен и ничего не ешь! – нежный голосок, теперь уже жены, прервал мои далекие от сего торжества мысли.

– Да, все хорошо! Устал немного, - подарил я ей вымученную улыбку, мысленно ругая себя, что могу думать еще о чем-то, кроме предстоящей ночи с такой красавицей!

Заиграла музыка, и гости начали выходить из-за стола, образуя круг. Свадебный бал, по традиции, должны открывать молодожены. Я поднялся и предложил руку Доротее. Моя жена с чарующей улыбкой приняла ее.

Она двигалась восхитительно! Я смотрел на молодую графиню и восхищался ее нежной, словно мерцающей кожей, шелковистыми локонами светлых волос, длинными, чуть подрагивающими ресницами и тонким станом, на котором лежала моя рука.

Да, жена у меня – редкая красавица! Но все же чего-то не хватало. Иногда, во время танца, я ловил себя на странной мысли, словно веду в танце изящную фарфоровую вазу. Да, очень красивую, но и только.

Распорядитель свадеб объявил о времени для поздравления молодых, и тут же все гости суетливо выстроились в очередь, спеша произнести заздравные речи и поразить всех присутствующих своим подношением молодоженам.

Я улыбался, кивал и принимал подарки, затем снова кивал и опять улыбался. Вскоре их голоса слились в единый гул, а я вспомнил, как буквально набросился с обвинениями на лже-Демиана, требуя признаться во всех грехах, включая шпионскую деятельность.

Не знаю, чего именно я хотел добиться. Наверное, увидеть страх, растерянность в глазах этого… этой…

– Элиас! Да что с тобой? Ты на меня даже не смотришь! Гости уже начинают шептаться! – недовольные нотки в голосе молодой жены меня неприятно поразили. Как говорится, хочешь узнать истинный характер женщины, женись на ней!

– Что-то мне нехорошо, голова разболелась, пойду покажусь своему лекарю, может, какую микстуру даст. А ты, дорогая, пожалуйста, займи гостей, ты же теперь хозяйка в этом замке! – после этих слов девушка расправила плечи и окинула горделивым взглядом всех гостей, словно коршун, выбирающий добычу пожирней. По спине пробежали противные мурашки. Хотя зря я себе что-то придумываю. Моя супруга должна знать себе цену, чтобы я мог ею гордиться.

Оставив герцогиню, я быстро покинул бальный зал, но путь мой лежал вовсе не к лекарю. Да, я сказал Элее, что, скорее всего, зайду для разговора к ней завтра, но понял, что ждать не могу. Мне нужно было немедленно закончить начатый сегодня разговор и все окончательно прояснить!

Я шел, а сам вспоминал, как услышал от юноши, донесшего на Деминана: «Ваша светлость! Дело в том… что это девушка!»

И ведь знал, уже знал! А все равно показалось, словно мне со всей силы ударили под дых, ощутил, словно предали, и смог прошептать только одно слово, глядя ей прямо в глаза: «Почему?»

Элея хотела было ответить, но бросила взгляд на лишних слушателей. Да, я забылся, начав при посторонних выяснять отношения.

– Всем выйти! – приказал, не спуская глаз с девушки. И да, уже сейчас, когда я точно знал, что это она, ни мужская одежда, ни коротко остриженные волосы не мешали мне видеть ее женственной красоты!

Когда мы остались одни, она упрямо подняла подбородок и с вызовом произнесла:

– Не хотела снова оказаться в кровати в цепях, ваша светлость!

– Что? – я замер, впившись в нее взглядом.
– Я этого не делал! – возмутился я, словно оправдываясь, а затем, констатируя факт, произнес. — Значит, ты Элея, и ты жива. И все это время находилась рядом со мной! Как же долго я был слеп!

Мы вышли на улицу. Нас уже ждал черный крытый экипаж.

– Гест, доставишь… девушку в мой замок! И сдашь с рук на руки мажордому. Передай ему мой приказ: разместить ее в лучших гостевых покоях! И карауль , пока я не смогу найти время и прийти лично с ней поговорить. Думаю, скорее всего, это будет завтра. Отвечаешь за нее головой! – приказал я парню и кивнул гвардейцам, чтобы сопровождали и охраняли обоих.

– Будет сделано, ваша светлость! – ответил парень и подтолкнул Элею к черному экипажу. А я, стиснув зубы и сжав кулаки, еле удержался, чтобы не врезать хорошенько этому наглому юнцу, позволившему себе грубость по отношению к ней. Девушка обернулась, холодно и без страха взглянув мне в глаза, и скрылась в экипаже.

Как все не вовремя! Почему моя свадьба именно сегодня? Мне хотелось немедленно выяснить у девушки все подробности. А особенно прояснить ситуацию с этими цепями. До сих пор для меня остался подвешенным вопрос об очередности произошедшего. Она кричала и билась оттого, что ее заковали, или заковали, потому что она повела себя как одержимая? Словам своего отца я не вполне верил.

Перед дверью покоев Элеи студента не оказалось. Неужели сбежал, паршивец? Я толкнул дверь и остолбенел.

В гостиной за накрытым столом уютно расположились моя первая жена и этот молокосос, который на нее же и донес!

– Ну и что это значит? – я оглядел остатки их пира, и мой взгляд остановился на девушке. Несколько мгновений я разглядывал ее необычную, но необыкновенно ей идущую прическу, а затем лицо и фигуру. – Элея, - прохрипел я внезапно севшим голосом, пожалуй, только сейчас до конца поверив, что это не ошибка и не какой-то розыгрыш. Вот только кого я тогда похоронил в семейном склепе?

– Она самая! – невозмутимо кивнула девушка, поставила свой стакан на стол и чинно сложила руки на коленях.

А я невольно вспомнил, как тиха и незаметна она была до свадьбы. Неужели это тоже была маска? Все женщины лгуньи и притворщицы! А их красота только приманка для мужчин, из которых они потом начинают вить веревки!

– Я, кажется, спросил, что это значит? – похоже, этот вопрос прозвучал, словно ревнивец-муж застал свою жену с любовником. Но ведь она мне уже не жена? Или все же жена? Или получается, раз жива моя первая жена, то второй брак как бы недействителен? У меня голова уже идет кругом от этих женщин!