Чтение онлайн

"Черт, я ненавижу шоты, и я не хочу оставаться, если Джиффа здесь нет".

Но он будет чувствовать себя невежливым, если откажется. Он сел за барную стойку, прожженную сигаретой. Рюмка была наполнена каким-то прозрачным ликером, в котором аккуратно висел завиток чего-то белого. Колльер отпил.

"Неплохо, хотя я ненавижу шоты".

Ликер был на удивление сладким, а белая взвесь выделяла скрытый мятный аромат.

– Неплохо. Как это называется?

– "Рюмка спермы", мистер Колльер, и, как я уже сказал, это за счет заведения. Я слышал, вы вчера приехали в город. Чертовски здорово, когда в моем баре появляется телезвезда.

"Это никогда не кончится", - пронеслось в голове Колльера.

– Мне нравится ваше шоу, и это удача - вы ведь пивной человек и все такое, - бармен протянул огромную руку за спину, к ряду пивных кранов.
– Мы не какая-нибудь деревенская помойка, мистер Колльер. У нас есть "Киллианс", "Амбербок дарк", "Ред дог" - все самое лучшее.

Колльер почти заметно обиделся.

"Я бы не стал пить это дерьмо, даже если бы вы держали мою голову на гильотине..."

– Вообще-то я просто проходил мимо...

– О, Бастер!
– раздался тоненький голосок из-за одного из столиков.
– Он не пьет отечественное пиво! Дай ему "Хайнекен". За мой счет.

Колльер вздрогнул.

– Нет, нет, правда, спасибо, но...

Зеленая бутылка грохнула перед ним.

– Это за счет Барри.

Колльер обернулся. Он поднял бутылку перед парнем за столиком, которого едва мог видеть, и кивнул.

– Спасибо, Барри.

"Черт..."

По крайней мере, "Хайнекен" был "Бадом" для пивных снобов, который можно было выпить в крайнем случае. Но Колльеру больше не хотелось пить.

– Скажите, - обратился он к бармену, - я ищу Джиффа Батлера, могу поклясться, что видел, как он заходил сюда.

– Ну вот, теперь все понятно, - кажется, обрадовался бармен.

– Что понятно?

– Почему вы пришли в такое место. У меня неплохой глаз, знаете ли. Хотя я определил, что вы натурал.

Колльер моргнул.

– А?

– Но как вы можете быть натуралом, если вы пришли сюда в поисках Джиффа?
– бармен улыбнулся и принялся полировать очки.

– Минуточку, что вы имеете в виду?

– Это гей-бар, и не я делаю вас геем.

Колльер снова напряженно моргнул.

– Я не знал, что это гей-бар...

Внезапно дружелюбное лицо бармена стало воинственным.

– Что? У вас проблемы с геями?

"Господи..."

– Слушай, чувак, я из Калифорнии - мне плевать на предпочтения людей. Но я не гей. Я понятия не имел, что это...
– Колльер сразу же подумал о названии бара и почувствовал себя нелепо.
– А. Теперь я понял.

Бармен посмотрел на него недоверчиво.

– И вы здесь ищете Джиффа?

– Ну, да. Я остановился на постоялом дворе его матери. Я хотел узнать, можно ли взять его машину, но...

– Он выйдет через минуту... Скажите, вы знакомы с Эмерилом?

"Я точно знаю, как их выбирать", - подумал Колльер.

Он чуть не опрокинул свой "Хайнекен", когда рука легла ему на плечо. Красивый мужчина в деловом костюме улыбнулся.

– Говоришь, тебе нужна машина, Джастин? Не хочешь одолжить мой "БМВ"?

– Э-э-э, нет. Спасибо...

Сжатие плеча.

– Люблю твое шоу, - он ткнул пальцем в сторону бармена.
– Следующее - за мой счет.

– О, спасибо, но...

– Кукла Кен, который только что угостил вас пивом, - это Донни, - сказал ему бармен.
– Донни, оставь мистера Колльера в покое. Он натурал.

– О...

Мужчина исчез в тумане.

Колльер наклонился вперед и прошептал:

– Эй, скажите мне кое-что. Если это гей-бар, то почему вон та женщина сидит с таким видом, будто хочет, чтобы ее подцепили?

Бармен захихикал.

– Эту женщину зовут Майк. Я позову его, если хотите.

– Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, пожалуйста. Нет, - сердце Колльера забилось.
– Мне просто стало любопытно, - он попытался успокоиться.
– Я вас неправильно понял? Вы сказали, что Джифф здесь?

– Да, он сзади. Он ненадолго.

– О, вы имеете в виду, что он здесь работает?

Когда бармен ухмыльнулся, между его передними зубами образовалась щель в стиле Леттермана.

– Вроде того. И раз уж вы об этом заговорили, эта сучка должна мне немного денег... но это уже другая история, мистер Колльер.

Это было слишком странно.

"Я сижу в гей-баре и пью пиво массового спроса, - понял Колльер.
– И еще: Джифф явно гей - с чего бы ему еще здесь "типа" работать? Неудивительно, что вчера вечером молодой человек не заинтересовался зазывалами в "Кушере". А Сут... Может, он бывший любовник Джиффа? Сут выглядел достаточно расстроенным, но остальное не сходилось. Джифф - молодой и в хорошей форме, Сут - старый и толстый..."

Колльеру было все равно - он просто хотел взять машину Джиффа. Он посмотрел на часы - 13:30.

"Еще достаточно времени, чтобы подготовиться к сегодняшнему свиданию".

– Скажите, а где здесь туалет?
– спросил он у бармена.

– Ты стоишь в нем!
– раздался голос с задних столиков.

Последовал смех.

– Не слушайте этих королев, мистер Колльер, - бармен указал пальцем.
– Вниз по коридору, последняя дверь налево.

Колльер неловко улыбнулся, проходя мимо других столиков. Мужчины, едва различимые в тени, приветствовали его и хвалили его шоу. Коридор был еще более туманным; ему пришлось практически на ощупь пробираться вниз.

"Как он сказал, последняя дверь слева или справа?"

Весь коридор освещала лишь крошечная желтая лампочка. Он увидел по двери с каждой стороны.

Затем он услышал - или ему показалось, что услышал, - слова: "Давай, давай".

Колльер замедлил шаг. Это было похоже на Джиффа... Но где он был? В туалете?

Темный свет светился в щели шириной в дюйм у последней двери справа.

"Это ведь не туалет, верно?"

Никаких признаков.

Затем он услышал: "Малыш..."

Мужской голос, но точно не Джиффа. Больше похоже на Ричарда Симмонса... Колльер заглянул в щель.