Чтение онлайн

Как только он набрал номер, спокойный женский голос раздался в телефонной будке; он шел не из трубки, а отовсюду, как будто рядом с ними стояла незнакомая женщина.

— Добро пожаловать в Министерство Магии. Назовите свое имя и цель визита.

— Э-э… — мистер Уизли так и не понял, говорить ему в телефонную трубку или просто так. В конце концов он взял трубку вверх ногами и сказал: — Артур Уизли, Отдел Неправильного Использования Человеческих Артефактов, сопровождаю Гарри Поттера, который должен присутствовать на дисциплинарном слушании…

— Спасибо, — сказал голос. Посетители, возьмите значки и закрепите их на одежде.

Послышался щелчок с треском, и Гарри увидел, как что-то выползает из отверстия для монет. Он взял это в руки: это был квадратный серебряный значок с надписью «Гарри Поттер, дисциплинарное слушание». Он приколол его к футболке и голос снова сказал:

— Посетители Министерства, вас подвергнут обыску, а ваши палочки надо будет зарегистрировать в столе проверок в самом конце Атриума.

Пол в будке задрожал. Они медленно проваливались под землю. Гарри настороженно смотрел, как асфальт проползает мимо окон будки, пока они не оказались в темноте. Ничего не было видно; они слышали только странный сверлящий звук, словно будка ввинчивалась в землю. Через минуту, которая показалась Гарри вечностью, его ноги появились в желтом свете, затем все тело, потом яркий поток света так ударил по глазам, что Гарри пришлось зажмуриться, чтобы глаза не слезились.

— Министерство Магии желает Вам приятного дня, — сказал женский голос.

Дверь телефонной будки открылась, и мистер Уизли вышел наружу, следом шел Гарри с открытым от удивления ртом.

Они вышли в самом конце длинного роскошного вестибюля с наполированным до блеска полом из темного дерева. По потолку, ярко-синему, как павлинье перо, плавали и сменяли друг друга светящиеся золотые знаки, как по огромной воздушной доске объявлений. Стены по обе стороны вестибюля были тоже из темного дерева и полированные, в них было встроено много каминов с позолотой. Каждые несколько секунд с тихим шумом из каминов на левой стороне вестибюля появлялись колдуны или ведьмы. С правой стороны у каминов стояли короткие очереди тех, кто уходил из Министерства.

В самом центре вестибюля был фонтан. Группа из золотых статуй, больше, чем в натуральную величину, стояла в центре круглого бассейна. Самым высоким был статный волшебник, направлявший палочку прямо вверх. Вокруг него стояли привлекательная ведьма, кентавр, гоблин и домовый эльф. Последние трое с обожанием смотрели на ведьму и волшебника. Струи воды текли из конца их палочек, из лука кентавра, кончика шляпы гоблина и из обоих ушей эльфа, так что шум падающей воды дополнял хлопки и треск аппарирующих и звук шагов сотен волшебников, которые с мрачным сонным видом расходились по золотым воротам в другом конце вестибюля.

— Нам сюда, — сказал мистер Уизли.

Они смешались с толпой работников Министерства; некоторые из них несли шаткие свитки пергамента, другие — потрепанные чемоданы, другие читали на ходу «Ежедневный Пророк». Когда они дошли до фонтана, Гарри увидел на дне бассейна блестевшие серебряные сикли и бронзовые кнаты. Маленькая стертая надпись рядом гласила:

ВСЕ ПОЖЕРТВОВАНИЯ В ФОНТАН ВОЛШЕБНОЙ ЖИВОЙ ВОДЫ БУДУТ ПЕРЕДАНЫ КЛИНИКЕ МАГИЧЕСКИХ БОЛЕЗНЕЙ им. СВЯТОГО МУНГО.

Если меня не выгонят из Хогвартса, я брошу туда десять галлеонов, твердо решил Гарри.

— Сюда, Гарри, — они с мистером Уизли вышли из потока служащих, проходящих в золотые ворота. За стойкой слева, рядом со знаком Проверка сидел небритый колдун в ярко-синей мантии. Заметив посетителей, он отложил в сторону «Пророк».

— Я сопровождаю посетителя, — мистер Уизли показал на Гарри.

— Подойдите сюда, — сказал колдун устало.

Гарри подошел ближе к нему, и тот достал длинный золотой жезл, тонкий и гибкий, как автомобильная антенна, и провел им вверх-вниз по Гарри со всех сторон.

— Палочку, — буркнул колдун-охранник, убирая жезл и протягивая руку.

Гарри протянул палочку. Колдун положил ее на странный латунный прибор, с виду напоминавший весы с одной чашкой. Прибор начал дрожать. Узкий кусок пергамента появился из отверстия внизу. Колдун оторвал пергамент и прочел надпись:

— «Одиннадцать дюймов, с пером феникса, используется четыре года». Так?

— Да, — нервно ответил Гарри.

— Это останется у меня, — сказал колдун и насадил пергамент на латунное острие прибора. — А палочку берите обратно, — он протянул палочку Гарри.

— Спасибо.

— Черт побери… — медленно сказал колдун.

Его глаза, смотревшие на серебряный значок Гарри, уставились на его лоб.

— Спасибо, Эрик, — строго сказал мистер Уизли и, взяв Гарри за плечо, повел его от стола проверок к потоку служащих.

Толпа немного сплющила Гарри, пока он шел за мистером Уизли в небольшой холл сквозь золотые ворота, где не меньше двадцати лифтов стояли за открывающимися золотыми решетками. Гарри и мистер Уизли вошли вместе с толпой в один из них. Рядом стоял волшебник с длинной бородой, с большой картонной коробкой, в которой что-то царапало по стенкам.

— Как дела, Артур? — спросил волшебник, поворачиваясь к мистеру Уизли.

— Что это у тебя? — спросил мистер Уизли, смотря на коробку.

— Пока не выяснили, — серьезно ответил волшебник. — Сначала, пока он не начал дышать огнем, мы думали, что это цыпленок-переросток. Похоже на серьезное нарушение Свода Правил о Научной Селекции.

Перед ними остановился приехавший битком набитый лифт с разговорами внутри; золотая решетка отъехала в сторону, Гарри и мистер Уизли прошли внутрь с частью толпы, и Гарри вдавили в заднюю стенку. Несколько ведьм и колдунов с интересом глазели на него; он уставился себе на ноги, чтобы ни с кем не встретиться взглядом, вжавшись в стенку лифта. Решетки с грохотом сомкнулись, и лифт медленно пополз вверх, гремя цепями. Снова раздался спокойный женский голос, который они слышали в телефонной будке: