Чтение онлайн

А я, я была рада, что в этот момент он на меня не смотрел, а сидел, сжавшись и словно став меньше ростом. Потому что в это мгновение я и сама забыла, что такое умение держать лицо в любой ситуации. Слишком неожиданным было признание Геста.

– Как? Как ты это увидел?

– Я вижу сквозь иллюзии, - прошептал он.

А мне стало понятно, отчего он постоянно на меня пялился. Ужас! Стыдоба-то какая! Но я собралась и уже спокойным голосом продолжила допрос.

– А почему же ты тогда ничего не сказал ни мне, ни своим друзьям?

– Не знаю. Слишком уж это было странно! И подозрительно. Зачем бы нужно было девушке рядиться в мужскую одежду и прятаться в мужской академии, если она не шпион?

– Да уж, логика у тебя просто железная!
– хмыкнула я.

— Вот и я так подумал! Что незачем! – с воодушевлением поддакнул парень, закивав головой и широко улыбаясь.

– А что, если этой девушке зачем-то понадобилось спрятаться там, где ее даже не догадаются искать, — это ты предположить не мог?

– Что!? – прошептал Гест и снова побледнел.

И, пока к нему не вернулся дар речи, я решила поскорее свернуть это «избиение младенца», уточнив лишь некоторые детали. А так, мне в принципе уже было все ясно.

– И раз ты другие версии моей маскировки не рассматривал, то решил меня по-быстрому сдать герцогу. Так?

– Так, - тихо прошептал парень.

– Ну, всё с тобой понятно! – тяжело вздохнула я и, прищурившись, посмотрела на этого великовозрастного ребенка. А что, оставалось только от него услышать: «Прости, пожалуйста! Я так больше не буду!»

Да даже сто раз он это скажет, в моей ситуации это ничего не изменит. Теперь я в полной власти герцога! А так как официально я мертва, то он может делать со мной всё, что захочет! Даже если не убьет, то прикажет запереть в подземелье до конца моих дней, которые наступят, думаю, довольно скоро.

Поэтому я не стала щадить чувства этого самонадеянного молокососа, который еще наверняка и какую-то награду запросил за поимку «шпиона»!

– Я первая жена герцога, Элея Сантерийская! Мой муж в первую же брачную ночь приковал меня к кровати цепями!
– Не обращая внимания на предобморочное состояние парня, я продолжила без подробностей. – Мне удалось сбежать! Потом я встретила коня без седока и с седельными сумками, в которых была солдатская форма. Я переоделась и направилась в город Заартаан, чтобы затеряться среди его жителей. Но мне не повезло, я нарвалась на патруль гарнизона герцога. Он меня не узнал, и я некоторое время воевала вместе со всеми. Тогда и обнаружились у меня… некие магические способности. Тогда-то герцог и отправил меня в академию развивать их. – Я замолчала, глядя в ошарашенные глаза парня.

– И это всё? «Нет никакого заговора и никакой тайны?» — прошептал он.

– Заговора нет. А вот тайна у меня была. Пока ты ее не выдал и не сломал мне жизнь! Так что не волнуйся, ты вернул герцогу его беглую жену, и он обязательно тебя наградит!

– Неужели ничего нельзя сделать? Может, герцог поселит и вас тоже в замке? Там же очень много места!

– Как же у тебя всё просто! – Я равнодушно смотрела в глаза парня, наблюдая в них калейдоскоп эмоций, от страха до растерянности и робкой надежды. – Пойдут слухи, прислуга-то прекрасно меня помнит! Куда проще от меня избавиться раз и навсегда! – Я из вредности пугала парня, понимая в душе, что это мне самой нужно бояться!

Послышался громкий цокот копыт по камню, и я выглянула в окно. Мы въехали на подъездную аллею, и мимо замелькал знакомый пейзаж. Я глубоко вдохнула и выдохнула, погружаясь в своего рода транс. Что бы то ни случилось в ближайшее время, я буду спокойна и невозмутима! Да, это, пожалуй, то, что мне сейчас больше всего нужно! А там я подумаю, как мне выбраться из этой ситуации.

Карета остановилась, качнулась под весом спрыгнувшего на землю возницы, и дверь с моей стороны распахнулась. Я, прикрывая ладошкой глаза от осеннего солнца, вышла из кареты и огляделась.

Парадный подъезд перед замком был весь заставлен шикарными каретами, так что наша черная едва нашла себе место, притулившись с самого края подъездной аллеи.

Судя по доносившейся из окон громкой музыке, свадебное веселье было в самом разгаре! Вот только меня, законную жену, на него не позвали. Глупая, нерациональная обида сдавила грудь, и я еле сдержала слезы. Неужели это память тела?

От крыльца, смешно семеня, к нам направлялся пухлый мужчина в нарядной ливрее. Кажется, это мажордом Хуго. Он остановился неподалеку и, поклонившись, перевел взгляд с меня на Геста.

– Приветствую вас, господа! Но герцог сейчас несколько занят! У него, видите ли, сегодня свадьба! – повел он рукой в сторону карет.

– Простите, что перебиваю! – вперед шагнул Гест. – Но у меня к вам устное распоряжение от самого герцога!

– Ко мне? От его светлости? – пухлые щеки старика смешно вздрогнули.

– Вы мажордом?

– Да, это я! – приосанился старик.

– Тогда герцог просил передать вам распоряжение разместить эту леди в самых лучших гостевых покоях!

– В самых лучших? Но сейчас такой наплыв гостей! Все покои заняты! – но тут старик резко замолчал, словно споткнувшись. – Леди? – он перевел на меня взгляд и шагнул ближе, всматриваясь мне в лицо. – Все же это вы, Элея? – прошептал он, и его лицо осветилось доброй улыбкой.

Я лишь кивнула, чувствуя, как к горлу подкатывает комок и как щиплет глаза от набежавших слез.

– Элея! – громкий крик эхом прокатился по площади перед замком, и я обернулась.

Дробный стук копыт, и вот рядом с нами останавливается вороной взмыленный конь, с которого соскакивает Бьерн! По его взволнованному лицу я вижу, что он уже все знает.

Не задумываясь, одним порывистым движением я бросаюсь к нему на грудь и чувствую, как меня сжимают сильные руки мужчины, заменившего мне в этом мире отца.

– Ничего, девочка, ничего! Все будет хорошо! – гладит он меня по спине и тихонько покачивает, как маленькую.

И тут я не выдержала и разрыдалась.

Глава 59. Птичка в клетке

Элея

Я шла по празднично украшенному широкому коридору. Слева и справа от меня шагали Бьерн и Хуго, а замыкал шествие Гест. Туда-сюда важно прохаживались почтенные матроны, покачивая своими огромными, словно Царь-колокол, юбками. Не знаю, чем именно привлекала их внимание наша скромная процессия, но они неизменно останавливались и провожали нас любопытным взглядом.

Мне было ужасно неловко. Почему-то казалось, что они все знают, что под дорогой одеждой юноши прячется первая жена владельца замка и всех этих земель. Та, которая теперь здесь никто!

– Элея! К счастью, сейчас свободны именно ваши покои! – улыбаясь, обратился ко мне мажордом. – Не поверите, но и все ваши вещи на месте!

Действительно, в это слабо верилось, тем более, если учесть, что «меня» уже похоронили.

– Новая герцогиня отказалась вселяться в покои первой жены Его сиятельства, требуя сначала произвести полный ремонт и поменять мебель, - продолжал тараторить словоохотливый старик.