Чтение онлайн

– Вы угадали, - смиренно опустила глаза Солана.

Естественно, она понятия не имела, кто этот ублюдок Керетто. Судя по всему, это был какой-то местный сеньор, любитель юных девушек. Во всяком случае, ей это было только на руку - такой расклад событий, предложенный самой же старухой, явно вызовет у неё меньше всего подозрений.

– А говор-то у тебя и впрямь ненашенский, - заметила женщина.
– Неужто тебя сюда из самого Латиона приволокли? Совсем уже обнаглел старый козел! И давно ты от него сбежала-то? Надеюсь, мне не ждать погони по твоим пятам?

– Я не знаю, сколько дней прошло...
– пролепетала Солана, которая понятия не имела, как далеко отсюда расположена усадьба Керетто и не хотела попасть впросак.
– Я была уже больна, когда сбежала, а дорогой мне стало ещё хуже. Прошу вас, добрая госпожа, дайте мне кров и пищу! Всего на несколько дней, пока я не почувствую себя лучше! Иначе я просто умру...

– Как же тебя не поймали сразу-то?
– без какой-то подозрительности, просто полюбопытствовала старуха.

– Арионн укрыл видать, добрая госпожа...
– молитвенно сложив руки, прошептала Солана.

– Арионн, говоришь?
– усмехнулась старуха.
– А под хряка этого тебя тоже Арионн подложил, а? Ладно, проходи, поживёшь покуда у нас. Вижу, что совсем худо тебе. Ну да, наверное, твой Арионн тебе и тут поспособствовал - я, видишь ли, та, кого людишки местные кличут ведьмой Аффой. Слыхала обо мне? Нет? Странно... Так что выдумка твоя почти что сбывается! У меня, конечно, своей армии гоблинов нету, но травки я знаю, так что хворобу твою выведу, дай только срок!

– Ах, благодарю вас, госпожа Аффа!
– с искренней благодарностью проговорила Солана.
– Век не забуду вашей доброты!

– Я за доброту свою с тебя ещё стребую, будь покойна!
– заверила Аффа, усмехнувшись.
– Дочь, ну-ка, подстели-ка в угол соломы, уложим нашу гостью, а то она вон на ногах еле стоит! А ты скидывай с себя всё своё тряпье, а то от тебя разит хуже, чем из выгребной ямы.

Солана с готовностью принялась стягивать себя мокрую и грязную одежду - ей и самой не терпелось поскорее избавиться от холодных и вонючих обносок.

– Ах ты, срань воронья!
– вдруг воскликнула Аффа, когда девушка скинула с себя рубашку.
– Это ещё что?

С запозданием Солана вспомнила о рунах, которые нанёс на её тело Симмер, а также о мангиловом ошейнике, к которому она уже настолько привыкла, что перестала замечать. Кажется, она попалась...

– Это шрамы от плётки, - попыталась выкрутиться она.
– Сеньор Керрано хлестал меня за то, что отказывалась с ним спать...

– Не Керрано, а Керетто, - язвительно поправила ведьма.
– А что до шрамов - не держи меня за дуру. Я, может, простая лесная знахарка, но руны-то всё же узнаю! Эк тебя исчертили-то всю! А ошейник-то - мангиловый, поди! Я хоть мангила до этой поры не видывала никогда, а только даже в потёмках сразу отлив фиолетовый-то виден! Что ж ты за гусыня такая-то, малышка Солана?

– Можно я хоть лягу-то?
– как можно жалобнее проговорила Солана.
– Нет сил стоять больше.

– Что ж, ложись, - кивнула Аффа.
– Но только ответить-то всё равно придётся.

Солана проворно скинула с себя остатки одежды и тут же почти упала на прикрытую рогожей охапку соломы, укрывшись другим куском мешковины вместо одеяла.

– Арса, возьми эти обноски и вышвырни за дверь, покуда они всё тут не провоняли!
– скомандовала дочери ведьма.
– Стиркой уж завтра займёмся!

Девушка, которую назвали Арсой, нехотя и брезгливо взяла одежду Соланы, которой та не так давно ещё очень гордилась, и, приоткрыв дверь, швырнула наружу.

– Ну так что ж ты за птица, Солана?
– повторила свой вопрос Аффа.

– А можно мне молока?
– слабым голосом попросила Солана из-под своего деручего одеяла.
– Я много дней ничего не ела.

– Ох и хитра ты, девка!
– почти добродушно усмехнулась ведьма.
– Ну хорошо! Арса, налей ей пинту!

Молодая девушка всё так же послушно пошла к другому углу, где была прикрытая дощатой крышкой яма глубиной около двух футов. Оттуда она вынула кувшин и плеснула из него в глиняную чашку молока.

– Держи, - подала она молоко Солане.

Та цепко ухватила чашку и с наслаждением стала тянуть молоко длинными глотками, постанывая от наслаждения.

– Может, дать ей пожрать?
– спросила Арса.

– Не стоит, - возразила старая ведьма.
– Если она давно не ела, то добро бы, чтобы это желудок удержал.

И правда - почти сразу же Солана ощутила сильную тошноту. Однако она решила ни за что не отпускать вожделенное молоко обратно.

– Захочешь блевать, - заметив это, строго проговорила Аффа.
– Постарайся выбежать наружу, а не то заставлю тебя после всё это сожрать!

Солана молча кивнула, хотя она и не слишком-то испугалась угрозы.

– Я действительно знать не знаю никакого Керетто, - борясь с тошнотой, заговорила Солана, решив одним махом покончить со щекотливыми вопросами.
– Я была ученицей и наложницей одного мага, мессира Сольцина. Он взялся обучать меня волшебству, но его больше интересовало, что у меня под юбкой. Он был не менее жесток и похотлив, чем этот ваш Керетто.

– И что - ты сбежала от него?
– недоверчиво щурясь, спросила Аффа.

– Он сдох, - ответила Солана.
– Вероятно, съел что-то не то. Вот я и ушла.

– Съел что-то не то!
– едва не захлебнулась смехом старуха.
– Ах ты чертовка! По тебе сразу видно, что ты - девка с характером! Ну и как - многому тебя успел научить твой Сольцин?

– Да не то чтобы, - как можно небрежнее ответила Солана.
– Кое-что могу, конечно... Огнешар, допустим...

Последняя фраза была произнесена тем же самым тоном, в котором не слышалось ни капли угрозы, но Аффа, тем не менее, внимательно поглядела на тощую девчонку, зарывшуюся в солому, вероятно, понимая, что та хотела сказать.

– Не бойся, тебя тут никто не обидит!
– пообещала она.
– Дай-ка я лучше взгляну на тебя поближе. Надо же понять, чем тебя лечить!

Аффа долго разглядывала девушку, заглядывая в рот и глаза, бесцеремонно вертя её головой, чтобы повернуть к свету очага. Затем она, приложив ухо то к спине, то к груди, вслушивалась в дыхание Соланы. Щупала пальцами горло и живот. И постоянно при этом недобро качала головой и хмурилась.

– Плохи дела, малышка, - наконец произнесла она.
– Крепко ты больна, и сил много потеряла, и времени. Запустила болезнь... Ну да делать нечего - будем пытаться лечить. Только вот, боюсь, несколькими днями ты не отделаешься. Хорошо если за месяц на ноги поставлю!